La semana pasada, durante un Evento de Facebook Live sobre el tema "El liderazgo valiente importa", el reverendo Stephen Lewis, presidente de la Foro de Exploración Teológica, dijo al anfitrión, el reverendo Dr. Lee Hinson-Hasty, que, en muchos sentidos, "nuestro futuro tiene sus raíces en la labor de quienes nos precedieron".

"Me subo a los hombros de los que me precedieron", dijo Lewis a Hinson-Hasty, Directora de Desarrollo de Fondos para la Educación Teológica del Comité de Educación Teológica (COTE) de la Comisión Europea. Fundación Presbiteriana. "No se trata de mi sentido del propósito, sino de que soy la respuesta a las plegarias y sueños de mis antepasados. Estamos conectados a una larga historia".

Junto con Matthew Wesley Williams y Dori Grinenko Baker, Lewis es autor del libro de 2020 "De otra manera: Vivir y liderar el cambio a propósito." En general, dijo, el liderazgo es la práctica de una comunidad, no de un individuo, en la configuración de un futuro más esperanzador para la comunidad.

"La gestión consiste en supervisar", afirma Lewis, que fue banquero, gestor de relaciones y analista de proyectos antes de obtener su Máster en Divinidad en la Duke Divinity School. "El liderazgo consiste en organizar y movilizar a una comunidad hacia una visión".

Un liderazgo valiente, dijo, implica saber "que está en juego algo más grande que y más allá de tu propio interés". El objetivo, por supuesto, es ayudar a conseguir la visión bíblica de un cielo nuevo y una tierra nuevaSe trata de "quiénes somos y cómo nos relacionamos con el Creador", dijo Lewis.

El tipo de liderazgo que describe Lewis "es algo en lo que todos podemos desempeñar un papel, y todos podemos desempeñar un papel en nuestra comunidad que ejerza un liderazgo valiente", afirmó.

"Ese es exactamente el tipo de liderazgo que importa ahora", respondió Hinson-Hasty. "Hay una reciprocidad, un 'soy el guardián de mi hermano y de mi hermana'. Lo soy porque lo somos".

"Es menos jerárquico y más circular", dijo Hinson-Hasty, "y el círculo crece".

Las congregaciones y los pastores "tienen que reconocer que no se trata de lo que hacemos un domingo", dijo Lewis. "Se trata de la forma en que vamos por la vida y hacemos la vida juntos".

Dios "nos ha estado llamando desde nuestro pasado ancestral hasta ahora, aguijoneando constantemente nuestra conciencia para que nos unamos a lo que el Eterno ya está haciendo en nuestras comunidades", dijo Lewis. Sin embargo, "es difícil hacerlo cuando estás en la rueda del hámster haciendo todas las cosas que compiten por tu atención".

"El liderazgo y las comunidades son agotadores", afirma. "No están diseñados para nuestro propio florecimiento. ¿Cómo podemos dejar de hacer las cosas como siempre y tomarnos un respiro?".

COVID-19 ha ayudado a algunas personas a conseguirlo.

"En medio de la tragedia y el fracaso del liderazgo y la pérdida, es también un momento en el que el globo ha detenido su febril ritmo", dijo. "Es una oportunidad para plantearnos las preguntas más profundas sobre la vida y las relaciones: ¿Por qué nos reunimos? ¿Qué intentamos hacer como personas de fe? También es una invitación a hacer una autorreflexión sobre lo que Dios nos está llamando a hacer en este momento, y cómo el Espíritu nos está invitando a co-conspirar con ella."

"La normalidad a la que estábamos acostumbrados no funcionaba para todos", dijo. "Un liderazgo valiente nos invita a asumir riesgos... y el riesgo viene como resultado de enfrentarse a la oposición, a los poderes fácticos, al statu quo del que todos participamos. Muchos de nosotros ya nos beneficiamos del modo en que están establecidas actualmente las estructuras sociales. Nuestro sustento depende de ellas.

"Pero en términos de valentía, también se trata de superación, y hay voces que necesitamos escuchar, voces de personas que superan traumas y miedos", incluidas las que superan sistemas de privilegio, "formas masculinas de ser" y "formas heteronormativas de vivir la vida", dijo Lewis.

Coraje, señaló, viene de la misma raíz que "corazón".

"¿Cómo ejercitamos nuestro corazón por las personas?". preguntó Lewis. "Me preocupo por la comunidad en general. Eso requiere empatía, y eso siempre aterriza en la inteligencia emocional. ¿Tenemos la inteligencia emocional para liderar ahora mismo? ¿Tenemos el corazón para ver con empatía lo que debemos hacer ahora mismo, incluso cuando nuestra gente no está del todo preparada? Sabemos que el liderazgo valiente es realmente importante: en el gobierno, en la enseñanza superior y en la vida religiosa".

El Rev. Dr. Rodger Nishioka, asociado principal y director de ministerios de educación de adultos en Iglesia Presbiteriana de Village de Prairie Village (Kansas), será el invitado de Hinson-Hasty el miércoles a las 13.00, hora de la costa este. Su tema es "Formación de la fe congregacional en una pandemia."