11/3/2025

저는 최근 아주 흥미로운 주말을 보냈습니다. 텍사스 주 댈러스에 가서 세 자매와 함께 올해 초 77세의 나이로 돌아가신 둘째 사촌의 집을 청소하기 위해 만났어요. 그녀는 항상 우리에게 친절하게 대해 주셨던 훌륭하고 신앙심이 깊은 미국장로교 여성이었지만 다른 가까운 친척이 없으셨죠. 제 누나가 그분의 유산 집행인이었습니다.

지난 가을, 저는 할머니가 계신 양로원을 방문했습니다. 우리는 그녀의 난폭한 친구 몇 명과 빙고를 하며 시끌벅적한 시간을 보냈습니다. 그날 저희 테이블은 부끄럽게도 7게임 중 5게임을 이겼습니다. 우리는 미친 듯이 웃었습니다. 즐거운 시간이었습니다. 그 후 얼마 지나지 않아 그녀의 건강은 상당히 악화되었습니다.

10/6/2025

곧 한 시간 '뒤로' 돌아갑니다.

11월의 첫 주말, 3월부터 서머타임을 사용하던 우리는 다시 표준 시간으로 돌아갑니다. 다른 많은 사람들과 마찬가지로 저도 변화에 대해 불평하고 불만을 토로합니다. 정말 한 시간도 더 잘 수 없습니다. 더 일찍 어두워지고 많은 사람들이 어두워지면 일하러 나갔다가 어둠 속에서 집으로 돌아오게 될 것입니다. 이것이 이 계절의 특징입니다.

9/4/2025

가장 그리울 때는 한가로운 오후입니다. 새벽 5시 30분에 해가 세상을 비추기 시작하는 고요한 아침. 해가 뜨기 훨씬 전부터 노래를 시작하는 새들. 그리고 이제는 너무 작아진 스쿠터를 타는 강아지나 아이들과 함께 여유롭고 구불구불한 산책을 즐길 수 있는 나른한 저녁으로 조금 더 길게 이어지는 낮 시간도요. 더위 속에서도 그릴에 구워 먹는 마지막 식사, 계획에 없던 저녁 시간, 차도에서 즉흥적으로 즐기는 농구 게임, 온 동네에 울려 퍼지는 아이들의 웃음소리와 비명 등 여름의 끝자락에는 일종의 여유가 있습니다.

8/4/2025

장로교인으로서 우리는 지역 및 전국 교회에 참여하는 것이 얼마나 중요한지 잘 알고 있습니다. 전국 각지에서 온 다른 동료들과 소통하는 데 도움이 되는 위원회의 일원이 되면 많은 기쁨이 있습니다. 또한 수많은 회의와 대화, 결정해야 할 사항, 읽어야 할 자료와 계획이 수없이 많기 때문에 힘든 경험이기도 합니다.

7/2/2025

제가 어렸을 때, 4^th 7월은 신성한 휴일이었어요. 제 부모님 모두 제2차 세계대전에 참전하셨고 심지어 군대에서 만났어요! 평화가 당연한 것이 아니라는 것은 분명했습니다. 그래서 우리는 아침에는 마을 퍼레이드에 참석하고 밤에는 불꽃놀이를 보며 축하했습니다.

그리고 중간중간 아르메니아 회중교회의 연례 피크닉에 가곤 했죠. 저는 노인들이 주사위 놀이를 하고, 남자들은 케밥을 굽고, 여자들은 직접 만든 바클라바를 서빙하는 모습을 보는 것이 좋았습니다. 그들 중 많은 수가 대량 학살을 피해 탈출한 사람들이었기 때문에 그들도 평화를 축하하고 있다는 사실을 깨닫지 못했죠.

5/29/2025

교회의 필요에 압도당하고 있습니다. 지역 사회의 필요를 감당할 수 없습니다. 민주주의의 역기능에 실망했습니다. 많은 교회가 미래에 직면한 기념비적인 - 실존적인 것은 아니더라도 - 질문에 당황하고 있습니다. 하루 24시간, 주 7일, 1년 365일 자원봉사 코디네이터-사회복지사-학자-설교자-치어리더-청소부-전문가 역할을 동시에 수행해야 하는 시지프스의 과제에 지쳐 있습니다.

