많은 목회자들이 청지기 직분을 꺼려하고 두려워한다고 펜실베이니아주 베들레헴 제일장로교회의 J.C. 오스틴 목사는 말합니다.

목사님이 매년 청지기 정신에 대해 한 번씩 설교하는 교회에 대해 들었는데, 그 설교는 목사님이 매년 청지기 정신 설교를 하는 것이 싫다는 말로 시작한다고 합니다.

1년에 한 번만 교인들과 청지기직에 대해 논의하는 목회자에게는 분명한 문제가 있다고 오스틴은 말합니다. 그 외에도 오스틴은 왜 일부 목회자들이 강단에서 청지기 직분에 대해 언급하는 것을 싫어하는지 연구했습니다. "제가 깨달은 것은 가장 좌절감을 느낀 많은 목회자들이 청지기직이 목회 사역에서 멀어진다고 느꼈기 때문에 그렇게 느낀다는 것이었습니다."라고 오스틴은 말했습니다. "청지기 직분은 장애물은 아니더라도 기껏해야 방해물처럼 느껴졌습니다."

그러나 목회적 돌봄과 청지기 직분 사이에는 구분이 없습니다. "신학적으로 우리의 확신은 그리스도가 모든 것의 주님이시라는 것입니다."라고 오스틴은 말합니다. "하나님은 모든 것의 주권자이십니다. 우리는 영적인 것과 물질적인 것을 구분할 수 없습니다. 우리의 사역은 그 이상으로 부름을 받았습니다."

오스틴은 올해 세인트루이스에서 열린 연례 청지기 컨퍼런스인 스튜어드십 칼레이도스코프에서 연설했습니다. 3일간 진행되는 이 컨퍼런스는 교회 지도자들에게 청지기 프로그램을 만드는 방법에 대한 실용적인 워크숍과 관대함과 청지기 신학을 깊이 있게 살펴볼 수 있는 기회를 제공합니다.

스튜어드십의 역사

오늘날 우리가 청지기에 대해 이야기하는 방식은 수백 년의 역사에 뿌리를 두고 있다고 오스틴은 말합니다. 독립 전쟁 전까지 교회는 정부의 지원을 받았으며, 그 이후에는 '첫 열매'의 10%를 교회에 기부하는 성도들의 십일조로 유지되었다고 오스틴은 말했습니다. "목회자들은 십일조를 좋아합니다."라고 오스틴은 말합니다. "10%만 내면 끝입니다."

교회에 대한 주요 지원 수단으로서의 십일조는 사라졌고, 그 자리를 예배당 임대료가 대신했다고 오스틴은 말했습니다. 결국 십일조는 사라졌고, 이제 교회는 주로 청지기 시즌(그리고 그 이후)에 교인들의 관대함에 의존하여 지원을 받고 있습니다.

그러나 대부분의 교회 지도자들이 청지기에 대해 논의하는 방식에는 문제가 있습니다. "청지기 정신에는 희소성에 대한 암묵적인 철학이 있습니다."라고 오스틴은 말합니다. "그게 진짜 문제입니다. 고전적인 이야기는 우리에게 제한된 자원이 있고, 우리는 그 자원을 위임받았기 때문에 그 자원으로 무엇을 할 때 매우 조심해야 한다는 것입니다. 이것이 바로 희소성에 관한 이야기입니다. 이는 예산 책정에 대한 유용한 이론이지만 청지기 정신은 아닙니다."

청지기를 둘러싼 또 다른 언어적 문제 중 하나는 청지기가 종종 농업적 은유에 의존한다는 점인데, 오늘날 회중 중 이를 이해하는 사람은 거의 없습니다. 농장과 연관이 있는 사람은 더 적다고 그는 말합니다. 또한 교인들이 교회에서 자랐기 때문에 관대함과 청지기 정신의 중요성을 이해하고 있다고 가정할 수도 없습니다.

스튜어드십의 재창조

그렇다면 교회는 어떻게 청지기직에 대한 대화를 바꿀 수 있을까요? 오스틴은 주로 목회자인 청중들에게 성경이 하나님과 예수님을 어떻게 주는 분으로 묘사하고 있는지 상기하도록 초대했습니다. "우리가 예수님을 따른다면 예수님이 어떻게 베푸시는지 보는 것이 합리적이지 않을까요?" 오스틴이 물었습니다.

청중들은 기부와 관대함에 대한 여러 가지 이야기를 확인했는데, 그 중 상당수는 스튜어드십에서 자주 사용되는 이야기입니다. 바로

• 씨 뿌리는 자의 비유: 씨 뿌리는 사람이 씨앗이 어디에 떨어질지 생각하지 않고 땅에 씨를 던지고 있었습니다.
• 포도원 품꾼의 비유: 그날 일한 시간에 상관없이 모든 사람이 동일한 임금을 받았습니다.
• 달란트의 비유: 일꾼들에게 각기 다른 액수의 돈을 주면서 돈을 잘 관리하라는 지시를 내렸습니다. 돈을 묻어두고 아무런 위험도 감수하지 않은 사람은 벌을 받았습니다.
• 야고보서: 하나님은 모든 선하고 완전한 선물을 주시는 분입니다.
• 요한복음 3:16: 하나님은 최고의 선물을 주셨습니다.

설교는 청지기적 언어와 일치해야 합니다.

오스틴은 때때로 목회자들이 청지기 정신과 풍요로운 헌금에 대해 설교하지만, 청지기 정신의 다른 모든 측면은 희소성에 관한 것이라고 지적합니다. "교회의 예산에 대해 이야기하지 마세요."라고 오스틴은 말합니다. "교회의 사명에 대해 이야기하세요. 예산은 기부와 무관합니다. 예산은 목적이 아니라 수단일 뿐입니다."

교회의 사명을 구현하는 사역에 대해 이야기하세요. 오스틴은 교회에 기부하는 것이 아니라고 말했습니다. 교회를 통해 기부하는 것이죠.

목회자와 청지기 리더십 리더는 서약이나 헌금을 요청할 때 교인의 거절을 두려워할 수 있습니다. 부정적인 반응에는 무관심, 지연, 분노의 세 가지 유형이 있습니다. 오스틴은 이러한 각각의 반응이 목회적 돌봄의 문제를 가리킬 수 있다고 말합니다. 교인이 목회자나 교회에 대해 화를 내는 경우, 그 문제를 파악하고 해결해야 합니다.

오스틴은 "좋은 목회자가 되는 데 도움이 되는 동일한 기술이 교묘한 방법이 아니라 좋은 기금 모금자가 되는 데 도움이 됩니다."라고 말합니다. "그렇지 않다면 잘못된 길을 가고 있는 것일 수도 있습니다."