Las residencias pastorales -experiencias post-seminario diseñadas para mejorar y ampliar las capacidades ministeriales de los pastores noveles- recibieron la semana pasada una cariñosa mirada de vuelta de algunas de las personas que mejor conocen los programas, que están repartidos por todo el país.

En su programa "Leading Theologically", el Rev. Dr. Lee Hinson-Hasty de la Fundación Presbiteriana se basó en la experiencia de dos pastores que en los últimos años completaron residencias pastorales y de uno que administra un programa de residencia:

• La Rvda. Savannah Demuynck es pastora asociada en Iglesia Presbiteriana de Lake Murray en Chapin, Carolina del Sur. Completó una residencia pastoral de dos años en Iglesia Presbiteriana de Myers Park en Charlotte, Carolina del Norte.
• La reverenda Angela Ryo también completó una residencia de dos años, en Primera Iglesia Presbiteriana de Ann ArborMichigan. Es pastora transitoria en Iglesia Presbiteriana de Westminster en Munster, Indiana.
• El reverendo Christopher Henry es jefe de personal y director de la Programa de residencia Lake Fellow en Segunda Iglesia Presbiteriana en Indianápolis.

Vea su conversación de 43 minutos con Hinson-Hasty, Directora de Desarrollo de Fondos para la Educación Teológica del PC(USA). Comisión de Enseñanza Teológicayendo a aquí o aquí.

"Fue útil que me dieran permiso para explorar diferentes áreas del ministerio sin consecuencias", dijo Ryo sobre su experiencia de residencia. "Podías explorar cualquier aspecto del ministerio sin comprometerte a ello. La congregación entendió que su papel era amar a los que estaban en el ministerio de residencia."

"Lo mejor de la residencia es que a la congregación le encanta ser una iglesia que acoge la residencia", dijo Henry. "Realmente abrazan su identidad como congregación docente". Para los residentes, "es la oportunidad de ser plenamente reconocidos como pastores en el equipo pastoral. No se trata de un periodo de prácticas, y no son estudiantes. Es un laboratorio para ellos. Hay espacio para experimentar".

"Para nosotros", añadió Henry, "se trata de la sostenibilidad del liderazgo del PC(USA). Queremos dar a los pastores dotados las herramientas que necesitan para tener un ministerio sostenible a largo plazo que sirva bien a Cristo y a la iglesia." Una ventaja: "Proporciona una comunidad de amistad y apoyo mucho más allá de esos dos años".

Un puñado de iglesias del PC(USA) ofrecen residencias pastorales y ahora están o pronto comenzarán a considerar a quienes comenzarán su residencia en 2023. Entre ellas: Segunda Iglesia Presbiteriana de Indianápolis, Iglesia Presbiteriana de Myers Park, Primera Iglesia Presbiteriana de Ann Arbor, Iglesia presbiteriana White Memorial en Raleigh y Iglesia Presbiteriana de Preston Hollow en Dallas. "Soy un gran admirador de estas residencias", dijo Hinson-Hasty a sus tres invitados.

"Creo que el seminario te prepara para muchas cosas", dijo Demuynck. "Pero hay tantas cosas sobre ser pastor para las que nada te puede preparar hasta que lo experimentas". Una residencia puede ofrecer "un tiempo para experimentar plenamente el lado administrativo de ser pastor, haciéndolo con mucho apoyo y mucha gracia."

"Creo que las residencias abren puertas a futuros llamamientos que, sin ellas, podrían no haber estado abiertas a alguien que lleva dos años en el seminario", dijo Henry. "Les digo a los comités de nominación de pastores que la calidad de la experiencia de su candidato importa más que la cantidad de su experiencia". Incluso cuando están terminando su residencia, los residentes a veces son llamados a iglesias que habían estado buscando a alguien con hasta 10 años de experiencia. "Si has hecho la residencia", dijo Henry, "probablemente estás preparado para esto".

A petición de Hinson-Hasty, Ryo ofreció esta bendición de Adviento a los telespectadores al final de la emisión: "Que las bendiciones de nuestro Señor Jesucristo os acompañen mientras discernís, escucháis y preparáis vuestros corazones para el Niño Jesús. Rezo para que escuchéis realmente la voz de Dios que os llama a sentir curiosidad por los demás y por Dios, a sentir curiosidad por el ministerio y por la llamada a vuestra vida. Benditos seáis".

La Rev. Ruth Faith Santana-Grace y el Rev. Shavon Starling-Louis, Co-moderadores de la 225 Asamblea General (2022), serán los invitados de Hinson-Hasty en la edición del viernes de "Leading Theologically". La emisión comienza a la 1 p.m. hora del Este y puede verse en ese momento o más tarde aquí o aquí.