¿Ha oído hablar del "testamento ético"?

Si no es así, no está solo. Aunque esta práctica existe desde hace milenios, en los círculos cristianos sigue siendo algo oscura.

"En lugar de detallar quién debe recibir el broche de oro de mamá, los testamentos éticos pretenden transmitir valores que eran importantes para el testador", según la reseña de un libro sobre testamentos éticos en la web de la Universidad de Santa Clara. En Instituto de Información Jurídica de la Facultad de Derecho de Cornell dice que un testamento ético "no tiene significado legal, pero la práctica se utiliza para expresar pensamientos significativos que una persona puede no tener la oportunidad de expresar más tarde".

Rob Hagan, un Responsable de Relaciones Ministeriales para la Fundación Presbiterianapresentó un taller sobre la creación de testamentos éticos en la Conferencia Stewardship Kaleidoscope de Minneapolis. La Fundación patrocina este evento anual.

El nombre y el tema del taller eran "Lo que has aprendido es tan importante como lo que has ganado". La cita procedía de un libro que Hagan compartió con los participantes titulado La riqueza de tu vida: Guía paso a paso para crear su testamento ético por Susan Turnbull.

Ese libro denomina testamento ético a "una carta o grabación no vinculante creada para tus seres queridos. Se crea con la intención de que dure más allá de tu vida con el propósito de transmitir tu fe, valores, sabiduría, consejos e historias."

Los testamentos éticos se remontan al Génesis

Podemos rastrear la idea de un testamento ético en las Escrituras: en el Génesis, Jacob instruye a sus hijos; Jesús transmite sus deseos a sus discípulos en el llamado Discurso de Despedida de Juan 14-17. Y Pablo transmitió su sabiduría a Timoteo para que el Evangelio siguiera difundiéndose con convicción. Y Pablo transmitió su sabiduría a Timoteo para que el Evangelio siguiera difundiéndose con convicción.

Hagan dijo que la palabra "recordar" aparece 267 veces en las Escrituras, y "generaciones" 162 veces. La historia de la ética y la sabiduría de Dios no está pensada para ser atesorada u olvidada, sino transmitida y atesorada. "Considerar una voluntad ética activa la esperanza en la vida de las personas", afirmó.

Hagan compartió un par de ejemplos de testamentos éticos extraídos del libro de Turnbull, pero eso no significa que exista una fórmula o un modelo. Los testadores tienen mucha libertad en este sentido. Pero con esa libertad viene la necesidad de planificación.

Contó la historia de una pareja que trabajó en su testamento ético durante más de un año. Pidió ver sus progresos y le dijeron: "¡Ni hablar!". Tanto si su reacción fue por privacidad o por estar incompletos, recuerda a quienes se plantean redactar un documento de este tipo que deben hacerse preguntas clave como "¿Cuáles crees que son los valores que representas? ¿Quién esperas que conozca tus valores? ¿Crees que ya 'los entienden'?".

A grandes rasgos, el proceso consta de cinco partes:

1. Identifique el público al que desea dirigirse. Esto no se limita a los miembros de la familia, pero ayuda preguntarse quién apreciará y salvaguardará el documento según sea necesario.
2. Piense en sus intenciones y en las líneas iniciales. Se trata de expresar amor, gratitud, historia, sabiduría o visión?
3. Reflexiona sobre lo que quieres decir. ¿Cuáles son las cosas intangibles que enriquecen mi vida?
4. Crea un esquema.
5. Redacte su testamento ético. Recordar que se trata de un proceso te permite editarlo y reevaluarlo cuando sea necesario.

¿Juntos o separados? ¿Ahora o más tarde?

Si estáis haciendo este trabajo en pareja, también tenéis que decidir si será un "documento conjunto" o si tiene más sentido hacerlo por separado, teniendo en cuenta vuestros valores y los destinatarios deseados. Además, ¿desea que se reciba y lea en vida? Hagan dice que él sí, pero su mujer no.

Normalmente, los testamentos éticos no superan las 10 páginas. Y ninguna edad es demasiado temprana para empezar esta labor. Anima a los veinteañeros a hacerlo tanto como a cualquier otra persona.

Parte del proceso de discernimiento implica si desea conectar el testamento ético con su testamento legal. Después de comunicar sus valores, las lecciones que ha aprendido en la vida y su visión de futuro, ¿conecta eso con su legado a través de su testamento o estableciendo un fideicomiso o fundación?

Al hacer esta observación, Hagan contó la historia de una iglesia en la que un miembro fiel dotó su promesa hace décadas (la Fundación Presbiteriana proporciona una estructura para que los miembros de la iglesia establezcan una dotación para financiar las promesas a perpetuidad). Cada mes de julio, la iglesia recibe una importante distribución de la dotación. Pero la iglesia no sabe mucho sobre lo que motivó a este hombre a hacer una donación tan generosa. Así que ten la visión de exponer tus valores y tu motivación para donar a perpetuidad. Y tenga un beneficiario secundario en caso de que la iglesia u otra institución cierre.

En su libro El alma del dineroLynn Twist escribe: "Deja que tu alma informe a tu dinero y que tu dinero exprese tu alma. Acceda a sus activos, no sólo al dinero, sino también a su propio carácter y capacidades, a sus relaciones y a otros recursos no monetarios." Los testamentos éticos sirven como vehículos para compartir los activos más importantes que posees con las generaciones venideras.