그의 훌륭한 저서에서 노래로 동행하기, 톰 롱은 기독교 장례식은 항상 두 가지 이야기를 동시에 전한다고 말합니다. 첫 번째 이야기는 명백한 이야기, 즉 알고 있고 사랑하는 사람의 죽음과 그러한 상실에 수반되는 이별과 고통의 모든 세부 사항을 담은 죽음에 대한 이야기입니다. 이 첫 번째 이야기와 관련하여 교회의 임무는 '명백한 사실'을 인정하고 관심과 사랑으로 이를 받아들이는 것입니다.

교회는 대부분의 경우 이 이야기를 신뢰할 수 있고 실제로도 하고 있습니다. 하지만 첫 번째 이야기가 반드시 요구 교회에 가서 전할 수도 있습니다. 장례식장에 모인 친구와 가족으로 충분할 수도 있습니다. 하지만 두 번째 이야기는 "부활절로 인해 가능해진 이야기"로, "죽음의 거짓말을 벗겨내는 이야기"라고 롱은 썼습니다:

이 이야기는 하느님 보시기에 귀한 하느님의 성인이 죽은 자의 거처가 아닌 하느님의 품으로 신자들에 의해 운반된다는 것입니다. 우리는 사랑하는 사람의 시신을 이별의 장소로 부드럽게 옮기며 울기도 하고, 시편과 부활절 노래를 부르며 이동합니다. 이 성자의 시신은 우리가 이 사람의 삶 안에서 그리고 이 사람을 통해 받은 모든 것에 대한 기억과 감사의 표시이며, 예수 그리스도를 살리심으로 죽음을 이기신 하느님께서 이 하나님의 자녀도 불멸하고 영광스러운 몸으로 살리셨기 때문에 죽음은 최후를 맞았다는 희망의 표시이기도 합니다(Long, 46).

두 가지 이야기 모두 들려줘야 합니다. 하지만 장례식을 만드는 것은 두 번째 이야기입니다. Christian. 교회와 장례식은 두 번째 이야기를 증거하는 데서 그 목적을 찾습니다.

두 번째 이야기를 전해야 할 필요성은 장례식에만 적용되는 것이 아닙니다. 신성한 사명을 가진 인간 기관인 교회는 항상 하나님의 궁극적인 목적을 지향하는 동시에 다양한 부차적인 목적을 염두에 두고 두 가지 이야기를 하려고 노력합니다.

예를 들어, 스튜어드십과 관련하여 우리가 하는 일의 대부분은 다른 비영리 단체에서 하는 일과 크게 다르지 않습니다. 우리는 예산을 관리합니다. 청구서를 지불합니다. 호소를 합니다. 영향력에 집중합니다. 그러나 동시에 우리는 기관 운영에 필요한 자금을 조달하는 것이 어떤 의미에서는 우리에게 생명을 주시고 죽음을 이기신 분께 감사하는 마음으로 시간과 재능, 보물을 드리는 것에 부차적이라는 것을 잘 알고 있습니다. 그리고 우리는 하나님께서 그 선물들을 새로운 창조의 표징으로 선하게 사용하시는 것을 축하합니다. 청지기 정신은 단순히 불을 켜놓는 것만이 아닙니다. 두 번째 이야기를 들려주는 것입니다.

유산 기부도 비슷합니다. 대학, 재단 및 모든 종류의 사회적 공익 단체는 유산을 통해 개인이 자신의 가치를 전수하도록 초대합니다. 교회도 이들로부터 배우고 똑같이 하는 것이 옳습니다. 하지만 우리는 더 많은 것을 제공할 수 있습니다. 우리가 우리의 사명에 충실하다면 반드시 그래야 합니다.

로버트 젠슨은 교회의 메시지는 구체적인 말씀이고 교회의 사명은 구체적인 행동이며, "예수님에 대한 복음이 말하는 것이 참으로 사실일 경우에만, 즉 예수님이 미래를 주관하신다는 것이 참일 경우에만 그럴듯한 특정한 가능성과 희망에 따라 행동하는 것"이라고 말한 적이 있습니다. 그리고 그는 여기에 주의의 말을 덧붙였습니다:

교회가 이 말을 하지 않으면 다른 모든 말은 다른 사람이 하는 것이 더 낫고, 교회가 이 행위를 하지 않으면 다른 모든 선행은 다른 사람이 하는 것이 더 낫습니다. (젠슨, 이야기와 약속, 4).

교회의 구체적인 말씀과 두 번째 이야기는 하나이며 동일합니다. 이 생에서 받은 것을 물려주어 유산을 남기라는 초대에서 우리는 단순히 우리의 가치를 공유할 기회로만 생각해서는 안 됩니다. 그 이상으로, 우리는 죽어서도 두 번째 이야기를 전할 수 있는 기회를 보아야 합니다. 교회의 말씀을 지울 수 없이 선포할 수 있는 기회입니다. 모든 성도들과 함께 신앙의 신비를 선포하는 데 동참할 수 있는 기회입니다: 그리스도는 죽으셨습니다. 그리스도는 부활하셨습니다. 그리스도는 다시 오실 것입니다.