1990년대 초, 뉴저지주 엘리자베스에 있는 서드웨스트민스터 장로교회는 지역 사회를 섬길 방법을 찾고 있었습니다.

그들은 어린이를 위한 음악 연구소 는 1995년에 설립되어 지역사회 청소년들에게 음악, 미술, 연극 교육을 제공하고 있습니다. 현재도 매년 1,000명 이상의 청소년에게 예술 교육을 제공하며 활발히 활동하고 있습니다. 2004년에 비영리 501(c)3 단체로 법인화되었습니다.

공립학교에서 음악, 연극, 예술 프로그램이 축소되고 특히 저소득층 가정의 어린이들이 예술 교육을 저렴하게 받을 수 있는 곳이 없던 시절에 이 연구소가 설립되었다는 것은 환영할 만한 일이었습니다. 이 연구소는 교회의 음악 감독이었던 고(故) 버디 존슨 박사와 담임 목사였던 고 토마스 홀 목사의 아이디어였다고 이 교회의 오랜 교인이었던 베티 브라이언트는 말합니다.

교회는 이러한 프로그램을 운영함으로써 가족들이 교회 회원으로 가입할 수 있기를 은근히 바랐습니다. 하지만 그런 일은 일어나지 않았고, 연구소가 계속 성장하고 더 많은 가족에게 서비스를 제공하는 동안 교회 회원 수는 줄어들었습니다.

브라이언트는 "하나는 번창하고 다른 하나는 죽는다는 것은 꿈에도 생각하지 못했습니다."라고 말합니다. "하지만 그런 일이 일어났고 저는 그것에 만족합니다."

전환

2017년, 교회 당회는 교회 건물을 포함한 모든 자산을 연구소에 맡기고 문을 닫기로 결정했습니다. 제3웨스트민스터교회는 한 교인으로부터 유산 증여를 받았는데, 당회가 수익금을 원하는 대로 사용할 수 있도록 명시되어 있었습니다. 이러한 유연성 덕분에 당회는 건물을 관리하기 위해 수익금을 연구소에 기부하기로 투표할 수 있었습니다.

교회 건축과 기부금 수익금이라는 패키지는 Third-Westminster의 지속적인 유산이자 지역 사회에 대한 선물입니다.

그 선물이 없었다면 연구소는 25년 넘게 터전을 지켜온 현재 위치에서 계속 활동할 수 없었을 것이라고 말합니다. 알리시아 수더연구소 전무이사입니다. "건물 유지에 필요한 재정 없이는 그 비용과 책임을 감당할 방법이 없었습니다."라고 Souder는 말합니다. "남은 기부금을 기부해 주셔서 앞으로 몇 년 동안은 건물 유지 관리 비용의 일부를 예산에 반영할 수 있을 때까지 이를 보충할 수 있게 되었습니다."

건물을 소유함으로써 연구소의 스트레스도 해소할 수 있습니다. "시설이 없다는 것은 조직의 성패를 좌우하는 중요한 요소입니다."라고 Souder는 말합니다. "조직은 많은 유동성과 스트레스를 받게 됩니다. 이곳에서 안전하다고 느낄 수 있다는 사실은 우리에게 정말 큰 축복입니다."

또한 건물을 소유하고 있다는 것은 교회가 주일에 건물을 어떻게 사용하는지 걱정할 필요 없이 연구소가 필요에 따라 공간을 조정할 수 있다는 것을 의미합니다. "우리는 어린이 성경 공부를 위한 교실에서 일하고 있습니다."라고 소더는 말합니다. "미술실로 지어진 것이 아닙니다. 악기 보관소, 연습 공간 등 모든 것이 우리에게 중요하고 정말 중요합니다."

하지만 동시에 연구소는 교회가 건물 내 공간을 임대할 수 있도록 허용했습니다. 한 교회는 이곳에서 예배를 드리고 있고 다른 교회는 건물에 사무실을 두고 있습니다. 이 두 가지 모두 예배 장소로서 건물의 역사를 존중하는 표시라고 소더는 말합니다.

웨스트민스터 제3노회 회원인 도널드 쉬슬은 교회가 교회 건물과 교회 기부금을 연구소에 기증하는 데 동의해 준 전 엘리자베스 노회 지도자들에게 감사를 표합니다. 당시에는 셰릴 갈란이 노회장을, 제레미 캠벨이 서기를 맡고 있었으며 노회 행정위원회는 크리스 벨든 목사가 위원장을 맡고 있었습니다. (뉴저지의 7개 노회는 최근 4개 노회로 재편되었으며, 현재 뉴저지 엘리자베스 노회는 다음과 같은 노회에 속해 있습니다. 뉴저지 북동부 노회.)

"저는 항상 이 프로그램의 열렬한 지지자였습니다."라고 Schiessl은 말합니다. "우리는 정말 커뮤니티를 돕고 있었습니다. 이것은 우리가 남긴 좋은 것 중 하나였습니다. 우리가 떠난 후에도 노회가 건물을 책임질 것이기 때문에 노회를 계속 참여시키는 것이 중요했습니다. 노회가 동의해 준 것에 대해 감사해야 합니다."

앞으로 나아가기

배치 기부 장로교 재단과의 협약을 통해 교회는 연구소를 위한 기금을 영구적으로 사용할 수 있게 되었습니다.

브라이언트는 기부자의 유지를 존중하고 연구소를 계속 지원할 수 있기 때문에 당회가 기부금을 재단에 기부하기로 결정했다고 말합니다. "저는 그 결정에 대해 기분이 좋습니다."라고 브라이언트는 말합니다. "우리 교회의 일부가 계속 유지될 수 있는 가장 좋은 시나리오입니다."

소더는 2020년에 코로나19 팬데믹으로 인해 연구소가 큰 타격을 입었다고 말합니다. 이 단체의 주요 모금 행사가 취소되었고, 모든 것이 중단되면서 거의 140만 달러에 달하는 수업료를 받지 못했습니다. 이 교육 기관은 모든 교사를 고용하고 가상으로 수업을 제공할 수 있었습니다. 소더는 팬데믹 기간 중 조직의 안정성을 유지할 수 있었던 것은 건물과 이를 유지할 수 있는 자금이 있었기 때문이라고 말합니다.

그리고 이를 통해 인스티튜트가 가장 잘하는 일, 즉 조화를 만드는 일에 집중할 수 있었습니다. 브라이언트는 이 연구소가 예술을 가르치는 것 이상의 역할을 한다고 말합니다.

"우리의 비전은 조화입니다."라고 브라이언트는 말합니다. "우리는 책임감 있고 의욕적이며 낙관적인 이웃 청소년을 돕고 있습니다. 그것이 우리의 목표입니다. 우리는 지역사회에 봉사하고, 아이들이 안전한 환경에서 생활하며, 예술을 통해 아이들이 삶의 기술을 개발하고 다른 사람들과 관계를 맺을 수 있도록 돕고 싶습니다. 이는 단순한 음악 그 이상입니다."

로빈 데이비스 세쿨라는 커뮤니케이션 및 마케팅 담당 부사장입니다. 장로교 재단. 그녀는 미국장로교에서 장로로 활동하고 있습니다. 다음 연락처로 연락하실 수 있습니다. robyn.sekula@presbyterianfoundation.org.