La Rev. Dra. April Davis Campbell quería crear en su iglesia un espacio en el que la gente no asociara la estación otoñal únicamente con pedir dinero.

Es pastora de la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en Woodbury, Minnesota; ha servido en entornos eclesiásticos desde su ordenación en 2004. Sabe lo que es tener éxito, lo que es fracasar y lo que es aprender en ambas circunstancias.

Aplicando esto a la generosidad, Campbell dijo que la pregunta que ha aprendido a hacerse no es cómo conseguir que la gente dé más, sino identificar cómo la generosidad puede animar a la gente a profundizar en sus relaciones con Dios y con los demás. Aprender de los fracasos -como cuando añadir la opción de donar a la ofrenda de la mañana por mensaje de texto no aumentó realmente las donaciones- y aprender de los éxitos ha ayudado a Campbell a comprender la importancia de ver la generosidad como una disciplina espiritual para toda la vida.

"Este taller animará a los participantes a replantear su comprensión de la generosidad como una disciplina espiritual que potencia la generosidad no sólo como donación económica, sino como una forma de vida", dijo. "Basándose en la experiencia personal y pastoral, el taller ofrecerá ideas para crear una cultura de la generosidad que mueva a las personas en su relación con Dios y con el dar".

Campbell compartió cómo la Trinidad Presbiteriana hizo el viaje hacia la reformulación de la mayordomía en una disciplina espiritual de generosidad. Dijo que el uso de pasos específicos e intencionales - discernimiento, estudio de las escrituras, oración, testimonio personal y repetición - ayudó a su comunidad de fe. Al discernir qué daba forma a su teología de la ofrenda, Trinity pudo definir dónde se encontraban antes de intentar dar el salto hacia dónde se dirigían.

El rumbo que tomaron les llevó a 13 semanas de estudio de las Escrituras y oración utilizando pasajes como Génesis 45:1-5, Éxodo 16:11-16, Salmo 25:1-5, Mateo 6:24-34 y Efesios 3:20, entre otros. Lo que estas escrituras tienen en común es el tema de Dios proveyendo y el dar personal como un acto de estar en relación con Dios y la comunidad. Al compartir las mismas escrituras en las redes sociales, boletines, anuncios, en el culto y otras formas de comunicación, Trinity pudo incluir en el proceso al mayor número posible de personas.

Basándose en las Escrituras y en la oración, los miembros de la iglesia compartieron una historia mensual: testimonios personales en vídeo de tres minutos de duración en los que se definía la generosidad, se analizaba cómo había aprendido cada persona a ser generosa y se ofrecían ejemplos de generosidad personal. Las intenciones de la congregación también estaban claras, ya que la iglesia ofreció 24 historias en vídeo para compartir en el culto.

"No lo planteamos como una forma de conseguir más dinero", afirma Campbell. "Realmente queríamos profundizar en la relación de la gente con Dios".

Incluso Campbell compartió un vídeo personal, diciendo que no estaba dispuesta a pedir a la gente que hiciera algo a menos que ella también estuviera dispuesta a hacerlo.

La comunicación, añadió, era primordial, incluso el exceso de comunicación. Todo lo que Campbell y los líderes de Trinity hicieron partió de un lugar de intencionalidad. Un cambio intencionado, por ejemplo, fue un cambio de lenguaje: decir "generosidad" en lugar de "administración". Campbell dijo que la congregación tardó dos años en aceptar plenamente la idea de un comité de generosidad y finanzas frente a un comité de mayordomía. Para ellos, no se trataba sólo de una cuestión semántica, sino de la necesidad de replantear el paradigma.

Campbell admitió que el cambio -cualquier tipo de cambio, incluido un cambio en la forma en que una congregación piensa sobre la generosidad- es difícil. Es un reto cambiar una forma de pensar, por lo que Campbell dijo que su iglesia dedicó todo un año a centrarse intencionadamente en las disciplinas espirituales de la generosidad. Dar tiempo a la congregación y a los líderes de la congregación les permitió asimilar el cambio de mentalidad y vivir con la nueva mentalidad, incluyendo un nuevo formato para su informe anual que era más corto e incluía más imágenes de la iglesia de Jesús en acción.

Para Campbell, el discernimiento en torno a la generosidad es un viaje que dura toda la vida. Dijo que es un viaje continuo para preguntarse: "¿Cómo somos las manos y los pies vivos de Cristo en el mundo?".

La reverenda Rebecca (Becki) Mallozzi es pastora en Iglesia de la Fe en Emmaus, Pa. Se licenció en Inglés y Comunicación por el Waynesburg College (Pensilvania) y trabajó como reportera en un periódico antes de empezar el seminario. Se licenció en Divinidad por el Seminario Teológico de Princeton.