복음서에 나오는 “불평”에 관해 말하자면, 예를 들어 “그들은 지주에게 불평을 터뜨렸다,” “불평”에 관해 말하자면, 마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음에 “불평”이 의외로 거의 없다는 점이 놀랍다.

저는 특히 “불평”이라는 단어와 그리스어 신약성경에 나오는 그 파생어들을 언급하고 있습니다. 제가 조사를 제대로 했다면, 마가복음에서는 불평에 대한 언급을 전혀 찾을 수 없었습니다. 마가복음이 워낙 짧다 보니, 복음서 저자가 “불평” 같은 세부 사항까지 신경 쓸 여유가 없었을지도 모릅니다. 요한복음에서는 예수님께서 자신이 생명의 양식이라고 선언하자 유대인 지도자들이 “불평”했습니다. 요한복음에 따르면, 그 지도자들은 “그가 “나는 하늘에서 내려온 떡이다’라고 말했기 때문에, 사람들은 그를 비난하기 시작했다.” “불평하다’로 번역된 이 단어는 ”투덜거리다’를 뜻하는 단어와 같은 어근에서 유래했습니다. 누가복음에 ‘투덜거림’이 가장 많이 나옵니다.”

누가복음 초반부에, 예수님께서 세관소에서 레위를 불러 제자로 삼으신 후, 레위는 자신의 집에서 예수님을 위해 성대한 잔치를 베풀었습니다. 바리새인들과 서기관들은 “제자들에게 불평을 늘어놓고 있었다.” (누가복음 5장). 그 후, 서기관들과 바리새인들이 세리와 죄인들이 단지 예수님의 말씀을 듣기 위해 그분께 다가오는 것을 보고는, 그들은 “불평하며 ‘이 사람은 죄인들을 환영하고 그들과 함께 식사한다’고 말하였다.’ (누가복음 15장) 그리고 여러분은 누가복음 19장에서 예수님께서 삭개오에게 소리쳐 오늘 그의 집에 머물러야 한다고 말씀하셨던 그 장면을 기억하실 텐데, “그것을 본 모든 사람이 불평하기 시작했다.” 그러면 마태복음이 남습니다. 그리고 마태복음에서 유일한 “불평’은 전통적으로 ”포도원 일꾼들’이라 불리는 이 비유에 나옵니다. 하루 종일 일한 일용직 일꾼들이, 단 한 시간만 일한 일용직 일꾼들과 똑같은 임금을 받는다는 사실을 깨달았을 때, “그들은 지주에게 불평을 터뜨렸다.”

투덜투덜. 투덜투덜. 투덜투덜.

잠시 멈춰 생각해 보면, 네 권의 복음서에 불평이 얼마나 적은지 놀랍습니다. 게다가 영어에서 “grumble’이라는 단어 자체도 그 의미를 다소 축소해서 표현한 듯합니다. 히브리 성서에 나오는 불평은 복음서에 나오는 불평과는 매우 다른 것 같습니다. 히브리 성서의 중얼거림, 불만, 그리고 탄식은 훨씬 더 깊고 심오하며 실존적인 함의를 지니고 있습니다. 광야에서 불평하던 이스라엘 백성은 모세가 그들을 죽게 하려고 그곳으로 데려왔다고 확신했습니다. 하나님과 사탄의 논쟁 속에서 자신에게 닥친 고통에 대한 욥의 탄식. 이세벨 왕비가 자신을 죽이려 했고, 하나님을 섬기려는 사람은 자신뿐이라고 느꼈기 때문에, 엘리야가 쑥나무 아래와 호렙 산 위에서 하나님께 분노를 터뜨렸던 일.

구약성경 전체를 관통하는 불평과 탄식의 신학적 주제는 하나님과 하나님의 백성 사이의 관계를 이해하는 데 있어 기초가 된다.

