웃시야 왕이 죽었던 해입니다. 2월 6일, 우리는 웃시야의 죽음을 보고하는 이사야의 구절과 함께 누가 그의 백성을 위해 갈 것인지에 대한 하나님의 질문을 듣게 됩니다. 이사야의 대답은 그 명료함에서 영광스럽습니다. "내가 여기 있나이다." 이사야는 "나를 보내소서!"라고 마음에서 우러나오는 응답으로 외칩니다.

명확성은 멋진 것입니다. 자신이 어디에 있는지, 어디로 부름을 받았는지 아는 것은 좋은 일입니다.

제가 가장 좋아하는 하이킹은 와이오밍주 두보아에서 하는 하이킹입니다. 목적지는 현지에서 "리틀 위스키"로 알려진 산등성이의 정상입니다. 정상에서는 빙하부터 더 오래된 빙하가 형성한 호수까지 360°를 완전히 돌면서 빙글빙글 돌 때마다 멀리 몇 마일 떨어진 곳까지 볼 수 있습니다. 저는 앞과 뒤, 동쪽과 서쪽을 모두 볼 수 있는 시간을 보내기 위해 적어도 일 년에 한 번은 이곳을 방문하려고 노력합니다.

내 전화 노스캐롤라이나 주 뉴번 제일 장로교회는 이 글을 쓰는 시점에서 불과 몇 개월(정확히 6개월) 밖에 되지 않았고, 저는 집에서도 그런 비전을 갈망하고 있다는 것을 알게 되었습니다. 그래서 얼마 전에는 이 역사적인 교회의 첨탑 꼭대기에 올라 '리틀 위스키' 하이킹을 재현해 보려고 했습니다(1월 6일에는 성소에서 200주년 예배를 드렸습니다). 가는 길에 대들보와 사다리 위를 파쿠르를 타고 올라가야 했고, 길이 항상 명확하지는 않았지만 정상에서 볼 수 있는 비전, 우리 동네와 역사적인 시내, 몇 블록 떨어진 강에 대한 비전에 대한 열망에 이끌려 올라갔습니다. 저는 중심에 서고 싶었습니다.

첨탑 꼭대기로 올라가는 길에는 역사가 가득합니다. 일요일이면 여전히 울리는 종소리. 지난 200년 동안 이 종탑을 방문하고 일했던 사람들의 서명이 새겨져 있었죠. 하지만 저는 과거를 찾는 것이 아니라 미래를 보고 싶었습니다. 앞을 보고 싶었습니다.

정상에 올랐을 때 저는 구멍을 최대한 가까이 들여다보았지만 시야가 좁다는 것을 깨닫고 실망했습니다. 동물들이 첨탑을 파괴하는 것을 막기 위해 설치된 루버와 철조망 때문에 제가 서 있는 곳 너머 희미한 빛 너머에는 아무것도 보이지 않았습니다. 실망한 저는 다시 땅으로 내려왔습니다.

21세기 교회 세계에서는 눈앞에 있는 것 너머를 보지 못하는 것이 예외가 아니라 일반화되어 있습니다. 그래서 이사야의 명료한 말씀이 불편하게 받아들여질 수 있습니다.

그러나 이 성구를 자세히 살펴보면 이사야의 시대에도 많은 불확실성이 있음을 알 수 있습니다. 그의 부름은 6장의 이상한 위치에 배치되어 있습니다. 웃시야가 언제 죽었는지 정확히 알 수 없으며, 더 큰 맥락에 대해서도 확신할 수 없습니다. 세라프가 무엇인가요? 이는 실제 현실에 대한 텍스트 신호입니다. 이사야의 백성, 즉 하나님의 백성은 불확실한 시대로 향하고 있었습니다. 여기서 웃시야의 이름은 "야훼는 나의 힘"이라는 에벤에셀의 가장 확실한 신호일 수 있습니다.

우리는 개인 생활, 커뮤니티, 또는 세상에 어떤 일이 일어날지 명확하게 알지 못합니다. 교회에서도 마찬가지입니다. 기부 패턴을 추적하고 이해하는 데 사용했던 기존의 청지기 정신 지표에는 너무 많은 새로운 변수가 도입되어 새로운 패턴이 명확해지기까지 오랜 시간이 걸릴 것입니다. 현재로서는 알 수 없는 것을 받아들이는 것이 필수적인 영적 훈련이 되었습니다.

