Invitar y apoyar a los miembros de la iglesia a dar requiere que los pastores se planteen preguntas difíciles y piensen creativamente, dijo el reverendo Bruce Reyes-Chow.

Sin embargo, también es vital ser transparente sobre las finanzas de la iglesia, dijo Reyes-Chow, ex moderador de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) y autor de cuatro libros.

La suya fue la tercera y última Caleidoscopio de la Corresponsabilidad 2020 presentación. La conferencia anual, una asociación entre el PC(USA) y la Iglesia Evangélica Luterana (ELCA), se celebró virtualmente este año debido a la pandemia de COVID-19.

Reyes-Chow compartió datos demográficos y financieros sobre la Primera Iglesia Presbiteriana de Palo Alto, California, de la que es pastor titular.

También ofreció a sus colegas pastores ideas para hacer avanzar a sus congregaciones (y a sí mismos).

Comprender su relación con el dinero

Reyes-Chow recuerda que creció en una familia cuya generosidad rayaba en la irresponsabilidad. De adulto, tuvo que aprender a encontrar el delicado equilibrio entre la generosidad y el cuidado de uno mismo y de la familia.

Los pastores deben examinar y comprender sus creencias sobre el dinero antes de intentar ayudar a sus congregaciones a hacerlo. De lo contrario, "añadiremos capas de nuestras propias cosas a nuestras congregaciones", dijo.

Su iglesia y su contexto

Conozca la relación de su congregación con el dinero, dijo Reyes-Chow. Por ejemplo: ¿Cuáles son sus rituales de culto y sus prácticas administrativas con las ofrendas? ¿Quién pide el dinero? ¿Existen traumas pasados en torno a las finanzas de la iglesia? ¿Cómo se utiliza la tecnología? ¿Sabe el pastor cuánto se compromete cada miembro?

En su congregación de 225 miembros, la media de las promesas es de $2.500, aunque no conoce las cantidades individuales. Los miembros se han quemado en el pasado con "grandes planes", dijo Reyes-Chow, y una historia de secretismo ha dejado desconfianza.

"Cuanta más confianza se pueda generar, mejor se podrá avanzar", afirmó.

Para ello, los pastores deben llevar un control minucioso de sus gastos y no dejarse llevar por la pereza. Es mejor pecar de más transparencia que de menos, añadió.

Con transparencia y confianza, hay mucho margen para la creatividad.

"Dios nos libera para hacer muchas cosas diferentes" en torno a la corresponsabilidad, dijo Reyes-Chow. Compartió un diagrama de las múltiples estaciones de su congregación -para la comunión, el tesoro (dar), la bendición, el tiempo y la oración- alrededor del santuario. Es importante fundamentar las acciones teológicamente: ¿Cuál es el plan de Dios? ¿Qué significa dar?

Los rituales significativos en torno a las donaciones son un reto durante el culto virtual, reconoció, pero pueden integrarse cosas sencillas como velas y fotos. Es otra oportunidad para pensar en formas creativas de dar dinero, dijo.

El culto virtual también ha permitido a su congregación traer a oradores de otras organizaciones dignas de apoyo, como las que ayudan a las personas afectadas por los incendios forestales. Estas oportunidades probablemente no podrían darse en persona ni siquiera sin una pandemia, dijo Reyes-Chow.

También animan a los miembros a ver su congregación como parte de una comunidad más amplia de donaciones.

"No somos tan arrogantes como para pensar que podemos hacerlo todo", dijo Reyes-Chow.

Pasar de donde estaba a donde quiere ir 

Reyes-Chow aconseja medir en qué punto se encuentran usted y su congregación en medio de un posible cambio. Por ejemplo, si hay que renunciar a algo, ¿a qué se va a renunciar y por qué es mejor?

Volvió a insistir en la importancia de la transparencia y de conocer la diferencia entre discreción y ocultación.

Reyes-Chow animó a los pastores a escuchar a los miembros, y a su propia intuición, respecto a prácticas financieras poco saludables. Por ejemplo, si oyen o intuyen un problema relacionado con la gestión administrativa de las ofrendas, háganle frente.

"No con una excavadora", dijo con una sonrisa. "Quizá sólo con un cincel".

Nancy Crowe es escritora, editora y especialista en bienestar animal residente en Fort Wayne, Indiana. Es licenciada en Seminario Teológico Presbiteriano de Louisville. Envíe sus comentarios sobre este artículo a Robyn Davis Sekula, Vicepresidenta de Comunicación y Marketing, a robyn.sekula@presbyterianfoundation.org.