Aimee Laramore recuerda cuando, mientras trabajaba para una organización sin ánimo de lucro, recibió su primer regalo de seis cifras para la organización.

Las personas que hicieron la donación le resultaban familiares. Con el tiempo, se dio cuenta de que la pareja era miembro de la iglesia donde ella creció, Primera Iglesia de Dios en Toledo, Ohio.

El marido de la pareja contó a Laramore su historia. Su padre le había hecho un regalo para abrir su primer concesionario de coches. Ahora, con tres concesionarios, hacía una donación para transmitir su regalo.

Dijo que recordaba haber pensado que era una adolescente mientras este hombre dirigía estos negocios y, sin embargo, no hablaba a los jóvenes de la iglesia sobre ser empresario, ser responsable financieramente y hacer frente a las deudas.

Estaba aprendiendo sobre la Biblia y la importancia del servicio y la oración, pero nadie en su iglesia hablaba de dinero. Se preguntaba cómo era posible que su iglesia no estuviera aprovechando las habilidades de este hombre para enseñar, formar y educar a la gente de la comunidad eclesial.

Laramore, estratega filantrópico del primer doctorado en Predicación Afroamericana y Retórica Sagrada de la nación en el Centro para la Excelencia Pastoral del Seminario Teológico Cristiano de Indianápolis (Indiana), habló en la conferencia ecuménica anual Caleidoscopio de la administraciónuna conferencia sobre mayordomía y generosidad que se celebrará del 13 al 15 de septiembre de 2021 en la zona de Cincinnati.

"¿Cómo es posible que tengamos dones y talentos en nuestros bancos y nunca pensemos en las implicaciones para el resto de nuestra congregación y también para los jóvenes?", preguntó.

Intersección entre fe y donaciones

Laramore se describe a sí misma como una persona realista que habla de la diversidad -en términos de flujos de ingresos y tipos de donantes- en la intersección de la fe y las donaciones porque es un aspecto que falta en el trabajo que realizan los líderes de las iglesias.

Laramore animó a las congregaciones a hablar de la oportunidad de dar y de la generosidad a lo largo de todo el año y no sólo durante la temporada de mayordomía. Sugirió que las iglesias pueden crear una cultura de generosidad hablando de ello, manteniendo el impulso, reflexionando sobre las donaciones y celebrando a los donantes.

"Esta idea de celebrar el ministerio del aparcamiento y celebrar a cualquiera que enseñe en la escuela dominical es genial", dijo.

"Pero la realidad es que, además de esa celebración, tenemos que celebrar también a los que dan. ¿Cómo te comunicas con la gente para agradecerles su donativo? No su carta fiscal, sino muchas gracias por todo lo que han hecho para ayudar a que este ministerio prospere".

Sugirió que las conversaciones sobre el don de recibir son tan importantes como los dones de dar. Es esencial recordar quién invirtió en ti y cómo puedes corresponder.

"¿Cómo es posible que criemos a jóvenes creyentes en nuestras comunidades y nunca les hagamos la pregunta: '¿Qué significa esta congregación para ti, qué significa esta comunidad para ti? ¿Cómo podrías volver y reinvertir?".

Los debates sobre los valores fundamentales y lo que es importante son vitales para las iglesias. Una declaración de misión que explique esos valores puede ayudar a las iglesias a explicar lo que las hace "arder por Dios", afirmó.

Diversificación de los donantes

Hablar de diversidad, equidad, inclusión, justicia social y competencia cultural en las comunidades religiosas no convierte a Laramore en una oradora popular. Por ello, intenta facilitar la conversación sobre la diversidad en las donaciones, porque no es realista cambiar la orientación hacia la diversidad en las donaciones si todo el mundo se paraliza cuando se menciona la palabra en la sala.

"A menudo tenemos una falta de diversidad en nuestros donantes, pero no en a quién estamos ayudando", dijo, añadiendo que los sitios web a menudo muestran a personas que se parecen a ella -una mujer negra- como los destinatarios de la generosidad de la iglesia.

"Estoy agradecido. Tu generosidad es importante. Pero me quieres como donante. Queréis que me considere parte de la solución. Me queréis como donante", dijo. "Entonces, ¿cómo es que no me veo como una de las personas que prestan servicios o hacen donaciones? A menudo perdemos la oportunidad de ayudar a todos a entender que tú también eres un filántropo".

Sally Scherer es escritora y consultora de comunicación residente en Lexington, Kentucky. Es miembro de la Segunda Iglesia Presbiteriana, donde es anciana, diácono y miembro del coro.