에릭 바레토 박사는 “여러분은 어떤지 모르겠지만 저는 교회의 쇠퇴에 대한 이야기에 지쳤다”는 말로 첫 번째 루미너시티 컨퍼런스의 마지막 총회를 열었습니다.”

그 감정은 청중들 사이에서 많은 친구들을 찾았습니다. 바레토는 웨이어하우저의 신약학 부교수입니다. 프린스턴 신학교, 는 그의 발언을 인정했습니다: “저는 우리가 매일 직면하는 현실을 부정하는 데 관심이 없지만, 우리는 부활의 사업을 하시는 하나님을 따릅니다.”

바레토는 목회자와 교회 지도자들이 상상력을 자극하고 변화하는 세상을 선도할 수 있는 영감을 제공하기 위해 마련된 컨퍼런스인 루미노시티의 폐막 연설자로 나섰습니다. 이 컨퍼런스는 장로교 재단이 주최하고 후원했으며, 2026년 3월 9일부터 11일까지 플로리다주 올랜도에서 열렸습니다.

바레토는 예수와 그의 첫 제자들에 대한 누가의 이야기를 이어가는 사도행전에 대한 신선하고 상상력 넘치는 접근으로 청중에게 영감을 불어넣었습니다. “죽음과 파괴가 사방에 도사리고 있는 세상에서 부활의 삶은 상상하기 어렵습니다.”라고 바레토는 인정했습니다. “교회 전체에 분열이 있습니다. - 정치적으로뿐만 아니라 카펫의 색을 결정할 때도 마찬가지입니다.”

그의 유머는 우리 모두가 사실로 알고 있는 교회 위축의 현실을 완화시켰습니다. 그의 목표는 현실을 한탄하는 대신 이야기의 놀라운 본질을 통해 교회가 땅 끝까지 복음을 전해야 하는 사명을 되찾고 기억하도록 영감을 주는 것이었습니다.

“저는 사도행전이 완벽한 교회를 만들기 위한 지침서가 아니라, 레고 조립 설명서가 아니라는 것을 여러분에게 확신시키고 싶습니다. 사도행전은 규칙이 아니라 내러티브와 이야기이며, 교회가 어떻게 될 수 있는지에 대한 상상력을 불러일으키는 불꽃입니다.”

유티쿠스 이야기
그가 가장 좋아하는 이야기 중 하나는 사도행전 20장에 나오는 유츄스의 이야기입니다. 이 청년은 바울의 연설을 듣다가 잠이 들었는데, 바레토는 “그 연설이 계속 이어졌다”고 말합니다. 기면증은 아무리 매력적인 설교자라도 흔히 겪을 수 있는 일이지만, 바울의 경우에는 불쌍한 유츄스가 3층에서 떨어져 죽는 비극으로 이어졌습니다. 바레토가 그 이야기를 회상하자 바울은 그를 찾아가 “아직 생명은 있으니 걱정하지 말라”고 말했습니다. 그러자 바울은 “간식을 먹고 다시 이야기를 시작했습니다.”

바레토는 잠시 멈추고 물었습니다. “이 이야기로 무엇을 할 수 있을까요? 지루한 설교가 아니라 우리가 드론을 날리는 동안 지루해 죽을 정도로 지루해하는 주변인들에 관한 이야기일 수도 있죠.”

펜타코스트
다음으로 다룬 이야기는 사도행전 2장에 나오는 오순절 이야기입니다. 오순절은 신약 성경에서 가장 친숙한 이야기 중 하나입니다. 이 사건에서 사람들은 자신들이 모르는 언어로 유명한 말을 하기 시작했습니다. 이 사실을 떠올리며 바레토는 다른 언어를 배운다는 것은 단순히 언어의 메커니즘을 배우는 것이 아니라 다른 문화와 역사, 심지어 그 언어에 영향을 미치는 다른 사고 패턴을 배우는 것임을 청중들에게 상기시켰습니다.

그런 다음 그는 군중에게 오순절 이야기에 대한 가장 인기 있는 해석 중 하나가 무엇인지 물었습니다: “무엇이 뒤집어지고 있는 것일까요?” 청중의 많은 목소리가 “바벨탑 저주”라고 외쳤습니다. 창세기 11장의 이 이야기는 아브라함과 하나님이 한 민족을 선택하신 이야기 이전의 이야기입니다. 백성의 언어를 다양화하신 하나님의 행위는 전통적으로 지상 사람들이 쌓은 탑보다 더 큰 업적을 이루지 못하게 하는 벌로 읽힙니다.

하지만 이러한 해석을 통해 바레토는 “내가 스페인어를 먼저 배운 것이 문제인가?”라는 의문을 갖게 되었습니다. 그런 다음 그는 모두에게 이야기를 다시 읽고 그 해석을 다시 상상해 보라고 권유했습니다.

그는 “사람들은 흩어지는 것을 두려워했습니다. 그들은 함께 있기를 원했습니다. 그러나 그들은 또한 자신들을 둘러싸는 벽과 위협을 감시할 수 있는 높은 탑을 만들고 싶어했습니다.”

따라서 바레토는 이를 지구상에 흩어져 있는 많은 문화가 창조된 이야기로 보고 있습니다. - 다양성의 선물에 대한 기원 이야기입니다. 그는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 “오순절이 바벨탑의 역전이었다면 제자들은 같은 언어를 사용했을 것이고 각자의 언어를 모두 듣지 못했을 것입니다. 하나님은 우리의 마음을 가장 감동시킬 수 있는 언어를 배우신다”며 "우리의 차이는 하나님이 주신 선물"이라고 말했습니다.”

