La Fundación Presbiteriana recibió una tercera subvención de Lilly Endowment Inc. que le permitirá conceder ayudas tecnológicas y de formación a pastores que sirven a congregaciones pequeñas y a congregaciones de color en la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.).

Esta nueva subvención mejorará un conjunto de servicios reunidos en el marco de su programa de Alfabetización Financiera y Liderazgo de la Iglesia.

"La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto otra necesidad de la vida eclesiástica", afirma Tom Taylor, Presidente y Director General de la Fundación Presbiteriana. "Mientras que algunas congregaciones pueden cambiar fácilmente a los servicios y reuniones en línea o comprar el equipo necesario para hacer el cambio, otras simplemente no tienen los recursos. Tenemos la esperanza de cerrar la brecha tecnológica para que las congregaciones pequeñas, especialmente las que pueden haber sido marginadas o las que sirven principalmente a personas de color, puedan llegar a sus feligreses, no sólo en tiempos de pandemia, sino en cualquier momento que se necesiten servicios. Todos los presbiterianos merecen poder asistir al culto y recibir atención pastoral de su pastor, y la tecnología puede hacer que eso ocurra en tiempos como estos."

La subvención inicial de Lilly Endowment que la Fundación recibió en diciembre de 2015 le permitió desarrollar programas piloto que proporcionaban herramientas y subvenciones para ayudar a un pequeño grupo de iglesias y pastores a descubrir nuevas formas de financiar sus ministerios. Como parte de ese trabajo, la Fundación desarrolló Stewardship Navigator, un sitio web que proporciona recursos de mayordomía a las congregaciones de forma gratuita, y Church Financial Leadership Academy, un sitio web educativo en línea que permite a los pastores actualizar sus conocimientos sobre asuntos financieros. Además, un programa de asesoramiento personalizado ayuda a los pastores que necesitan una orientación más profunda.

"Muchos pastores de congregaciones con pocos recursos pagan de su propio bolsillo las actualizaciones tecnológicas, del mismo modo que los profesores pagan el material para sus clases", afirma David Loleng, Director de Alfabetización Financiera y Liderazgo de la Iglesia de la Fundación Presbiteriana. "Queremos aliviar esa carga para esos pastores. Esperamos que esto también pueda poner en sus manos herramientas que les permitan participar en nuestros otros programas, y así, contribuir a la sostenibilidad de sus congregaciones a través de buenas prácticas y conocimientos."

La nueva subvención

The Lilly Endowment Inc. acaba de anunciar la última ronda de financiación de subvenciones. A partir de ahora, la Fundación pondrá en marcha un proceso de solicitud para recibir peticiones de subvenciones destinadas a cubrir necesidades tecnológicas y de formación.

El primer $250.000 de la Dotación Lilly se concederá simplemente como parte del programa de subvenciones de la Fundación. El segundo $250.000 requerirá fondos de contrapartida.

Se concederán subvenciones tanto para equipamiento como para formación; los importes de las subvenciones serán de hasta $5.000. Un comité diverso, compuesto por personas que representen a esas comunidades, revisará y aprobará las subvenciones. El comité aún no ha sido seleccionado.

Se espera que las solicitudes estén disponibles en la primavera de 2022 y se publicarán en el sitio web de la Fundación.

Antecedentes de las subvenciones de la Fundación Lilly

Las subvenciones forman parte del compromiso de Lilly Endowment de apoyar el desarrollo del liderazgo pastoral del clero que presta servicio en congregaciones de todo Estados Unidos.

La denominación presbiteriana, al igual que otras confesiones religiosas mayoritarias, se enfrenta a una disminución del número de miembros, lo que plantea retos financieros para las congregaciones y crea la necesidad de pastores inspirados y equipados para llevar un nuevo espíritu de liderazgo fiel a las congregaciones. Los pastores sienten cada vez más los efectos de los retos financieros a los que se enfrentan las iglesias.

Lilly Endowment es una fundación filantrópica privada con sede en Indianápolis creada en 1937 por tres miembros de la familia Lilly -J.K. Lilly Sr. y sus hijos J.K. Jr. y Eli- mediante donaciones de acciones de su empresa farmacéutica, Eli Lilly & Company. La Fundación existe para apoyar las causas de la religión, la educación y el desarrollo comunitario. Las subvenciones religiosas de Lilly Endowment están diseñadas para profundizar y enriquecer la vida religiosa de los cristianos estadounidenses. Lo hace principalmente a través de iniciativas para mejorar y mantener la calidad del ministerio en las congregaciones y parroquias estadounidenses.

La Fundación Presbiteriana reúne, administra y distribuye fondos para la misión. Como parte vital de la Iglesia Presbiteriana (E.U.A.), la Fundación fortalece a las congregaciones y a los esfuerzos misioneros y ministeriales relacionados, desarrollando donaciones y administrando fondos en su nombre.

Robyn Davis Sekula es Vicepresidenta de Comunicaciones y Marketing de la Fundación Presbiteriana. Es anciana gobernante en el PC(USA) y miembro de la Iglesia Presbiteriana de Highland. Puede ponerse en contacto con ella en robyn.sekula@presbyterianfoundation.org.