대부분의 어린이는 어릴 때 장난감을 나누며 교훈을 얻습니다. 이는 기부에 대한 교훈과는 다르지만, 청지기 정신으로 나아가는 여정의 한 단계가 될 수 있습니다.

나눔은 정의는 아니더라도 상대방이 무언가를 돌려준다는 가정 하에 거래적인 경향이 있습니다. 하지만 기부는 관대함, 선물이며 어린이와 청소년이 배워야 할 똑같이 중요한 교훈이라고 말합니다. 엘리 존스 켈리 목사앨러게니와 체사피크 지역(펜실베이니아, 웨스트버지니아, 메릴랜드, 델라웨어, 오하이오 일부)을 담당하는 장로교 재단의 사역 관계 담당자로 펜실베이니아 남서부-서버지니아 지역에서 근무하고 있습니다.

관대함을 모델링하는 세대의 패턴은 시간이 지남에 따라 변화해 왔으며, 교회와 가족들이 기부에 대해 의도적으로 행동하는 것이 중요합니다.

"어린 시절에 배운 교훈은 어른이 되어서도 큰 울림을 줍니다."라고 그녀는 목회자이자 어머니로서의 경험을 바탕으로 말합니다. "이러한 기부 문화에서 자라지 않은 사람들에게는 자유롭게 기부하는 것이 새로운 세계관의 일부가 됩니다.

"저는 교회 지도자들이 재정적 기부, 자원 봉사 시간 및 전문 지식, 또는 다른 기여를 통해 가족들이 지역사회와 교회의 필요에 어떻게 대응할지 생각하도록 돕기를 권장합니다."라고 그녀는 말합니다.

책 "세 잔'(토니 타운슬리와 마크 세인트 제르맹 저)는 존스 켈리 목사가 어린이들에게 자주 사용하는 책입니다. 이 책의 전제는 아이들에게 저축하고, 소비하고, 자선하는 방법을 가르치는 것은 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 더 간단한 교훈이며 평생에 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.

저자는 주급부터 집안일 용돈, 월급까지 수입을 세 개의 컵으로 나누어 따로 관리하는 것이 중요하다고 말합니다: 하나는 지출(공과금이나 유흥비 등), 하나는 저축, 다른 하나는 도움이 필요한 사람들에게 기부하는 것입니다. 마지막 컵에는 교회, 좋아하는 지역, 지역 또는 전국 비영리단체, 또는 GoFundMe 웹사이트를 통해 특별한 도움이 필요한 가족을 포함할 수 있습니다.

"너그러운 사람이 된다는 것은 무엇을 의미할까요? 우리는 아이들에게 어떻게 그것을 키워주고 있을까요? 저는 '쓰리 컵스'가 이를 세분화해서 설명하는 방식이 마음에 듭니다. 이 모든 것은 나눔에 대한 조기 교훈과 관련이 있지만, 대가를 바라지 않고 베풀 수 있다는 생각과 관련이 있습니다."

아이들에게 관대함과 도움이 필요한 사람들을 돕는 것에 대해 이야기하기 시작하는 것은 결코 너무 이르지 않습니다. 연구에 따르면 타인을 배려하고 기부하는 문화에서 자란 아이들은 향후 수십 년 동안 소득이 증가함에 따라 기부를 계속하려는 경향이 더 강해질 것이라고 합니다.

A 2023년 연구 독립 공익 자선단체이자 보조금 지급 기관인 피델리티 채러티가 약 1,500명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 자녀가 부모의 자선 활동을 따르는 것으로 나타났습니다. 이 보고서에 따르면 기부를 하는 부모의 81%는 18세 미만의 자녀도 작년에 자선 활동에 참여했다고 답했습니다.

또한 기부를 하는 부모 중 62%는 자녀에게 기부에 대해 이야기하고 기부를 계획하고 기부 및 자원봉사에 함께 참여한다고 답했습니다. 연구에 참여한 부모들은 기부를 통해 친절, 공감, 관대함의 가치를 전수하는 데 관심을 보였으며, 부모의 기부 활동이 자녀의 참여도 증가로 직결된다는 것을 보여주었습니다.

자선 활동을 하는 부모들은 연구 기간 동안 18세 미만의 자녀가 59%가 자원봉사, 58%가 직접 기부, 51%가 기부할 제품 구매, 43%가 비영리 단체에 금전적 기부를 하는 등 다양한 활동에 참여했다고 답했습니다.

"우리가 교회에서 남녀노소 모두에게 전하는 메시지는 '모든 크기의 선물이 중요하다'는 것입니다. 자녀 용돈의 일부일 수도 있고 집안일을 해서 번 돈일 수도 있지만 중요한 교훈은 기부하는 것입니다."라고 존스 켈리 목사는 말합니다.