La pandemia ha dado a los líderes eclesiásticos "una oportunidad en un momento muy extraño", dijo la Rev. Jessica Vaughan Lower durante su conversación en Facebook Live el jueves sobre cómo liderar congregaciones en 2021. La Rev. Dra. Lee Hinson-Hasty, directora sénior de Desarrollo de Fondos Teológicos del Comité de Educación Teológica de la Fundación Presbiterianaapareció con Lower como parte de las conversaciones en línea que mantiene dos veces al mes con líderes de la Iglesia Presbiteriana (E.U.A.) de todo el país.

La pandemia "nos ha acercado, y con ello llegan las oportunidades", dijo Lower, refiriéndose al personal, los ancianos gobernantes, los miembros y los amigos de la iglesia en la que trabaja, Iglesia de la Comunidad de San Marino en el sur de California. "Es fácil tener miedo, pero ¿qué esperábamos que la iglesia estuviera haciendo dentro de 20 años? Los nuevos problemas vienen con un borrón y cuenta nueva: ese viaje misionero que querías hacer, esa asociación que querías empezar, ese grupo pequeño que querías dirigir. La gente quiere algo que le dé vida.

"Haz esas cosas", sugirió, "que te dan vida".

Mientras completa sus estudios de doctorado, Lower afirma que algo que le ha llamado la atención es cómo la ansiedad funciona en organizaciones como las iglesias de forma muy parecida a como lo hace en los individuos.

"Olvidamos que la propia organización produce, retiene y magnifica la ansiedad", afirma. "Su funcionamiento puede crear un bucle de retroalimentación que hace que la ansiedad se intensifique".

Aunque la ansiedad puede crear oportunidades positivas, como "la necesidad de urgencia", también puede "absorber la energía de una sala", afirma. Los miembros de la iglesia y los amigos pueden reaccionar apartándose del ministerio que han estado realizando y aducir razones como "me hago mayor" o "estoy demasiado ocupado". Eso puede crear aún más urgencia, dijo.

Una de sus frases favoritas sobre el tema de la ansiedad organizativa, dijo, procede de Dr. Scott CormodeProfesor Hugh De Pree de Desarrollo del Liderazgo en la Seminario Teológico Fuller: "Servimos al Evangelio que nunca cambia en una sociedad que siempre cambia".

"Puede provocar un latigazo cervical", dijo.

Diez meses después de ofrecer servicios de culto pregrabados y en directo por Internet, Lower y sus colegas de la Iglesia Comunitaria de San Marino han trabajado "para crear rituales aunque estemos a distancia", afirmó. "Tenemos que tomar nota del modo en que la pandemia nos moldea. No podemos ignorarla, pero tampoco podemos predicar siempre sobre ella. Hay buenas noticias, pero se notan más cuando todo está muy, muy oscuro".

Cuando Hinson-Hasty le pidió que pronunciara una bendición y un encargo, Lower se basó en una de sus bendiciones favoritas, el consejo de Pablo a Timoteo en 2 Timoteo 4:5: "Mantén la cabeza fría en todas las situaciones, soporta las dificultades, haz el trabajo de un evangelista, cumple todos los deberes de tu ministerio".

Vea la conversación entre el Rev. Dr. Lee Hinson-Hasty y la Rev. Jessica Vaughan Lower aquí. Vea episodios anteriores de la retransmisión en directo por Facebook de Hinson-Hasty aquí.