Nota del editor: Este artículo fue escrito y publicado el jueves 12 de marzo. La situación ha cambiado desde que se escribió este artículo inicial. Actualizaremos esta historia a medida que nos sea posible.

Los seminarios presbiterianos están tomando medidas para prevenir la propagación del virus COVID-19 y reflexionando sobre lo que la propagación del virus podría significar para futuros acontecimientos.

Muchas universidades e institutos de todo el país han decidido prolongar las vacaciones de primavera y trasladar toda la enseñanza posterior a las vacaciones de primavera a la enseñanza en línea únicamente para ayudar a detener la propagación del virus.

Todos los seminarios han creado grupos o grupos de trabajo para debatir qué medidas deben tomarse. Y todos los responsables del campus animan a lavarse las manos a fondo y con frecuencia. Todos los seminarios han subrayado que la situación está cambiando rápidamente, y que los estudiantes, profesores y personal deben estar atentos a su correo electrónico para recibir información a medida que el virus se propaga.

Hasta el jueves (12 de marzo), 42 estados y 1 jurisdicción habían notificado casos de COVID-19, con un total de 1.215 casos. Las cifras se actualizan diariamente en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Sólo clases en línea

Seminario Teológico de Princeton en Nueva Jersey tomó la decisión de pasar a la enseñanza en línea y cancelar todos los actos públicos a finales de la semana pasada. Esto durará hasta el 1 de mayo.

El seminario está situado relativamente cerca de la ciudad de Nueva York, que ha experimentado un repunte de casos, y al menos de una zona adyacente a la ciudad de Nueva York, New Rochelle, está bloqueado. Se suspenden los viajes al Seminario hasta finales de marzo, cuando se reevaluará la situación. La biblioteca del Seminario de Princeton está cerrada al público, y el Centro Erdman está cerrado a los huéspedes después del 16 de marzo.

"Esto representa un trastorno considerable para nuestra comunidad residencial", declaró el Rev. Dr. M. Craig Barnes, Presidente del Seminario Teológico de Princeton. "Sin embargo, estamos llamados a adaptarnos para cuidar de nuestros vecinos y practicar la administración de la salud pública, conscientes de que nuestras decisiones tienen consecuencias mucho más allá de nuestro campus."

Seminario Teológico de Pittsburgh ha tomado medidas similares. El seminario está pasando a impartir únicamente clases en línea, cancelando eventos y restringiendo los viajes. El impacto del COVID-19 ha hecho que el Seminario Teológico de Pittsburgh tome medidas sin precedentes para equilibrar nuestra misión educativa con el deber de proteger la salud y el bienestar de la comunidad del Seminario, de nuestros vecinos y de las poblaciones vulnerables", declaró el Rev. Dr. David Esterline, Presidente del Seminario Teológico de Pittsburgh. "Los líderes del Seminario están trabajando con rapidez, reflexión y oración para planificar nuestro mejor curso de acción, teniendo en cuenta el impacto que nuestras decisiones tendrán en esta situación rápidamente cambiante."

El Seminario Teológico Columbia de Decatur, Georgia, tomó la decisión a última hora del jueves de pasar inmediatamente al aprendizaje en línea. "El Seminario Teológico Columbia extenderá la semana de exámenes parciales y evaluaciones para los estudiantes hasta el domingo 22 de marzo, y la transición al aprendizaje a distancia para los estudiantes de todos los programas de grado y programas de aprendizaje permanente el lunes 23 de marzo. La educación residencial y presencial se suspende hasta el final del semestre de primavera. Debido a la ampliación de la semana de exámenes parciales y de evaluación, no tendremos vacaciones de primavera la semana del 6 de abril, como estaba previsto inicialmente. En su lugar, el aprendizaje en línea continuará en este momento".

Todos los actos públicos y cualquier acto o reunión del seminario quedan cancelados hasta el 13 de mayo, según informó el seminario.

Viajes internacionales cancelados

Seminario Presbiteriano de la UniónEl seminario, con campus en Richmond (Virginia) y Charlotte (Carolina del Norte), informa de que no hay casos de COVID-19, pero pide a quienes viajen que consideren la posibilidad de posponer el viaje. Los viajes internacionales a países de nivel 2 o superior están prohibidos por motivos de trabajo. Esto significa también que se cancela el viaje a Oriente Medio previsto para mayo. El seminario está elaborando planes de contingencia para impartir cursos en línea, permitir que los empleados trabajen desde casa y estudiar otras posibilidades. "Estamos pensando en el futuro", dijo el Rev. Dr. Brian K. Blount, Presidente del Seminario Presbiteriano de la Unión "Nuestro objetivo principal es, como sé que ustedes saben, garantizar en la medida de nuestras posibilidades la seguridad y la buena salud de todos."

Austin Presbyterian Theological Seminary envió una declaración el 10 de marzo a los estudiantes, profesores y personal con los protocolos y directrices para el culto, los viajes y más. Las clases no se han puesto en línea. A partir de este escrito, no se han diagnosticado casos de COVID-19 en Austin. "En este momento no tenemos planes de cancelar las clases o trasladarlas a Internet, pero esto puede cambiar", anunció el Rev. Dr. Theodore J. Wardlaw, Presidente del Seminario Teológico de Austin, en su sitio web. "El profesorado y el departamento de TI están trabajando para garantizar una transición a esa modalidad si la necesidad lo requiere. Los estudiantes recibirán instrucciones a través del portal y por correo electrónico en caso de que eso ocurra."

En Seminario Teológico McCormick en Chicago, el Rev. Dr. David Crawford, Presidente de McCormick, está pidiendo al personal que cancele todos los planes de viaje hasta el 31 de marzo, y que elija la opción más flexible a la hora de programar futuros viajes. Ha recomendado al profesorado que excuse cualquier tipo de ausencia por enfermedad, y que se quede en casa si padece alguna enfermedad. "Nuestro departamento de TI ha preparado herramientas en línea para nuestros instructores en caso de que las cosas se agraven rápidamente y tengamos que cerrar el edificio y cancelar cualquier evento próximo", dijo Crawford. Además, esta semana se ha cancelado un acto previsto con un conferenciante, y es posible que se cancelen más actos públicos.

En Seminario Teológico de la Universidad de Dubuque cambió a todos los estudiantes al aprendizaje en línea el 16 de marzo, según el sitio web del seminario. Casi todos los cursos del semestre de primavera ya contaban con una sección en línea, por lo que los estudiantes residenciales se incorporaron a esos cursos en curso. La UDTS lleva casi 20 años ofreciendo formación teológica a distancia. Seminario de Louisville  cancela las clases y cierra las oficinas el viernes 13 de marzo. La biblioteca del seminario permanecerá cerrada hasta el 15 de marzo, y el centro de asesoramiento permanecerá cerrado toda la semana del 16 de marzo, que es una semana de investigación y estudio, por lo que no habrá clases. Las clases se impartirán a distancia durante el resto del semestre.

Robyn Davis Sekula es Vicepresidenta de Comunicaciones y Marketing de la Fundación Presbiteriana. Puede ponerse en contacto con ella en robyn.sekula@presbyterianfoundation.org o en el (502) 569-5101.