97세의 나이로 71년 동안 사역을 해온 짐 리스 목사는 리 힌슨-해스티 목사에게 한두 가지 이야기를 들려주었습니다. 페이스북 라이브 이벤트 지난 주에 주최한 장로교 재단 그리고 피츠버그 신학교리스의 신학교 모교(1949년 졸업)입니다.

신학교육위원회의 신학 기금 개발 담당 선임 디렉터인 힌슨-해스티는 1963년 8월 28일 마틴 루터 킹 주니어 목사가 "나에게는 꿈이 있습니다" 연설을 할 때 리스가 내셔널 몰에 있었다고 언급했습니다. "그것은 당신의 삶과 사역에 대한 은유인 것 같습니다."라고 힌슨-해스티는 리즈에게 말했습니다. "당신은 신학적으로 근거가 있는 꿈을 실현하는 데 도움을 주었습니다."

리스는 자신이 발견한 사역의 비밀 중 하나는 "내 삶에서 [사람들이] 더 나은 삶을 살 수 있도록 도와주는 무언가를 찾는 것"이라고 말했습니다.

그는 이런 예를 제시했습니다:

앨라배마주 윌콕스 카운티에서 첫 부름을 받고 근무하던 중 당시 18세였던^th 전국에서 가장 가난한 카운티 - 리스는 매일 오후 4시에 "목사님, 내려가서 연습합시다"라며 그의 문을 두드리는 습관이 있는 30여명의 젊은 야구 선수들을 돌보는 목사였습니다.

리스는 어린 시절 야구가 자신의 스포츠가 아니었음에도 불구하고 학교 트럭을 타고 아이들을 야구장으로 데려다주고 연습을 지도했습니다.

어느 날 선수들이 다니는 학교의 학장이 리즈에게 각 선수의 유니폼을 구입하는 데 드는 비용을 추정해 달라고 요청했습니다. 리스는 "모르겠지만 알아볼게요."라고 대답했습니다. 그는 조사를 마치고 가격을 견적해 주었고 수표를 발행해 주었습니다. 다음 날, 리스와 두 명의 선수는 북쪽으로 두 시간 넘게 운전해 버밍엄으로 가서 세 가지 사이즈의 새 유니폼 36벌을 구입하고 돌아와서 각 선수에게 나눠주었습니다.

"유니폼을 입고 기뻐하는 아이들의 표정을 보는 것!" 리스는 힌슨-해스티에게 이렇게 말했습니다. "가장 멋진 느낌이었어요."

리스는 사역의 또 다른 기쁨은 "야구 선수든, 아프리카계 미국인으로서 우리를 비하하는 특정 문제를 어떻게 해결할지 고민하는 세션이든, 그룹이 활기를 되찾도록 돕는 것"이라고 말했습니다. 저를 진정으로 빛나게 하는 것은 사람들이며, 제가 그들에게 봉사하고 도움을 줄 수 있다고 느끼는 한 한 그룹에 머물러 있습니다."

"사람들이 살아나도록 돕는 것"이라고 힌슨-해스티는 대답했습니다. "그것이 바로 사역이 무엇인지 정의하는 것 같습니다."

마치 세션을 진행하는 것과 비슷하다고 리스는 말했습니다.

"당신은 촉진자입니다."라고 그는 말했습니다. "더 많은 사람을 도울수록 더 나은 사역을 할 수 있습니다. 혼자서 모든 것을 다 하겠다고 생각하면 결국 그렇게 될 것입니다."

"우리 모두는 서로 덕분에 더 부유해졌습니다."라고 리스는 말합니다. "우리 모두는 서로가 없으면 더 가난해집니다."

리스는 또한 노스캐롤라이나에 기반을 둔 약 125개의 교회로 구성된 아프리카계 미국인 노회였던 카타우바 노회에서 교육 컨설턴트로 일했던 시절에 대해 이야기했습니다. 새로운 주일학교 커리큘럼 개발을 도운 후, 리스는 예를 들어 2학년을 가르쳤던 사람들을 활용해 다른 교사들에게 새로운 커리큘럼으로 2학년을 가르치는 방법을 가르치고 싶다고 결심했습니다. "그들은 경험을 바탕으로 가르쳤습니다."라고 그는 말하며, 수년간의 사역을 통해 "기쁘고 기쁜" 성취 중 하나라고 말했습니다. "2학년을 가르치는 사람보다 2학년을 가르치는 방법을 더 잘 가르칠 수 있는 사람은 없습니다."라고 그는 말했습니다.

2019년 12월 95세의 나이로 전문통역부 장관으로 은퇴한 그는 24년간 장로교 재단에서 일하는 동안 "진정한 기쁨" 중 하나는 "다른 인종 그룹이 교회에 주어야 할 선물을 온 교회에 가져다주는 것"이었습니다. 이러한 은사는 다양하고 연속적입니다. 하나님께서 우리 모두에게 기회를 주셨으니 인종을 뛰어넘는 관계를 기대하라고 말하고 싶습니다... 이것은 하나님께서 우리 각자에게 주신 선물이며, 우리가 아는 사람들에게 전할 수 있는 선물입니다."라고 말했습니다.

당연히 리스는 은퇴 후에도 계속 배우고 있다고 말했습니다.

"지식이 많다고 해서 해가 되지는 않습니다."라고 그는 말합니다. "사람들은 설교자가 앞에 서 있는 것을 보고 자신보다 설교자가 말하려는 내용에 대해 더 많이 알고 있기를 기대합니다. 당신이 가르치는 사람들보다 더 많이 알지 못한다면 비극적인 일입니다."

"제가 항상 추구했던 한 가지는 제가 아는 것에 대해 얼마나 더 많이 배울 수 있을까 하는 것이었습니다."라고 그는 말합니다. 그것이 저를 좋은 학생으로 만들었습니다."