4/29/2025

올해 초, 제 지인 중 한 분이 목사님이었습니다, 마이크 랜더스 목사가 갑작스럽게 소천했습니다. 그가 세상을 떠난 후, 저는 제가 어렸을 때부터 10년이 지난 후 제 안수식에서 그가 연설했을 때까지의 대화를 되돌아보게 되었습니다. 저는 그와 함께한 시간을 기억하며 그의 현명한 조언을 소중히 간직하고 있습니다.

10년 동안 목회자로 사역하면서 무엇이 "충분하다"는 것인지 궁금한 적이 많았습니다. 목회자는 하루의 사역이 끝났다는 것을 어떻게 알 수 있을까요? 목회자는 세상의 끊임없는 상처를 치유하기 위해 어디까지 도와야 할까요?

4/4/2025

하나님께서 왜 특정한 사역의 장소로 여러분을 부르셨는지 궁금한 적이 있나요? 하나님께서 특정 시간/장소에서 여러분을 부르신 특별한 사역이 있나요? 때때로 우리는 그 질문에 대한 답을 얻지 못할 수도 있고, 어쩌면 사후에 반성하면서 답을 얻을 수도 있습니다. 하지만 때때로 우리는 현존하는 동안에 이해의 실마리를 얻기도 하는데, 이 얼마나 큰 선물입니까!

3/3/2025

한 생체 모방학 전문가가 자연에서 일어나는 치유에 대해 이야기하는 것을 들었습니다. 그녀의 설명에 따르면, 산사태나 땅이 잘려나가는 등 땅에 상처가 생기면 가장 먼저 들어오는 종은 "잡초 종"입니다. 이들은 빠르게 들어와서 땅을 덮는 것이 임무인 식물입니다. 잡초는 뿌리를 깊게 내리지 않고 땅을 덮어 토양을 부드럽게 하고 영양분을 공급하는 역할을 합니다.

1/31/2025

2월이 되자 저는 거의 다 지쳤습니다. 펜실베이니아 서부의 겨울은 때때로 사람을 지치게 만들기도 합니다. 회색 하늘, 추운 기온, 주차장에 쌓인 눈더미, 어떤 장난꾸러기가 12피트 높이의 언덕을 오르는 데 성공한 식료품 카트가 꼭대기에 있는 것 같은 기분이 듭니다. 성촉은 언제나 겨울이 6주 더 남았다고 예측합니다.

1/6/2025

2016년 11월, 웅덩이 점퍼 비행기가 호황을 누리고 있는 대도시 그랜드 아일랜드의 센트럴 네브래스카 지역 공항에 착륙했습니다. 그랜드 아일랜드에 대해 들어본 적이 없더라도 걱정하지 마세요. 저도 항공권을 예약하기 전까지는 몰랐으니까요. 저는 비행기에서 내려 생애 처음으로 네브래스카에 발을 내디뎠습니다. 헤이스팅스 제일장로교회의 목회자 청빙위원회 위원들이 저를 태우고 옥수수밭을 지나 인구 2만 5천 명의 헤이스팅스 시까지 45분 동안 차를 몰고 가서 담임목사 면접을 보러 갔습니다. 새로운 주와 새로운 문화적 배경을 가진 곳이었을 뿐만 아니라 담임목사 직책은 처음이었기 때문에 약간은 순진하고 귀가 젖어 있었습니다.

11/27/2024

우리 모두 좋은 이야기를 좋아하지 않나요? 어둠에서 빛으로, 절망에서 희망으로 우리를 이끄는 만족스러운 결말이 있는 잘 짜여진 이야기 말입니다. 목회자로서 우리는 특히 대림절 기간에 이런 종류의 이야기에 끌릴 때가 많습니다. 구세주의 약속, 세상을 변화시킬 아이의 탄생 - 아름답고 영감을 주는 이야기입니다.

최근에 저는 익숙한 구절로 설교를 준비하고 있었습니다. 한 교회의 초청 설교자로 나서기로 되어 있었고, 교독문을 바탕으로 본문을 선택했습니다. 대림절의 계절을 예고하기에 완벽한 본문인 것 같았습니다. - 절망 속에서 피어나는 희망의 이야기, 그 결말은 다가올 메시아의 탄생으로 이어집니다.