대림절과 12월 한 달은 목회자, 음악가, 예배 인도자에게 항상 상당한 긴장감을 선사합니다. 기대와 성찰의 계절인 대림절인가요? 아니면 파티와 선물, 장식과 캐롤이 가득한 크리스마스인가요? 물론 대답은 '그렇다'입니다. 항상 둘 다이기 때문입니다. 이 달은 미묘한 뉘앙스와 깊은 아름다움으로 가득한 전례의 계절이며, 여러 가지 면에서 기쁨과 스트레스를 동시에 느낄 수 있는 문화적 축제입니다.

교회 청지기의 관점에서 볼 때, 연간 예산 캠페인의 '시즌'은 끝났거나 적어도 마무리 단계에 접어들었을 수 있습니다. 그러나 연말 헌금에 크게 의존하는 교회의 경우, 이 시기는 교인들과 소통할 수 있는 중요한 시기일 수 있습니다. 성탄절 자체가 은혜와 감사의 계절이기 때문에 메시지를 전하는 것은 어렵지 않습니다. 성탄절에 우리는 성육신의 위대한 선물, 즉 마리아에게서 태어난 예수님의 인격으로 우리 가운데서 우리 중 한 사람으로 살기를 원하시는 하나님의 깊은 소망을 축하합니다. 이 선물에 감사하면서 우리는 교회의 사명을 위한 헌금이 우리의 감사를 표현하는 한 가지 방법임을 서로에게 상기시킵니다.

그러나 올해의 강해는 선물과 감사라는 주제를 확장하는 몇 가지 흥미로운 방법을 제시합니다. 대림절 강해는 약속과 성취라는 주제를 중심으로 구성되어 있습니다. 그리스도의 오심은 하나님의 백성 이스라엘의 회복을 위한 고대의 약속을 성취할 뿐만 아니라 모든 민족과 국가에 대한 약속의 확장을 의미합니다. 이 시즌은 '그리스도의 재림', 즉 하나님의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어질 모든 시간의 약속된 정점을 기대하기 때문에 과거뿐만 아니라 미래도 내다봅니다.

강해의 A학년에서는 약속과 성취라는 주제를 통해 약속과 성취의 모양을 살펴볼 수 있습니다. 설교자와 예배 기획자가 그리스도 안에서 하나님께서 세상에 주시겠다고 약속하신 선물이 무엇인지 묻는다면, 올해는 평화, 정의, 기쁨, 구원이 답일 수 있습니다.

대림절 첫째 주일(12월 1일) 는 하나님의 거룩한 산(시온 또는 예루살렘)의 회복에 대한 이사야의 환상으로 시작됩니다. 모든 나라와 민족이 하나님의 길을 배우기 위해 그곳으로 올 것이며, 그들이 배우는 '길'은 평화를 만드는 방법입니다. 구체적으로는 무기를 농기구로 바꾸는 방법을 배웁니다. 죽음의 도구가 땅을 경작하는 쟁기, 올리브 나무와 포도원을 가꾸는 가지치기 갈고리 등 경작 도구로 바뀌는 것입니다. 하나님은 이런 날이 올 것이라고 약속하십니다. 하지만 그 날이 올 때 이 선물을 받을 준비가 되어 있지 않다면 어떻게 될까요? 마태복음에서 예수님은 우리에게 주의를 기울이라고 촉구합니다! 깨어 있어야 하나님의 평화를 이루는 변화의 선물을 맞이할 수 있습니다.

대림절 둘째 주일(12월 8일) 약속된 선물은 정의이며, 특히 무너진 사회에 정의를 회복시킬 통치자입니다. 이사야 11장은 나무 그루터기에서 새싹이 돋아나는 모습을 상상합니다. 그루터기는 다윗의 아버지 이새이며, 새싹은 하나님의 의도대로 이스라엘을 회복시킬 통치자입니다. 그의 통치에서 가장 중요한 측면은 정의입니다: "그는 공의로 가난한 자를 심판하며 땅의 온유한 자를 위해 공평하게 판결할 것이다." 재정적, 사회적 자원을 가진 사람들은 일반적으로 정의를 얻을 수 있다고 확신할 수 있습니다. 하나님은 취약한 사람들과 돈이나 영향력이 없는 사람들을 위한 정의를 약속하십니다. 이 선물은 안정적이고 건강한 사회를 보장합니다.

