에린 스키너가 8살 때 가족은 올랜도에서 애틀랜타 지역으로 이사했습니다. 그녀의 부모님은 장로교 (미국) 교회는 애틀랜타에서 동쪽으로 약 30마일 떨어진 조지아주 스넬빌에 있는 다양한 교회 옵션을 살펴보기로 결정했습니다.

하지만 어린 에린의 생각은 달랐습니다.

"저는 '아니, 우리는 장로교인이에요'라고 말했죠."라고 그녀는 웃으며 회상했습니다.

예정된 운명? 아마도. 적어도 안수를 받기까지의 여정에서 그녀의 장로교 신앙의 진실은 일관되게 유지되었고, 새로운 부처 관계 담당관(MRO) 장로교 재단의 컴벌랜드 지역을 위해 일하고 있습니다. 컴벌랜드 지역은 버지니아, 테네시, 켄터키를 포함하며, 에린은 현재 남편 윌, 반려견 두 마리와 함께 버지니아에 거주하고 있습니다.

교단 선언 직후 에린의 가족은 다음과 같이 합류했습니다. 웨스트민스터 장로교회 스넬빌에서 어린이 사역 프로그램과 청소년 그룹에 참여했는데, 그녀는 "제 인생의 큰 부분"이라고 설명합니다. 어렸을 때 교회에 정말 열심히 참여했고, 훌륭한 청년 목사님이 계셨죠." 그녀는 고등학교 재학 중 웨스트민스터에서 목사님과 함께 인턴십을 하기도 했습니다.

안수를 받는 길은 다소 간접적이었는데, 그 과정에서 친절한 교수와 멘토의 도움을 받았습니다. 그녀는 다음의 비즈니스 프로그램에 등록했습니다. 조지아 주립 대학교 MBA를 취득하기 위해 애틀랜타에서 공부했습니다. 때때로 목사가 되고 싶다는 생각을 하기도 했지만, 그녀는 청년 시절 캠프 카운슬러로 일하는 등 자신의 신앙을 실천할 수 있는 다른 방법을 찾았습니다. 몬트리올 컨퍼런스 센터 노스캐롤라이나 서부의 산속으로 이사하고 애틀랜타의 시내 교회에서 자원봉사를 했습니다. 그녀는 자신이 "평행선을 달리고 있다"고 느끼기 시작했습니다.

"저는 대학에서 공부하는 것을 좋아하지만, 커리어만큼 비즈니스에 집중하지는 못했습니다. 그러던 중 신학교에 진학해야겠다는 강한 충동을 느꼈습니다."라고 그녀는 말합니다. 그녀는 두 명의 교수와 이야기를 나누던 중 마케팅 교수님은 안수받은 성공회 사제였고, 기업가정신 교수님은 감리교회의 평신도 사역에 깊이 관여하고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그녀는 결국 사역이 나의 목적지일지도 모른다고 생각했습니다.

"학교는 제 인생의 새로운 방향에 맞게 수업을 조정하기 위해 저와 함께 노력했습니다."라고 Skinner는 감사를 표했습니다. "조지아 주립대학교는 제가 훨씬 늦게까지 깨닫지 못했던 강력한 기반을 제공했습니다." 그녀는 심리학 및 사회학 학사 학위와 MBA를 취득했습니다.

스키너는 자신이 전화를 분별하고 있다는 것은 분명했지만, "그 반대편에 무엇이 있는지 전혀 몰랐어요. 제 인생에서 중요한 많은 사람들이 저에게 훌륭한 조언을 해주었고, 그중 몇몇은 Union (버지니아주 리치몬드에 있는 장로교 신학교)"라고 그녀는 말했습니다. "새로운 곳에 갈 준비가 되었다는 것을 알았습니다."

"제 영적 여정의 일부는 자연, 특히 강과 급류 속에서 경험하는 것이었습니다. 리치몬드는 제임스 강과 가깝기 때문에 제가 찾고 있던 신학 교육과 더불어 자연 속에서 영적 수행을 계속 탐구할 수 있는 기회를 제공했습니다."

그녀는 유니온에서 목회자 교육을 이수하고 버지니아 커먼웰스 대학교(VCU)에서 신학 석사 및 환자 상담 석사 학위를 취득했습니다. 또한 VCU 헬스에서 원목으로 근무했으며 브리지워터 대학 세난도아 계곡에서 목회를 하고 있습니다. 그녀는 군목직을 "사람들의 인생에서 가장 어려운 순간에 신학과 씨름하고 목회적 돌봄을 제공할 수 있는 기회"라고 설명합니다.

Skinner는 MRO로서 교회와 협력하여 관대함의 문화를 조성하고, 세미나와 워크숍을 제공하며, 사역을 위한 선물 및 모금 계획을 개발하고, 재정, 청지기, 기부금 위원회에 코칭을 제공하는 등 교회에 봉사하게 됩니다.

스키너는 "새로운 역할에 대한 설레는 불안감이 있습니다."라고 말했습니다. "저는 제가 만나고 함께 일하게 될 사람들과 관계를 구축할 수 있기를 기대하고 있습니다. 지금까지 제가 맡았던 많은 사역의 역할은 일시적인 것이었지만, 저는 신앙 공동체에서 사람들과 깊고 긴 관계를 맺는 것이 희망입니다. 저는 교회와 함께 걸으며 청지기 직분을 영적 실천으로 삼을 수 있도록 돕고 싶습니다."