미국 장로교 총회, 노회 및 교회가 물리적 재산을 관리할 때 사용할 수 있는 트렌드, 도구 및 리소스에 초점을 맞춘 미국 장로교 총회 재정 네트워크(MCFN)가 월요일 이틀간의 가상 세미나 첫째 날을 개최했습니다.

"재산 청지기: 21세기 선교의 도전"이라는 주제로 12월 14일부터 15일까지 열리는 온라인 컨퍼런스에서는 특히 재산 소유, 공유 사역 모델의 동향, 코로나19 제한과 그에 따른 온라인 교제 기회의 증가가 장로교 교회에 미친 영향과 앞으로도 미칠 영향을 살펴볼 예정입니다. 이 컨퍼런스는 다음 기관이 후원하고 주최합니다. 장로교 재단 및 장로교 선교국.

세션을 시작하면서 미국 총회 서기는 다음과 같이 말했습니다. J. 허버트 넬슨 목사, 2세는 대면 모임과 온라인 교회의 존재 사이의 긴장과 그것이 청지기직에 미치는 영향을 인식하고 "긴장감을 유지"하면서도 "우리가 직면하고 있는 이 팬데믹 속에서 우리에게 은혜를 주신" 하나님께 계속 초점을 맞추고 있습니다.

"우리 모두 하나님의 창조세계와 교회의 삶에서 청지기에 대한 하나님의 이해를 전하는 목회자와 설교자가 되자"고 그는 말했습니다. "우리가 지금 겪고 있는 이 팬데믹을 헤쳐 나가는 데 도움이 되는 기도하는 여정이 되기를 바랍니다... 우리의 일은 중요하며 주님은 여전히 쾌활하게 주는 사람을 사랑하십니다."

첫날 행사의 사회는 스티븐 카이저(Stephen Keizer) 교육부 관계 담당 부사장이 맡았습니다. 장로교 재단 그리고 아이샤 브룩스-라이틀 목사, 총회장인 그레이터 애틀랜타 노회는 "새로운 일"이라는 프레젠테이션을 통해 창의적인 재산 관리 수단을 탐구하는 묵상을 제공했습니다.

브룩스-라이틀은 다음과 같은 작업을 강조했습니다. 더 커먼 플레이스 필라델피아 남서부에 위치한 웨인 장로 교회 "어린이와 가족을 위한 안전한 공간"이 되었습니다. 더 커먼 플레이스는 보육, 교육 및 멘토링 기회, 단기 선교 프로젝트 등 지역 주민들이 필요로 하는 서비스를 연결하기 위해 노력하는 파트너 네트워크로 발전했습니다.

이 사역을 "21세기 사역에 필요한 모델"이라고 부르는 이 사역의 코디네이터는 일주일 내내, 가능한 한 많은 시간 동안 시설을 가득 채우고 활동하는 것이 목표라고 말합니다.

브룩스-라이틀은 각 지역에서의 가능성에 대해 중간 협의회 임원들에게 연설하면서 더 커먼 플레이스가 지역 사회 봉사 기관 및 기타 지역 사회의 필요에 부응하는 사역과 협력하고자 하는 교회가 상상할 수 있는 "공유 사역 공간의 증인이자 영향력"으로서의 역할을 할 수 있을 것이라고 격려했습니다.

이날의 주제를 맡은 에일린 린드너 목사는 미국장로교회의 시설 사용, 지속가능성, 관리 동향을 살펴보는 진행 중인 프로젝트에서 얻은 데이터와 인사이트를 제공했습니다.

2018년에 시작된 장로교 선교국과 장로교 재단의 공동 프로젝트인 이 프로젝트는 린드너에게 "교인 감소, 고령의 꾸준한 기부자의 사망으로 인한 헌금 감소, 건물 유지 관리 비용 증가, 공간과 비용을 공유하려는 단체의 유치 실패로 인해 재정적 스트레스에 직면한 교회의 증가"와 관련된 동향을 조사하는 팀을 이끌도록 요청했습니다.

린드너 목사는 미국장로교 교회와 단체의 부동산 매각이 매년 1조 4천억 달러가 넘는 10년간의 추세를 언급하며, 교단이 아직은 아니지만 교회가 매년 매각되거나 용도 변경되는 시설의 수를 관리하는 데 도움이 되는 전략을 연구하고 싶다고 말했습니다.

미국장로교나 다른 교단에서 전국적으로 수집한 데이터는 없지만, 그녀는 이 연구가 교회가 기존 시설을 유지하는 것이 더 이상 미래 사역을 위해 실행 가능한 경로가 아니라는 것을 깨달았을 때 선택할 수 있는 옵션을 이해하는 데 좋은 시작이 되기를 바랐습니다. 건물 매각도 하나의 옵션이지만, 브룩스-라이틀과 함께 그녀는 교회가 사역의 유산을 이어갈 수 있는 방법으로 공간 임대, 사회 서비스 기관에 매각, 매각한 교회가 호스트 교회에 매각하는 등 부동산의 다른 용도를 긍정하는 데 동참했습니다.