탄식과 불평은 비교할 수조차 없습니다. 탄식과 나란히 놓으면 불평은 거의 사소한 느낌을 줍니다. 이집트에서 노예로 살던 백성들의 울부짖음을 들으신 하나님과, 권력을 가진 자들, 부유한 자들, 신앙과 종교에 깊이 빠져 있던 자들이 예수님께서 행하시는 일을 지켜보고, 예수님과 함께 듣고 식사하러 오는 사람들을 보며, 예수님께서 가르치시는 말씀을 듣고는 이에 대한 반응으로 터져 나온 불평을 들어야만 했던 예수님 사이에는 비교할 수 없을 만큼 큰 차이가 있다. 그분이 행하신 일, 누가 그분의 말씀을 듣기 위해 찾아왔는지, 그리고 그분이 말씀하시고 가르치신 내용. 사람들은 불평했다.

잠시 멈춰 생각해 보면, 복음서 이야기 속에서 불평하는 내용이 비교적 적다는 사실은 놀랍기만 한 것이 아니라 충격적이기까지 합니다. 예수님의 가르침을 생각해 보십시오. 예수님께서 누구를 환영하셨는지, 누구에게 손을 얹어 주셨는지, 누구를 그토록 분명히 돌보셨는지 생각해 보십시오. 예수 그리스도의 복음이 용서, 원수를 사랑함, 가난한 자를 섬김, 이웃을 사랑함에 대해 실제로 무엇을 말하고 있는지 생각해 보십시오. 우리의 돈과 소유물, 경건함과 종교적 열심을 보이기 위한 우리의 노력, 그리고 구원을 얻거나 획득하거나 쟁취하기 위해 우리가 아무것도 할 수 없다는 점에 대해 예수님께서 실제로 무엇을 가르치셨는지 생각해 보십시오. 분명 많이, 엄청나게 또 불평이 이어진다.

정말 놀랍고, 충격적이며, 예상치 못한 일인데, 어떻게 조금 복음서에는 불평이 등장하지만, 우리와 당신이 살고 있는 이 세상, 이 시대에는 불평이 정말 많이. 불평 소리가 정말 시끄럽다. 불평 소리는 거의 어디서나 들린다.

제 친한 친구 한 명이 이 마을에 있는 로마 가톨릭 교회의 부제입니다. 그는 신앙심이 매우 깊으며, 우리가 점심을 먹을 때면 설교에 대해 이야기하는 것을 무척 좋아합니다.

몇 년 전, 그는 자신의 회사를 사모펀드에 매각했다. 이 복잡한 거래에는 여러 명의 변호사가 관여했으며, 협상은 마지막 순간까지 이어졌고, 몇 차례나 결렬될 뻔하기도 했다. 수십 년간 직접 일구어내고 이끌어 온 회사를 매각하려던 사장은 고위 경영진과 함께 자리를 하고 있었다.

그는 그들에게 거래가 성사되고, 매각과 관련된 모든 자금을 수령하는 대로 모든 직원에게 현금 선물을 주고 싶다고 말했습니다. 재무 책임자부터 인사 담당자, 트럭 운전사, 창고 직원, 관리인에 이르기까지 모든 직원에게 $1,500 또는 $2,000 정도를 지급할 계획이었습니다. 그는 이 금액이 급여 처리를 거쳐 세금이 공제될 것을 알고 있었기 때문에, 직원들이 의도한 금액 그대로 받을 수 있도록 선물 금액을 “총액으로 보전”하고 싶어 했습니다.

경영진은 그의 요청을 도무지 이해할 수 없어 했다. 그중 한 명은 계속 ‘보너스’라는 단어를 입에 올리고 있었다.

“그건 보너스가 아니라 선물이야,” 친구가 대답했다.

또 다른 사람은 그 금액이 월급이나 시급에 비례해야 한다고 제안했다. 내 친구는 “아니, 모두에게 똑같아. 그건 선물이니까.”라고 말했다.”

다시 한번, 경영진은 또 다른 변명을 내놓았다. “일부 직원들은 훨씬 더 오래 근무해 왔습니다. 우리는 지난주에야 누군가를 채용했을 뿐입니다.”

친구가 다시 대답했다. “알아. 중요한 건 그게 누구에게나 똑같다는 거야. 무슨 일이 있어도 말이야.”

상급 직원들의 불만은 점점 더 커져만 갔고, 그들은 그 문제를 그냥 넘기지 않으려 했다. 마침내 내 친구는 목소리를 높이고, 거친 말투를 섞으며, 대화를 끝내겠다는 듯 단호한 어조로 말했다. “자, 지금 당장 마태복음 내용을 읽어달라고 한다면, 그렇게 해줄게. 그건 모두를 위한 선물이야. 누구에게나 똑같이 주어지는 거지.”

