Donde yo vivo, en el oeste de Pensilvania, hay una carrera no oficial, pero muy competitiva. Para los jardineros caseros, se trata de la carrera por el primer tomate maduro cultivado en casa. El objetivo es tener el primer tomate maduro antes del 4 de julio y, por supuesto, presumir ante todos los vecinos. La primera persona en cosechar esa belleza seguro que cuelga una foto en las redes sociales y se explaya sobre la belleza de ese primer tomate maduro.

Muchos de nosotros hacemos lo que podemos para conseguir un tomate temprano. Puede que midamos el tiempo y decidamos arriesgarnos y plantar temprano. Tenemos diferentes trucos para calentar la planta a finales de la primavera y principios del verano para animarla a crecer más deprisa. Plantamos variedades como "Early Girl" y "July Fourth", que prometen una producción temprana.

Tengo que decir que la mayoría de los años, de hecho, casi todos los años, el tomate maduro para el Cuatro de Julio no lo está. La mayoría de los años, los tomates no empiezan a madurar hasta finales de julio. Sin embargo, cuando llega el momento, suele ser una cosecha abundante de tomates maduros.

Me pregunto si ésta es una oportunidad para que aprendamos y crezcamos como Iglesia. Me pregunto si el primer tomate maduro es también una lección para nosotros individualmente. Me pregunto si en nuestra cultura acelerada, con pedidos a nuestra puerta al día siguiente, compras de comestibles desde nuestras casas, y mensajes que llegan tanto de día como de noche que nos empujan a responder inmediatamente; me pregunto si hay un lugar para la comunidad, la congregación y la iglesia en medio de una sociedad de "lo quiero ahora". Un lugar y unas personas que no presionen, sino que se aferren a la promesa de que la abundancia llegará a su debido tiempo.

No importa la velocidad, el deseo o la necesidad, a su debido tiempo, cuando es el momento adecuado, Dios viene. Me pregunto si la iglesia puede modelar una manera diferente que permita el respiro y el descanso, un tiempo para el silencio y la oración, y un tiempo para la adoración y la música. Que modelemos una presencia no ansiosa que sea contraria a un mundo en el que tenemos que responder ahora mismo, todo es mentalidad de crisis. Me pregunto si podemos transmitir a nuestras comunidades y a quienes se conectan con nosotros en el culto y en la miríada de otras formas en que la espera expectante, la presencia amorosa y la consideración de la acción y la respuesta son importantes.

A los discípulos se les dijo que esperaran en Jerusalén después de la ascensión de Cristo. Con el tiempo, vendría el defensor prometido. Así que esperaron y adoraron y ministraron - hasta que el Espíritu Santo llegó, en el tiempo de Dios.

Estamos llamados al ministerio de Jesucristo, pero no podemos hacer que Dios acelere o ralentice el tiempo y los tiempos. Podemos impacientarnos, podemos preguntarnos cuándo, como el salmista: "¿Hasta cuándo, Señor, hasta cuándo?", o como los exiliados en Babilonia, que querían volver inmediatamente, pero a quienes el profeta Jeremías dijo: "Así dice el Señor de los ejércitos, el Dios de Israel, a todos los exiliados que he enviado al exilio desde Jerusalén a Babilonia: Construid casas y vivid en ellas; plantad huertos y comed lo que produzcan. Tomad mujeres y tened hijos e hijas; tomad mujeres para vuestros hijos y dad a vuestras hijas en matrimonio, para que den a luz hijos e hijas; multiplicaos allí y no disminuyáis. Buscad el bienestar de la ciudad a la que os he enviado al exilio, y rogad al Señor por ella, porque en su bienestar encontraréis vuestro bienestar" (Jeremías 29:4-7 NRSV).

En el tiempo de Dios, la acción y la presencia de Dios se darán a conocer.

Con el tiempo, llega la cosecha de tomates. Pronto, los jardineros del oeste de Pensilvania y de otras zonas disfrutarán de las delicias de un tomate recién sacado del huerto. A su tiempo, la cosecha llega también para la iglesia. En el tiempo de Dios. Hasta entonces, cuidamos, regamos, respiramos, adoramos, cantamos, oramos, esperamos con expectación, sabiendo que somos los amados de Dios. Que las bendiciones de Dios que vienen en el tiempo de Dios estén con ustedes.

Que disfrutes del primer tomate maduro. Yo tomaré el mío con pan blanco tostado, mayonesa y un poco de sal y pimienta.