이 글을 쓰는 현재, 미국에서는 사회적/물리적 거리두기 지침에 따라 집안에서 함께 대피하지 않는 사람들과 최소 6피트 이상 거리를 두어야 하며, 예방 조치를 위해 공공장소에 나갈 때는 마스크를 착용하도록 요청받고 있습니다. 우리 중 누구도 지금부터 1년 후 또는 5년 후가 어떻게 될지 알 수 있는 수정 구슬을 가지고 있지 않습니다. 어떻게든 우리가 서로를 '환영'하는 방식이 바뀔 것 같습니다. 백신이 없다면 우리는 항상 옆자리에 앉은 친구나 낯선 사람이 코로나19 보균자인지, 동료 교인이 감염되었는지, 혼자 식사하는 사람이나 통로 건너편 비행기 승객이 바이러스 항체를 가지고 있는지 궁금해할 것입니다. 저는 여러분도 그러하시기를 바라며, 우리가 서로를 환영하는 마음이 변하지 않고, 친구나 낯선 사람을 환영해야 한다는 사실이 변하지 않기를 바라고 또 기도합니다. 물론 여러분과 저의 마음이 다른 사람을 환영하는 마음이 아니라면 변화가 필요할 것입니다. 이 경우 마음의 큰 변화가 요구됩니다. 코로나19의 비극에서 어떤 모습으로 나오든, 우리의 마음과 생각, 삶이 하나님을 더 깊이 사랑하고 서로를 더 깊이 사랑하는, 더 나은 방향으로 영원히 변화되기를 바랍니다.

창세기 22장과 마태복음 10장은 주님께서 하나님의 사랑을 보여주기 위해 실천하신 거리두기의 종류를 설명하는 본문으로, 주님의 거리두기는 사람들이 사랑의 위험을 자유롭게 경험할 수 있을 만큼 충분히 멀리/근접한 거리입니다. 주님의 상대적 거리(우리가 인식하는 거리)는 하나님 안에서 살아가고 움직이며 우리의 존재(행 17:28)를 가진 자유의지로 창조된 우리가 적절히 반응할 수 있을 만큼 충분히 멀거나 가깝다는 것이 핵심입니다. 문제는 어떻게 대응할 것인가 하는 것입니다. 우리는 신뢰와 사랑으로, 우리 삶에서 하나님의 움직임을 환영하는 마음으로, 그리고 이웃을 환영하는 마음으로 그렇게 할 수 있을까요?

창세기 22장의 구절은 익숙한 본문입니다: 하나님께서 아브라함을 부르셔서 이삭을 제물로 바치기 위해 산으로 데려가라고 하십니다. 이 본문이 수년 동안 가르치고 설교되어 온 방식에서 주목할 만한 점은 아브라함이 순종하는 태도, 즉 당나귀를 타고 "두 명의 젊은이"와 함께 이삭을 데려가겠다고 곧바로 응답하는 모습입니다. 우리는 아브라함이 하나님께 간청하면서 어떤 어려움을 겪었을지 모릅니다. 이삭의 내면의 대화나 아버지에게 왜 떠나는지에 대한 이삭의 질문도 알 수 없습니다. 우리는 아버지와 아들이 높은 산으로 캠핑을 떠난 것에 대한 사라의 항의는커녕 질문조차 알지 못합니다. 우리가 알 수 있는 것은 하나님이 부르시고, 아브라함이 명령을 따랐으며, 이삭이 한두 가지 질문을 했고, 천사가 아브라함이 결정적인 칼을 휘두르는 것을 막았으며, 주님께서 아브라함의 진정한 신실한 행동에 박수를 보내셨다는 이야기와 장소 이름인 여호와 이레("주님께서 공급하실 것"이라는 뜻)로 봉인된 확언뿐입니다.

마태복음 10장의 교훈도 매우 간단합니다. 예수님은 제자들에게 평생 동안 자신의 증인, 즉 기쁜 소식의 사자로 부름을 받은 제자들에게 그들을 환영할 모든 사람들에게 세심하고 감사하는 마음을 가지라고 말씀하십니다. 지난 주 강해에서 약속한 대로 제자들은 핍박과 거부를 당할 것이 분명하며, 그것은 예상되는 일입니다. 그러나 그들이 거절당할 때에도 사람들이 그들을 환영하는 경우가 있을 것입니다. 제자들은 그러한 개인과 가정이 그들을 환영할 것이기 때문에 그 가끔씩의 거룩한 순간에 주의를 기울여야 합니다. 그 자체로 그러나 그들이 환영받을 때 사람들의 마음과 가정으로 환영받는 분은 주님과 하늘에 계신 아버지이십니다.

창세기 22장과 마태복음 10장은 하나님이 어떤 일을 하고 계신지에 대한 구체적인 내용을 알려주지 않습니다. 우리에게는 아브라함처럼 하나님께서 공급하실 것이라는 결론을 내릴 수 있을 만큼만 주어집니다. 아브라함도 산에 오르기 전 두 사람에게 "... 우리가 예배를 드리고 당신에게로 돌아오겠다"고 약속하고 이삭에게 "내 아들아, 하나님께서 번제로 드릴 양을 직접 주실 것이다"라고 말할 때 하나님의 약속의 기본적인 윤곽을 신뢰해야 합니다. 우리는 하나님이 무슨 일을 하고 계신지 자세히 알 수 없지만, 우리가 아는 것은 사랑이라는 친절한 응답으로 충분할 수 있습니다. 사랑을 신뢰하세요. 아브라함은 자신을 향한 하나님의 사랑을 알고 있습니다. 아브라함은 이삭에 대한 하나님의 사랑을 알고 있습니다. 그리고 아브라함은 하나님에 대한 자신의 사랑을 알고 있습니다. 제자들은 자신들에 대한 예수님의 사랑을 알고 있습니다. 그리고 그들은 예수님에 대한 자신들의 사랑을 알고 있습니다. 제자들이 모르는 것은 다른 사람들이 자신들을 어떻게 사랑하는지는 모릅니다. 그러나 제자들은 예수님이 어떻게 일하셨는지에 대해 알고 있었기 때문에 가서 섬기고, 전파하고, 가르치고, 사랑하라는 부름을 받기에 충분했습니다.

사랑에 대한 신뢰. 모든 위험이 있고, 답이 없는 질문이 있고, 세부 사항과 구체성이 부족할지라도. 사랑하고 사랑받으세요. 왜냐하면 우리가 사랑을 신뢰한다는 것은 하나님을 신뢰한다는 말이고, 하나님은 사랑이시기 때문입니다.