저는 제 인생에서 유산에 대해 두 가지 방향으로 대화를 나누고 있는 단계에 있습니다. 90세가 가까워지는 어머니와 무엇이 중요하고 남은 시간과 수입을 어떻게 쓰고 싶은지에 대해 이야기하고 있으며, 20대 대학생인 세 딸과도 이야기를 나누고 있습니다.

어머니는 평생을 신실한 교인으로 살아오셨고, 인디애나에 있는 아름다운 미국장로교 교회에서 훌륭한 보살핌과 지원을 받고 계십니다. 교회는 어머니의 신앙을 인도하는 영적인 집입니다. 교회는 그녀가 가장 우선시하는 자선 단체입니다. 저는 개인적으로 그 신앙 공동체에 매우 감사하고 있으며 이 교회를 후원할 것을 권장합니다.

저는 딸들에게 저에게 정말 중요한 것이 무엇인지 알려주고 싶어요. 딸들은 예리한 관찰자이기 때문에 제가 어떻게 살고 어떻게 시간을 보내는지 잘 알고 있습니다. 저와 남편은 우리에게 중요한 것이 무엇인지, 우리의 유산이 무엇인지, 시간과 재능, 보물을 어떻게 사용하는지에 대해 의견이 일치하기 때문에 이 점은 저와 남편 모두에게 해당됩니다. 또한 딸들과 유산 문서의 기본 사항과 변호사가 누구인지에 대해 논의하여 우리에게 무슨 일이 생기면 누구를 신뢰할 수 있는지 알 수 있도록 했습니다. 딸들은 이런 이야기를 꺼려했지만 유산 계획에 대한 대화를 일상화하는 것이 중요합니다. 언젠가 도움이 될 법적인 서류일 뿐이니까요. 그래서 저는 이 서류를 부모님께 보여드렸습니다. 우리는 그것을 잘 보관해 두었고, 그들은 그것이 어디에 있는지 알고 있으며, 필요할 때 그것을 찾을 수 있습니다.

어머니와 나누는 대화는 우리가 이전에 다뤘던 주제를 다루고 있습니다. 우리는 어머니의 인생에서 재정적으로나 영적으로나 감정적으로 힘들었던 시기에 대해 깊고 솔직한 대화를 나눕니다. 아직도 여행하고 싶은 곳과 그리운 사람에 대해서도 이야기합니다. 농장에서 자란 것이 일, 유산, 책임에 대한 그녀의 생각을 어떻게 형성했는지에 대해서도 이야기합니다. 그녀와 아버지는 책임감이 강했고, 검소했으며, 성인이 되어서도 어려운 시기를 겪지 않을 만큼 운이 좋았기 때문에 그녀는 미래를 보장받을 수 있었습니다. 저는 어머니가 얼마나 큰 행운을 누리고 있는지 깨닫고 있고, 저 역시 마찬가지입니다.

“샌드위치 세대'에 속하는 모든 사람이 부모님이나 다른 연로한 친척과 돈과 재정에 대해 이야기하는 것을 편안하게 생각하는 것은 아니며, 반대로 일부 연로한 부모님들은 재정에 대해 이야기하는 것이 예의에 어긋난다고 생각합니다. 이러한 두 가지 요인으로 인해 어디서부터 시작해야 할지 알기 어려울 수 있습니다.

70대 이상의 많은 사람들에게 과거에 대한 대화는 현재 삶의 어떤 것보다 훨씬 더 생생하고 통찰력이 있습니다. 재정, 자원, 돈에 대한 그들의 태도와 관점에 대한 좋은 통찰력을 제공할 수 있는 어린 시절과 과거에 대한 질문을 할 수 있습니다. 전직 저널리스트인 저는 대화를 유도하는 사려 깊은 질문을 좋아하기 때문에 부모님/친척과 돈, 유산, 그리고 그들이 기억되기를 원하는 방식에 대해 이야기하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 질문을 소개해드리려고 합니다.