"유럽은 우리보다 20년, 22년 앞서 있습니다."라고 그녀는 말합니다. "[그곳의 교회들은] 재산을 유지하거나 용도를 변경할 수 있는 단일 모델이 없었습니다." 그 결과 린드너는 유럽에서 전체 교회 재산의 40%가 손실되었고 교회가 문을 닫았다고 보고했습니다. 그녀는 이러한 추세는 공동의 전략으로 피할 수 있다고 믿습니다.

팬데믹이 교회 쇠퇴에 미칠 영향에 대해 그녀는 끔찍한 예측을 내놓았습니다. 그녀는 다양한 요인으로 인해 전체 교회의 최대 3분의 1이 팬데믹 이후에도 회복하지 못하거나 재개하지 못할 것이며, 시장이 과열되어 매각하려는 교회의 가치가 낮아지고, 임대 수익이 감소하거나 중단될 것이며, 미국 교회의 연간 부동산 매출의 10년 추세는 앞으로 몇 년 안에 1억 4,500만에서 1억 4,200만 달러로 증가할 것이라고 예상했습니다.

하지만 린드너는 어려운 소식에도 불구하고 사역과 선교는 계속될 것이며, 적응하고자 하는 교회에 더 큰 초점을 맞출 것이라고 믿습니다. "우리의 모습과 사역을 지속하는 방식은 결코 예전과 같지 않을 것입니다."라고 그녀는 결론을 내립니다.

린드너에 이어 세 명의 연사가 이날의 주제에 대해 다양한 관점을 제시했습니다.

크레이그 하워드 목사, 상임 노회장 기딩스-러브조이 노회는 '교회 호스피스', 즉 교회가 더 이상 번성하지 않고 죽음을 향해 가고 있다는 것을 알고 있는 경우에 대해 이야기했습니다. 그는 재정 부족, 에너지 부족, 사역에 대한 희망이나 비전 부족, 현 세대의 리더십을 이어받을 세대가 없는 '고령화'가 그 징후라고 말했습니다.

"교회가 호스피스의 모든 징후를 보였음에도 불구하고 문을 닫고 싶지 않습니다."라고 그는 인정했습니다. "그들은 그들의 조상들을 그만두고 싶지 않습니다. 그들은 교회로서 실패하고 싶지 않습니다. 그들은 노회에 모든 자산을 포기하고 싶지 않습니다."

교회가 선교 헌금, 새로운 예배 공동체에 대한 투자 및 기타 노회 지원 수단을 통해 유산을 이어갈 방법을 찾도록 돕는 것은 이러한 전환을 용이하게 하기 위해 제안된 몇 가지 제안입니다.

짐 리슬러(Jim Rissler), 사장 겸 CEO 장로교 투자 및 대출 프로그램에서는 교회와 노회가 시설의 활용 또는 용도 변경에 관한 결정을 내리는 데 도움이 되는 다양한 재정 도구에 대한 개요를 설명했습니다.

"교회가 작아졌거나 교회가 분열되어 남은 교인들이 남은 교회가 많습니다."라고 그는 말했습니다. "어느 쪽이든, 현재 교회가 필요로 하거나 감당할 수 있는 것보다 더 많은 건물이 있습니다."

장로교회의 선교적 소명에는 시설을 가장 잘 활용하는 방법도 포함된다고 믿는 리슬러는 교회의 영향력을 확장하기 위한 파트너십, 대출 및 개선의 힘에 대해 이야기했습니다. "우리는 건물이 교회의 사명을 확장하는 사례를 점점 더 많이 보고 있습니다."

컨퍼런스 둘째 날인 12월 15일에도 린드너는 개막일의 "핵심적인" 토론을 통해 "신자들에게 합당한 꿈을 꾸는" 그룹이 될 것이라고 약속했습니다. 우리는 유럽과 캐나다, 그리고 전 세계에서 어떤 일이 일어났는지 살펴보고, 21세기에 우리의 재산을 책임감 있게 다루기 위해 장로교인으로서 무엇을 할 수 있을지 살펴볼 것입니다."라고 말했습니다.

그레그 브레케 수상 경력에 빛나는 프리랜서 작가, 편집자, 사진작가, 비디오그래퍼입니다. 전 프레지던트 뉴스 서비스 편집자였습니다. 이 기사에 대한 의견을 Robyn Davis Sekula에게 보내주세요. robyn.sekula@presbyterianfoundation.org.