이러한 불만은 한 고위 직원의 소송으로 이어졌으며, 이 소송은 몇 년 후 $15,000으로 합의가 이루어졌다.

세상에는 불평의 목소리가 너무나도 요란합니다. 그런데 복음서에는 불평이 비교적 적게 나옵니다. 아마도 그것은 복음서 저자들이 예수님께서 행하신 일, 예수님께서 누구와 함께 계셨는지, 그리고 예수님께서 하신 말씀이 어떤 규모의 불평에 의해 가려지는 것을 원치 않았기 때문일 것입니다. 불평의 목소리가 너무 커지고, 불평하는 사람들의 목소리가 너무 커지면, 복음의 메시지를 가려버릴 수 있기 때문입니다.

만약 불평과 원망이 복음서의 지면을 가득 채운다면, 독자들의 시선이 예수님에게서 쉽게 멀어질 수 있을 것입니다. 그리고 예수님의 가르침과, 그분이 누구를 환영하셨는지, 누구에게 손을 얹어 주셨는지, 또 다른 이들에게도 그들을 돌보라고 말씀하시며 그토록 분명히 아껴주셨던 사람들이 누구인지, 예수 그리스도의 복음이 용서에 대해 실제로 무엇을 말하고 있는지, 적들을 사랑하고, 가난한 자들을 섬기며, 이웃을 사랑하고, 낯선 이를 환영하라는 것, 그리고 폭력과 권력, 경제에 관해 예수님께서 실제로 가르치신 내용, 그분의 복음이 지닌 정치적 함의에 관해 말할 때, 그렇습니다. 불평이 있습니다. 아주 시끄럽고 많은 불평이 있습니다.

네, 전통적으로 마태복음 20장의 시작 부분은 “포도원 일꾼들’로 불립니다. 하지만 이 비유는 사실 하나님의 놀랍고도 당혹스러운 관대함에 관한 이야기입니다. 그리고 권력자들과 종교 지도자들, 부유한 이들이 하나님의 관대함을 독차지하려는 욕망만큼 인간의 본성을 잘 드러내는 것도 없습니다. 하나님은 나에게는 관대하실 수 있지만, 당신에게는 그렇지 않을 수도 있습니다. 왜냐하면 그건 공평하지 않을 테니까요, 그렇지 않나요?

불평의 목소리가 커지고, 불평하는 사람들의 목소리가 너무나 커질 때, 심지어 자신의 불평조차 생각보다 더 커져버렸을 때, 신앙에 닥치는 매우 현실적인 위협은 바로 불평의 소리가 너무나 커져서 예수님께서 가르치시는 말씀을 듣지 못하게 되는 것입니다. 사람들이 알아볼 수 없는 복음을 쏟아낼 때, 우리는 주변 곳곳에서 이를 목격할 수 있습니다.

마태, 마가, 누가, 요한은 독자, 즉 예수를 따르는 자, 제자, 기독교인, 교회, 그리고 바로 여러분과 제가 예수를 볼 수 있도록 의도했습니다. 그들은 불평이 복음의 목소리를 가리지 못하게 하겠다고 결심했습니다. 아니요, 복음서 본문 자체에는 불평이 그리 많이 나오지 않습니다. 하지만 복음서에서 예수님께서 행하신 일, 예수님께서 누구와 함께 계셨는지, 예수님께서 하신 말씀에 대해 세상은 단순히 불평만 한 것이 아니었습니다. 그들은 예수님을 죽였습니다.

그리고 불평을 잠재우고, 불평하는 자들이 예수 그리스도의 복음을 자신들의 뜻대로 정의하지 못하게 하며, 하나님의 불안하고 놀랍고도 예상치 못한 관대함에 영원히 감탄호를 찍기 위해, 하나님께서는 예수님을 죽음에서 부활시키셨습니다. 그리스도께서 부활하셨습니다! 참으로 부활하셨습니다!

불평하는 사람들의 목소리가 너무 커질 때, 그것이 여러분의 설교와 교인들, 그리고 예수 그리스도의 교회 안에서 예수 그리스도의 복음을 가려버리게 두지 마십시오.