보다 핵심적인 질문으로 쉽게 이동할 수 있으므로 유산 문서 질문 등 상속인이 반드시 알아야 할 사항도 다룰 수 있습니다.

다음은 부모님/친척에게 물어볼 수 있는 몇 가지 질문 아이디어입니다.

• 어렸을 때 돈에 대한 가족의 태도는 어땠나요? 돈에 대한 불안감이 많았나요? 가족이 돈에 대해 자주 이야기했나요?
• 부모님이 얼마나 많은 돈을 벌었는지 또는 얼마나 많은 재산을 가지고 있었는지 알고 계신가요? 부모님이 청구서가 얼마나 들어왔는지, 누구에게서 왔는지 말씀해 주신 적이 있나요? (기성 세대의 경우 이 모든 질문에 대한 대답은 '아니오'일 수 있습니다.)
• 가족이 돈에 대해 어떻게 생각했는지 또는 돈을 어떻게 사용해야 하는지 보여주는 이야기를 들려주세요.
• 자라면서 필요한 물건이 없던 시절이 있었나요?
• 성장하면서 자신이 부자라고 느꼈나요, 가난하다고 느꼈나요, 아니면 그 중간쯤이라고 느꼈나요? 자신이 어느 범주에 속한다고 생각한 이유는 무엇인가요?
• 성장하면서 어떤 직업을 갖고 돈을 벌었나요? 받은 돈으로 무엇을 했나요? 부모님이 그 돈으로 무엇을 해야 한다고 생각하시는지 말씀하시거나 어떤 지침을 주신 적이 있나요?
• 어린 시절에 가족이 교회나 다른 자선 단체에 기부한 적이 있나요? 그렇다면 어떤 자선 단체였으며 부모님이 왜 그런 일을 지원했는지 알고 있나요?
• 어렸을 때 교회나 다른 자선 단체에 기부한 적이 있나요?
• 저를 포함해 자녀를 키울 때 교회나 다른 자선 단체를 지원했나요? 세월이 흐르면서 어떻게 바뀌었나요?
• 지금 돈 때문에 불안하거나 걱정이 되시나요? 그렇다면 밤에 더 잘 수면을 취할 수 있는 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있을까요?
• 현재 무엇을 지원하고 있거나 무엇을 지원하고 싶으신가요?
• 하나님께서 우리에게 돈을 포함한 자원으로 무엇을 하라고 부르셨다고 생각하시나요?
• 유산으로 하고 싶은 선물이 있나요? 특히 유언장이나 유산 계획에 없는 경우 이에 대한 구체적인 내용을 알려주실 수 있나요?
• 이러한 자선 단체나 조직이 중요한 이유는 무엇인가요?
• 유언장을 포함한 유산 관련 문서가 있나요? 있다면 어디에 있나요? 누가 작성했나요?
• 업데이트가 필요한 부동산 문서가 있나요?

이 질문들이 모든 상황에 적용되는 것은 아니며, 일부 질문은 이미 다루어 보셨을 수도 있습니다. 자신에게 도움이 되는 것을 활용하세요.

이 모든 것에서 가장 중요한 부분은 우리에게 주어진 것에 관대하고, 우리의 자원이 상처받은 세상에서 큰 선을 행할 수 있는 방법을 계속 고민하라는 성경 전체의 부름을 존중하는 것입니다. 우리는 부모님이나 다른 친척들도 자신이 가진 자원으로 가능한 한 이 부르심에 응답할 수 있도록 최선을 다해 도와야 합니다.

5월 첫째 주일은 미국장로교에서 유산 기부 주일로 지정되어 있으며, 웹사이트에 개인과 교회를 위한 훌륭한 자료가 많이 있습니다. 추천하는 자료 여기에서 확인해보세요. 레거시 관련 대화에 도움이 될 수 있습니다.