편집자 주: 이 글은 미국 장로교 신학교와의 인터뷰를 통해 코로나19 팬데믹이 신학교 학습 환경에 어떤 도전과 변화를 가져왔는지 살펴보는 4편의 시리즈 중 첫 번째 이야기입니다.

전 세계적인 코로나19 팬데믹으로 인해 많은 기관이 확산을 완화하기 위한 다양한 봉쇄 조치와 사회적 거리두기 요건으로 인해 소통과 협업 방식을 재고해야 했습니다. 특히 대면 교육 모델이 몇 주 만에 가상 및 온라인 교육으로 전환되면서 교육이 큰 영향을 받았습니다.

미국 장로교 신학교 두 곳은 이러한 새로운 요구사항에 대응하는 데 있어 서로 다른 위치에 있었습니다. 하지만 두 신학교 모두 혁신과 적응을 통해 대면 상호작용에 대한 갈망이 남아 있는 상황에서도 신학 교육이 지속되고 번창할 수 있다는 사실을 발견했습니다.

가상 학습 준비 완료

수십 년 동안 더뷰크 대학교 신학교 레지던트 프로그램을 포함한 다양한 교육 모델에 참여했습니다. 주로 온라인으로 수업을 수강한 MDiv 학생들은 매년 8월에 2주간의 레지던시 프로그램에 모였습니다. 지역 학생들은 매주 하루 종일 대면 수업을 들을 수 있는 옵션이 있었습니다. 주로 청년 사역에 종사하는 12명의 기숙사 학생들도 현장 배치와 학부생 교육 외에도 대면 수업을 받았습니다.

하지만 2020년 봄에 신학교가 완전히 온라인 형식으로 전환되면서 모든 것이 바뀌었습니다. 에 따르면 아네트 부르랜드 후이젠가 박사신학교 학장이자 신약학 부교수인 교수진의 이전 가상 학습 경험 덕분에 학교는 쉽게 전환할 수 있었습니다.

"우리 교수진은 온라인 강의를 좋아합니다."라고 후이젠가는 말합니다. "교수님들은 온라인에서 학생들의 요구를 충족시킬 수 있는 기발하고 특이한 소프트웨어와 다른 방법을 끊임없이 고안해내고 있습니다. 비동기식으로 가르치기 때문에 학생들은 언제든지 읽고, 보고, 과제를 할 수 있어 편리합니다."

학생들의 학습을 돕기 위한 녹화 강의의 비동기식 모델은 교과 과정에는 효과적이지만, 후젠가와 그녀의 직원들은 이 구조가 8월 레지던시의 요구 사항에 적합하지 않다는 것을 인식했습니다. 팬데믹 기간 동안 가정 내 자녀 교육과 육아 등 가정 생활의 요구 사항을 고려할 때, 8월 모임의 독특하고 헌신적인 경험도 적응해야 했습니다.

그들은 레지던트 시간을 폭넓게 예배를 드리고 그 사이에 실시간 교육이 이루어질 수 있는 시간을 갖기로 결정했습니다. "우리는 매일 개회 기도 시간과 채플 예배로 하루를 시작하도록 했습니다. 아침 개회 예배와 정오 묵상 시간, 저녁 기도 시간... [예배는] 가상 레지던트 프로그램을 하나로 묶는 데 정말 유용했습니다."

8월 세미나가 아닌 온라인이 주요 소통 수단인 1학년 학생들이 커뮤니티를 어떻게 구축할지에 대한 초기 우려는 금세 가라앉았습니다.

"이 학생 그룹은 지난 10년 동안 제가 보아온 그 어떤 코호트나 학생 그룹보다 더 긴밀하게 연결되어 있습니다."라고 후이젠가는 말합니다. "직접 만나지도 않았는데도 서로의 삶에 대해 연락하고 서로를 위해 기도하고 있다는 점이 놀랍습니다. 그들은 온라인을 통해 매우 깊은 교감을 나누고 있습니다."

처음부터 원격 학습 프로그램 만들기

오스틴 장로교 신학교 는 팬데믹이 시작되었을 때 원격 학습에 대해 매우 다른 경험을 했습니다. 당시에는 아무것도 없었습니다.

