Si términos como "principios de información financiera", "presupuestos narrativos" y "donaciones electrónicas" le dan vueltas en la cabeza, o al menos le nublan un poco, no es el único.

Pero ahora, gracias a un nuevo recurso en línea de la Fundación PresbiterianaEn la actualidad, existe ayuda para quienes consideran que el conocimiento y la comprensión de las finanzas de la iglesia suponen un reto.

En Academia de Liderazgo Financiero de la Iglesiaque se estrenó a principios de junio, está diseñado para ayudar a mejorar los conocimientos financieros de los pastores y líderes eclesiásticos presbiterianos. Se ofrece gratuitamente.

A través de una serie de vídeos cortos sobre diversos temas, la plataforma de aprendizaje electrónico ayuda a explicar términos y conceptos financieros organizativos.

La herramienta también ofrece recursos adicionales, un breve cuestionario para poner a prueba lo que has aprendido y una página en la que puedes obtener ayuda de un Responsable de Relaciones Ministeriales de la Fundación Presbiteriana.

Rev. David Loleng, director de Alfabetización Financiera y Liderazgo de la Iglesia de la Fundación PresbiterianaLa Comisión Europea, por su parte, guió la creación de la Academia de Liderazgo Financiero de la Iglesia.

"En el vídeo inicial explicamos que no estás solo en lo que respecta a las finanzas de la iglesia. Tenemos todo un grupo de personas con las que puedes ponerte en contacto y que pueden responder a tus preguntas y ayudarte a hablar", explica Loleng.

Y eso es bueno, porque incluso Loleng, graduado del Seminario Teológico Fuller, dijo que no aprendió sobre la educación financiera de la iglesia en el seminario.

"Teníamos cursos optativos sobre diversos temas, pero los conocimientos financieros no eran obligatorios ni se ofrecían", explica.

Profesionales de las finanzas y los regalos dieron forma al plan de estudios

El formato de la Academia es sencillo, fácil de usar y fácil de compartir, de modo que los miembros de la sesión, los líderes de la iglesia y los pastores pueden verlo de forma independiente. Y el formato se basa en el alumno, en lugar de en el aprendizaje lineal, explicó Loleng.

"Se basa en la idea de que el alumno sabe lo que quiere aprender", explica.

Con la ayuda de los profesionales de planificación financiera y de donaciones de la Fundación Presbiteriana (Ministry Relations Officers) y otras personas de la fundación, Loleng redactó el plan de estudios de la academia. Loleng ya tenía experiencia en la redacción de planes de estudios cuando trabajaba con la Fundación Presbiteriana. Agencia Misionera de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) como Asociado para la Evangelización. También tiene más de 20 años de experiencia ministerial en iglesias presbiterianas de California.

"Los vídeos breves son fáciles de aprender, y también ofrecemos recursos si se quiere profundizar en cada tema", explica.

Los responsables de Relaciones Ministeriales escribieron guiones de vídeo sobre 20 temas en los que son expertos. Por ejemplo, Lisa Longo explica las donaciones planificadas y las dotaciones, Olanda Carr habla de la Corresponsabilidad a lo largo de todo el año y de los Equipos de Generosidad y Robert Hay habla de los Presupuestos Narrativos.

Además, Melissa Spas, directora general de educación y compromiso de la Instituto Lake sobre Fe y Donaciónaparece en dos vídeos sobre el cambiante panorama de las donaciones religiosas. Y el Rev. Jihyon OhEl reverendo de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), anciano docente del Presbiterio de Atlanta y Director de Ministerios del Consejo Medio de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), aborda el delicado tema de "¿Deben saber los pastores lo que la gente da?

"Es un tema sobre el que mucha gente quiere orientación", explicó Loleng. "No estamos sugiriendo lo que hacen las iglesias, sino que esperamos que al sacar el tema podamos ayudar a iniciar la conversación si hay dudas".

Desarrollo financiado por Lilly Endowment Inc.

La financiación de la herramienta en línea procede del Dotación Lilly Inc., que apoya causas religiosas, educativas y de desarrollo comunitario.

La Fundación Presbiteriana recibió una subvención inicial de $1 millones de la Fundación Lily en diciembre de 2015 para desarrollar programas piloto que proporcionaran herramientas y subvenciones para ayudar a un pequeño grupo de iglesias y pastores a descubrir nuevas formas de financiar sus ministerios.

Tras los éxitos cosechados en la fase inicial, un Se recibió una subvención adicional de $1 millones en 2019 para que la Fundación Presbiteriana pueda ofrecer formación y herramientas de liderazgo financiero.

Hasta ahora, las críticas de la Academia de Liderazgo Financiero de la Iglesia han sido buenas, afirma Loleng.

Ahora se está trabajando en la creación de una red de asesoramiento financiero y en la formación en español y coreano. Después se añadirán otros 20 temas, dijo.

"Se trata de una oportunidad excepcional para que la Fundación avance en su labor de ofrecer educación sobre mayordomía y herramientas de la vida real que proporcionen una ayuda verdaderamente significativa a nuestras congregaciones y ministerios para financiar sus ministerios vitales", afirma Tom Taylor, Presidente y Director General de la Fundación. Fundación Presbiteriana. "Lilly Endowment tiene una visión aguda de lo que la iglesia puede ser en el futuro y de cómo apoyar a los pastores y líderes de la iglesia en su trabajo. Nos sentimos muy honrados de haber recibido esta financiación por segunda vez de Lilly Endowment y estamos muy entusiasmados de trabajar a nivel nacional con pastores y congregaciones para dar forma al futuro de la iglesia de Cristo."

Lilly Endowment es una fundación filantrópica privada con sede en Indianápolis creada en 1937 por tres miembros de la familia Lilly -J.K. Lilly Sr. y sus hijos J.K. Jr. y Eli- mediante donaciones de acciones de su empresa farmacéutica, Eli Lilly & Company. La Fundación existe para apoyar las causas de la religión, la educación y el desarrollo comunitario. Las subvenciones religiosas de Lilly Endowment están diseñadas para profundizar y enriquecer la vida religiosa de los cristianos estadounidenses. Lo hace principalmente a través de iniciativas para mejorar y mantener la calidad del ministerio en las congregaciones y parroquias estadounidenses.

Sally Scherer es escritora y consultora de comunicación residente en Lexington, Kentucky. Es miembro de la Segunda Iglesia Presbiteriana, donde es anciana y miembro del coro.