우리가 가진 것은 하나님이 우리와 함께하신다는 확신입니다. 하나님은 우리의 힘입니다. 그리고 우리는 "내가 여기 있사오니 나를 보내소서"라는 응답이 하나님께서 제자로서 우리에게 요구하시는 것을 완전히 설명하지 못한다는 것을 압니다. 하나님은 우리가 고립된 채 앞으로 나아가기를 바라지 않으십니다. "여기 있나이다, 보내소서 우리'는 우리가 신앙 공동체의 응답으로 이해하는 것과 더 유사한 응답입니다. 청지기는 회중 안에서 하나님의 부르심에 연합하여 응답하는 것, 즉 우리 혼자서는 할 수 없는 일을 함께 하는 것입니다.

이번 주일 누가복음(5:1-11)의 복음 구절이 도움이 될 것입니다. 물고기 수확량이 놀라울 정도로 많아 그물이 찢어지기 시작하자 예수님은 어부들에게 힘을 더 주지 않으시고 동료를 불러서 도와달라고 하십니다.

랍비 마크 겔먼은 그의 글에서 다음과 같이 썼습니다. 신은 엄지발가락이 있나요?? "파트너는 혼자서는 할 수 없는 큰 일을 함께 하는 사람입니다. 파트너가 있다는 것은 파트너가 나에게 의지하고 있기 때문에 절대 포기할 수 없다는 뜻입니다. 내가 부족하다고 생각하는 날에도, 당신이 부족하다고 생각하는 날에도 우리는 여전히 파트너입니다."

스튜어드십은 분명 파트너십입니다.

헌금 모금은 장례식을 준비하는 신실한 제자들의 모임인 교회 예산이 됩니다. 식품 저장실의 선반을 채우려면 많은 손길이 필요하고, 애초에 식품 저장실이 왜 필요한지 고민하는 많은 마음이 필요합니다. 이 모임은 기도하고, 경청하고, 연구하는 장로들의 모임으로, 앞길이 명확하게 보이지 않을 때에도(특히나) 함께 노력하여 신실한 길을 분별하기 위해 노력합니다.

토마스 머튼의 말을 빌리자면, "그러나 나는 당신을 기쁘게 하려는 욕망이 실제로 당신을 기쁘게 한다고 믿습니다. 그리고 저는 제가 하는 모든 일에서 그 소망이 있기를 바랍니다. 그리고 그 소망을 떠나서는 아무것도 하지 않기를 바랍니다."

하나님은 참으로 우리의 힘입니다.

2월 6일 이후에도 풍성한 콘텐츠가 준비되어 있습니다.

2월 13일에는 예레미야서(17:5-10)의 한 구절을 통해 이사야서의 본문을 쉽게 이해할 수 있습니다. 불확실한 시대에 하나님을 신뢰한다는 것은 무엇을 의미할까요?

7주님을 신뢰하는 자, 주님을 신뢰하는 자는 복이 있습니다. 8그들은 시냇가에 뿌리를 내리고 물가에 심은 나무와 같을 것이다. 더위가 와도 두려워하지 않고 잎이 푸르며, 가뭄이 들어도 염려하지 않고 열매 맺기를 쉬지 아니하느니라."

2월 20일에는 창세기(45:3-11,15)를 통해 요셉이 가족에게 이집트로 와서 살라는 초대를 합니다. 우리는 이 이야기가 어떻게 전개되는지(그리고 그 이후에 어떻게 전개되는지) 알고 있지만, 그 자체로 그것은 관대함의 행위입니다.

6이 땅에는 기근이 2년 동안 계속되었고, 앞으로 5년 동안은 밭을 갈지도 추수하지도 않을 것입니다. 7하나님께서 저를 여러분보다 먼저 보내신 것은 땅에 남은 자를 보존하고 많은 생존자를 여러분을 위해 살려두시기 위해서입니다.

2월 27일에는 모세가 빛나는 얼굴로 시내산에서 돌아온 이야기를 담은 출애굽기(34:29-35)와 누가복음의 변모에 관한 이야기(9:28-36)를 함께 읽습니다. 이 구절들은 우리가 산에 머물러서는 안 되며, 받은 것을 혼자만 간직할 수 없음을 상기시켜 줍니다.

23그들이 예수님을 떠나려 할 때 베드로가 예수님께 "선생님, 우리가 여기 있는 것이 좋사오니, 하나는 선생님을 위하여, 하나는 모세를 위하여, 하나는 엘리야를 위하여 세 집을 짓게 하소서." 하고 말했으나 예수님은 무슨 말씀인지 알지 못했습니다.

이번 주에 어디를 여행하든, 어디에 도착하든, 여러분은 혼자가 아니라는 사실을 기억하세요. 하나님은 여러분의 힘이 되십니다. 이 말씀은 선포일 뿐만 아니라 초대이기도 합니다.