오스틴 신학교의 총장인 테오도르(테드) 워드로 목사는 학교가 "오랜 역사를 가지고 있고 재택 학습의 역할을 존중한다"고 말하면서도 "오스틴은 가상 학습의 가능성으로부터 큰 혜택을 받고 있다"고 덧붙였습니다.

워드로와의 인터뷰 발췌본 보기 여기.

학생들은 계획대로 학기를 마치기 위해 돌아오기를 기대하며 2020년 봄방학을 떠났습니다. 일주일이 지나면서 워드로는 교수진이 사람들을 위험에 빠뜨리지 않는 것이 최선이라고 결정했다고 말했습니다. 교수진은 집에서 원격으로 가르치고 학생들은 캠퍼스 복귀 여부와 관계없이 가상 수업에 참석할 수 있도록 계획을 세웠습니다.

캠퍼스 전반의 기술 업그레이드와 여러 교수진의 신속한 조치 덕분에 봄방학이 끝나자마자 가상 강의실 플랫폼을 사용할 수 있게 되었습니다.

"우리는 가상 학습 전략이 도움이 되고 유용할 수 있는 모든 방법을 여러 방면에서 발견했습니다."라고 워드 로는 말합니다. "우리 학교는 젊은 학생층이 많아서 기술에 대한 지식 측면에서 큰 전환이 아니었습니다. 밀레니얼 세대가 아니고 디지털 원주민이 아닌 디지털 이민자인 우리에게는 훨씬 더 힘든 전환이었습니다."

사랑받는 이벤트 - 한겨울 강의 - 매년 300명의 사람들이 오스틴 캠퍼스에 모여 이틀 반 동안 주요 신학자와 사상가들의 강연을 듣습니다. 워드로는 온라인 참여로의 전환은 "멋진 경험"이었다고 말합니다. 600명 이상이 온라인 참가를 등록했습니다.

"가상으로 가르치고 동문 및 다른 열성 팬들과도 관계를 맺는다는 개념과 관련하여 가장 큰 성공을 거두었습니다."라고 그는 말합니다.

워드로는 많은 학생들이 기숙사 학습 경험을 위해 오스틴 신학교에 온다는 사실을 알고 디지털 네이티브인 일부 젊은 학생들이 모든 가상 교육이 필수적임에도 불구하고 피곤함을 느낀다는 이야기를 들었습니다.

앞으로의 계획에 대해 워드로는 오스틴이 대면 교육으로 복귀하고 팬데믹 경험에서 얻은 교훈을 활용할 것으로 예상하고 있습니다.

"우리가 주거 기반 기관으로 계속 구체화되더라도 교육 전략은 달라질 것입니다."라고 그는 말했습니다. "예를 들어, 차를 타고 가거나 비행기를 타고 비행기를 타거나 운전해서 참석하는 많은 회의가 가상으로 이루어질 수 있다고 상상할 수 있습니다. 우리의 교육 전략에 가상 요소가 포함될 것이라고 상상할 수 있습니다."

신학 교육과 훈련된 신학 지도자의 필요성에 대해 워드로는 교회의 미래와 향후 몇 년 동안 교회의 지도자들이 성취할 일에 대해 낙관적으로 전망하고 있습니다.

"교회는 죽어가고 있지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "교회는 불안한 문화 속에 있지만 교회는 죽어가고 있지 않습니다. 가장 좋은 증거는 예수 그리스도께서 여전히 교회를 사랑하신다는 것입니다. 예수 그리스도는 아마도 가장 신경질적인 제자에게 '너는 베드로야, 내가 이 반석 위에 내 교회를 세우리라'고 말씀하신 적이 있습니다. 저는 예수 그리스도께서 그 약속을 거두어 가셨다고 믿지 않습니다. 그래서 저는 교회가 직면하고 있는 많은 일들이 큰 도전이라고 생각하지만, 교회는 항상 거대하고 거대한 도전에 직면해 왔습니다. 지금 이 순간 교회의 삶에 참여하고 교회가 죽지 않았다는 사실에 대한 살아있는 간증자가 된다는 것은 감격스러운 일입니다.

"교회는 매우 살아 있습니다."

그레그 브레케 수상 경력에 빛나는 프리랜서 작가, 편집자, 사진작가, 비디오그래퍼입니다. 전 프레지던트 뉴스 서비스 편집자였습니다. 이 기사에 대한 의견을 Robyn Davis Sekula에게 보내주세요. robyn.sekula@presbyterianfoundation.org.