대림절 셋째 주일(12월 15일) 는 전통적으로 "가우데테 주일"(라틴어로 "기뻐하다"라는 뜻)로 알려져 있으며, 이 날 대림절 화환의 분홍색 촛불을 켜는 이유도 여기에 있습니다. 이사야 35장은 유배인들이 예루살렘으로 돌아오면서 광야가 기뻐하고 사막에 꽃이 핀다고 선포합니다. 마리아의 노래는 가난하고 취약한 사람들을 돌보시는 하나님의 보살핌을 기쁜 마음으로 축하하는 노래입니다. 예수님은 세례 요한의 제자에게 예수님의 사역을 전하라고 말씀하시면서 "보고 보라, 소경이 눈을 뜨고 앉은뱅이가 걸으며 귀머거리가 들으며 가난한 사람이 기쁜 소식을 듣는다"고 말씀하십니다. 오늘날 우리는 기쁨을 올바른 곳에서 찾고 있는지 잘못된 곳에서 찾고 있는지 살펴보는 일요일이 될 수 있을까요? 물질적 안정이 우리에게 기쁨을 가져다줄 것이라고 생각하려는 유혹을 받고 있지는 않나요? 다른 사람이 번성하거나 자신의 상처가 회복되는 것을 볼 때 기뻐할 수 있나요?

켜짐 대림절 마지막 주일(12월 22일)를 통해 우리는 가장 위대한 선물인 구원을 얻게 됩니다. 마태복음에서 요셉은 천사로부터 마리아의 아이가 "자기 백성을 구원할" 것이므로 이름을 "예수"라고 지으라는 말을 듣습니다("예수"는 야훼 또는 주님이 구원하신다는 뜻의 히브리어 "여호수아"의 한 형태입니다). 물론 구원은 여러 가지 형태와 다양한 의미를 가지고 있습니다. 이사야서에서 아이의 탄생과 젖을 뗀다는 것은 하나님께서 전쟁을 위협하던 이스라엘의 적들로부터 위협을 제거하신다는 신호입니다. "구원"이라는 단어는 "건강" 또는 "온전함"이라는 단어와 관련이 있습니다. 구원은 영적인 것으로 보는 것이 옳습니다. 우리는 죄의 속박에서 하나님의 은혜로 구원을 받습니다. 그러나 하나님께서 회복하기를 갈망하시는 것은 우리의 영혼뿐만 아니라 우리의 관계, 공동체, 모든 피조물 등 우리의 삶 전체입니다. 시편 80편 3절은 이 시대의 기도를 담고 있습니다: "하나님이여, 우리를 회복시켜 주시고, 당신의 얼굴을 비추사 우리를 구원하소서." 그렇게 우리는 대림절을 시작했던 것처럼 마무리합니다(이사야 2:5): "오라, 주님의 빛 가운데로 걸어가자."

신시아 캠벨은 다음에서 목사이자 직원 책임자로 일하고 있습니다. 켄터키주 루이빌의 하이랜드 장로교회2013년부터 이 직책을 맡고 있습니다. 신시아는 텍사스에서 사역을 시작하여 박사 학위를 취득하기 전까지 세 교회에서 봉사했으며, 다음 학교의 교수진에 합류했습니다. 오스틴 장로교 신학교 에서 신학과 목회를 가르치고 목회학 박사 과정을 감독했습니다. 1988년에는 캔자스주 살리나 제일장로교회의 담임목사 겸 교역자로 청빙되어 1,000명이 넘는 교인을 담임으로 섬긴 최초의 여성 중 한 명이 되었습니다. 1995년에는 시카고에 있는 맥코믹 신학교(미국 장로교 10개 신학교 중 하나)의 총장으로 임명되었습니다. 저서로는 '수많은 축복'이 있습니다: 종교적 다양성에 대한 기독교적 접근(2007)과 하나님의 풍성한 식탁(2011)의 저자입니다. 신시아는 최근 설교와 예배를 가르치다 은퇴한 프레드 홀퍼와 결혼했습니다. 맥코믹 신학교. 밀워키에 살고 있는 두 명의 성인 자녀가 있으며 고양이 섀도우의 자랑스러운 인간 동반자이기도 합니다.