사도행전의 이야기를 재해석하는 것에 대한 격려의 의미로 바레토는 “다른 언어를 사용하는 사람이 오순절의 메시지에서 우리가 듣지 못하는 것을 배우거나 듣는 것은 무엇일까요?”라고 물었습니다. 새로운 이웃을 해결해야 할 문제가 아니라 우리가 발견해야 할 하나님의 선물로 바라보세요."라고 말했습니다.”

공통의 모든 것을 공유
바레토는 사도행전 4장 32절부터 5장 11절까지 다음 “상상'으로 넘어갔습니다. 이 이야기에서 공동체는 ”예수의 부활에 대한 공통의 증언 때문에“ 모든 것을 공통으로 공유했습니다. ”오늘날 교회에서 이렇게 하지 않는 데에는 많은 이유가 있습니다. 교회는 재산이나 부를 신뢰할 수 없는 모습을 자주 보여 왔습니다.“ 따라서 5장은 제자들에게 돈을 맡기지 않고 일부만 간직한 아나니아와 삽비라의 속임수로 시작하여 목숨으로 갚는 장면으로 시작됩니다.

“이 이야기는 성경의 한가운데에 있는 공포 이야기입니다.”라고 Barreto는 말합니다. “그리고 우리가 어떻게 모이고 서로를 어떻게 대하는지가 중요하다는 것을 극명하게 일깨워줍니다. 커뮤니티는 삶과 죽음의 문제입니다.”

에티오피아 내시
다음 상상은 사도행전 8장 26~40절에 나오는 에티오피아 내시 이야기에서 “하나님은 우리를 아무데도 부르지 않으십니다”라고 이름 붙인 상상입니다. 새로운 곳으로 가야 하는 임무를 맡은 빌립은 에티오피아 여왕의 재무를 맡은 궁정 관리인 내시를 만나게 됩니다. “히브리어 성경에 등장하는 내시는 흥미로운 정체성을 가지고 있습니다.”라고 바레토는 설명합니다. “솔로몬의 지혜에서는 조롱의 대상이 되지만, 이사야 56장에서는 “언약을 굳게 붙들면” 성소에 들어갈 수 있고 심지어 승격되기도 합니다."라고 설명합니다.”

사도행전에서 성령은 빌립에게 병거 근처에 머물라고 말씀하셨습니다. 그렇게 할 때 그는 그들이 이사야 두루마리를 읽고 있는 것을 깨닫고 “너희가 읽고 있는 것을 이해하느냐?”라고 물었습니다. 내시의 믿음은 연약함으로 표현되었습니다: “누가 가르쳐 주지 않으면 어떻게 하겠습니까?”라고 대답했습니다. 그러나 바레토는 “필립은 이사야에서 읽고 있는 이야기가 내시에게도 적용된다는 것을 알고 있을까?”라고 궁금해했습니다. 내시도 이방인이므로 성경에서 세례를 받은 첫 번째 이방인이 될 수 있다는 것이 바렛토의 견해입니다.

이 만남이 이루어진 길은 어쩌면 아무것도 없는 한가운데였을지도 모릅니다. 그러나 “그 ‘아무데도 없는 곳'은 아무것도 없는 곳이 아니라 하나님의 임재가 가득한 곳’입니다. 바레토는 어렸을 때 갔던 선교 여행을 회상하며, 그곳에서 예수님의 복음을 전한다고 배웠지만 예수님은 이미 그곳에 계셨다는 사실을 발견했다고 말했습니다. ”하나님은 어느 곳이든 하나님의 집이 되게 하셨습니다.“

로마 백부장 고넬료
바레토의 마지막 상상력의 제목은 사도행전 10장에 나오는 로마 백부장 고넬료의 이야기에서 따온 “하나님은 우리보다 훨씬 앞서 계신다”였습니다. 베드로는 어떤 음식을 먹을 수 있는지에 관한 환상을 보았는데, 알고 보니 예수님의 복음이 유대인뿐만 아니라 이방인에게도 열려 있다는 계시였습니다. 그 무렵 고넬료는 천사의 방문을 받았는데 천사는 그에게 베드로를 보내라고 말했습니다. 그는 그렇게 했고 베드로가 왔습니다. 그가 말하자 성령이 감동하여 그곳에 모인 모든 사람에게 임했습니다.

베드로와 동행했던 유대인 신자들이 이방인에게도 성령이 임했다는 사실에 놀랐던 바레토는 “나를 화나게 했다”고 고백했습니다. “하지만 하나님의 은혜가 누구를 받아들이는지에 따라 저 역시 놀랐던 것을 기억합니다. 그리고 그러한 은혜로 인해 베드로 자신도 “우리처럼 성령을 받은 이 사람들에게 세례를 베풀기 위해 물을 주저할 수 있는 사람이 있을까요?"라고 묻게 됩니다.

“하나님은 놀라움으로 우리를 기쁘게 하십니다.”라고 바레토는 말합니다. “우리는 항상 하나님의 광대한 은혜를 따라잡고 있습니다... 하나님은 우리를 놀라게 하실 것입니다. 우리가 알고 있다고 생각했던 모든 것이 도전을 받게 될 것입니다. 세상이 뒤집어지면 우리는 어떻게 반응할까요? 두려움에서 즐거운 놀라움으로 바뀔 수 있을까요?”

바레토는 교회의 쇠퇴에 대한 이야기에 지쳤다는 점을 거듭 강조하며 마무리했습니다. 그리고 그는 청중에게 희망적인 질문을 남겼습니다: “하나님께서 사도행전을 통해 우리를 미래로 어떻게 부르시는지, 비록 그것이 오지의 한가운데일지라도 상상할 수 있을까요?”