El huracán Katrina devastó la congregación en la que la reverenda Jean Marie Peacock ejercía de pastora asociada. Dos feligreses perdieron la vida y 90% perdieron sus casas, entre ellos Peacock y su marido.

Veinte años después, todavía se le saltan las lágrimas.

La resiliencia no significa “superarlo”, dijo Peacock en un discurso en la sesión plenaria del Caleidoscopio de la administración 23 de septiembre en Nueva Orleans. La conferencia anual es presentada por la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.)) y Iglesia Evangélica Luterana en América.

Significa recurrir a la comunidad, la justicia, la fe y la esperanza, incluso cuando nos enfrentamos a lo aparentemente imposible. “La resiliencia es un don que Dios cultiva en nosotros y entre nosotros. Está cimentada en la comunidad, moldeada por la justicia, arraigada en la fe y sostenida por la esperanza. Dios nos confía la administración de estos dones, para que no sólo sobrevivamos a los retos de la vida, sino que prosperemos”.”

Comunidad

Peacock recordó que un miembro de la iglesia le preguntó: “¿Cómo vamos a reconstruir nuestra iglesia, nuestras casas? Todo está destruido”.”

Aunque abrumada, Peacock respondió: “No estamos solos”.”

“Le dije que ya estaban llegando oraciones, fondos y ofrecimientos de ayuda y voluntarios. Asistencia Presbiteriana en Casos de Desastre. Dije que formamos parte de una iglesia conectada que nos ayudará a superarlo todo”.”

Las relaciones de atención y justicia son importantes cuando nos sentimos indefensos ante la necesidad y el sufrimiento, afirmó Peacock. “Es difícil ser resiliente por uno mismo, ¿verdad?”.”

Justicia

A la vuelta de la esquina del hotel donde se reunieron los participantes en el Caleidoscopio de la Corresponsabilidad está el Centro de Convenciones Ernest N. Morial de Nueva Orleans. Allí se refugiaron miles de evacuados del huracán Katrina en medio del miedo y la confusión. No muy lejos está el Superdome, donde aún más personas sufrieron durante días.

“El mundo vio con dolorosa claridad que siempre son los más pobres entre los pobres los que se quedan atrás”, dijo Peacock. El 25% de la población de Nueva Orleans carecía de recursos, como un vehículo, para evacuar la ciudad, añadió.

Por eso la gente de fe no se detuvo con la ayuda de emergencia.

Peacock fundó el Proyecto Homecoming en colaboración con Presbyterian Disaster Assistance y la Presbiterio del Sur de Luisiana. Más de 10.000 voluntarios trabajaron con la organización para reconstruir más de 350 viviendas.

“Project Homecoming es un recordatorio de que la resiliencia no consiste sólo en soluciones a corto plazo”, afirmó. “Lo que empezó como voluntarios limpiando y limpiando casas se convirtió en un ministerio de restauración, vivienda asequible y desarrollo de la mano de obra. La verdadera resiliencia aborda las causas profundas que hacen vulnerables a las personas en primer lugar.”

Fe

Tras el Katrina, alguien preguntó a Peacock cómo se las arreglaba.

“Le dije: ‘Lo primero que hago cuando me despierto es rezar. Lloro. Una vez que le he entregado a Dios todas las angustias, las preguntas, las heridas y el dolor, y después de haber compartido mi pérdida y mi pena, y después de haber confesado mi necesidad de la ayuda de Dios y de haber buscado la dirección de Dios, después de haberme desahogado y de habérselo entregado todo a Dios... bueno, entonces estoy lista para empezar el día’”.”

Peacock contó la historia de Brenda, que perdió su casa y sus pertenencias en la tormenta. Después, un contratista fraudulento le robó el dinero del seguro. Años después del Katrina, se encontró sin hogar y con tendencias suicidas.

Brenda dudaba de que el Proyecto Homecoming fuera a reconstruir su casa. Los voluntarios siguieron trabajando semana tras semana hasta que la obra estuvo terminada, reparando su corazón roto en el proceso.

“La resiliencia se basa en la fe que deja espacio para las preguntas, el dolor y la honestidad”, dijo Peacock. “Mantiene unidos el lamento y la esperanza”.”

Esperanza

La esperanza eleva nuestros ojos más allá de los escombros, dijo Peacock, ahora pastor organizador de la Estar bien-Venir juntos nueva comunidad de culto en Harvey, Luisiana.

“Cuando somos resilientes, dedicamos tiempo a la gratitud y buscamos signos de la presencia y el poder de Dios en nuestro mundo y en nuestras vidas”, afirmó.

Uno de los carteles se les quedó grabado a Peacock y a su marido cuando volvieron a las ruinas de su casa tras el Katrina.

El suelo estaba cubierto de estiércol y barro, las paredes estaban llenas de moho y había escombros por todas partes. En la cocina, todavía colgaba de la pared un punto de aguja, intacto por las aguas de la inundación o el moho. Decía: “Bendice este hogar”.

“Estábamos en presencia de un Dios cuya gracia y amor divinos se extienden incluso al desorden, la herida y el dolor para levantarnos y elevarnos a una nueva vida”, dijo. Así que perseveremos como administradores de la comunidad, la justicia, la fe y la esperanza, resistentes, no por nuestra propia fuerza, sino por el amor inquebrantable y el poder resucitador de Dios“.