Las iglesias dependen de los miembros con más dinero para impulsar ministerios que ayuden a los que tienen menos. Sin embargo, nuestras actitudes hacia el dinero pueden alimentar o agotar nuestro poder para ayudarnos a nosotros mismos y a los demás.

Sherry Kenney, planificadora financiera certificada y mayor de Iglesia Presbiteriana Central en Denver, exploró estas cuestiones en "¿Es malo ser rico?". El taller formaba parte de la Caleidoscopio de la administración del 25 al 27 de septiembre en Minneapolis, una conferencia anual patrocinada por la Fundación Presbiteriana.

Kenney, antiguo Responsable de Relaciones Ministeriales de la Fundación Presbiteriana, ahora entrena a pastores en la Liderazgo financiero de la Iglesia programa. "He pasado mucho tiempo hablando con mucha gente sobre el dinero: su dinero y el de los demás", afirma.

Las actitudes sobre el dinero proceden de la familia, la cultura y las circunstancias, a veces con resultados imprevistos. Por ejemplo, no presumir de dinero (1 Tim. 6:17) puede traducirse en no hablar de dinero. Eso dificulta la toma de decisiones importantes en nuestros hogares e iglesias.

Según Kenney, a Jesús no le costaba hablar de dinero. De hecho, hablaba de dinero más que de cualquier otra cosa que no fuera el reino (o kindom) de Dios.

Personalidades del dinero

Para hacerse una idea, Kenney sugirió un cuestionario en línea desarrollado por la Universidad Estatal de Kansas: ¿Cuál es tu personalidad monetaria? Identifica cuatro categorías de actitudes (la mayoría de las personas no encajan en una sola, dice):

• El culto al dinero: Las personas que se identifican con esta categoría tienden a pensar que más dinero es la solución a la mayoría de los problemas, otorgando así al dinero un poder desmesurado.
• Evasión de dinero: Si nuestros padres se pelearon por dinero, por ejemplo, es posible que evitemos hablar de ello, aunque seamos pastores que dirigimos iniciativas de mayordomía. En Fundación Presbiteriana puede ayudar en este sentido, dijo Kenney. También recomendó el libro Dar en la mesa de la cocina por William G. Enright.
• Vigilancia del dinero: Los que se identifican con éste vigilan sus gastos y ahorran con cuidado. También pueden ser reservados: "En la Iglesia, lo llamaríamos falta de transparencia", dijo Kenney.
• Estado del dinero: El dinero se ve como una forma de influir o ganar aceptación. A menudo, el resultado es parecer rico a pesar de tener las reservas agotadas, afirma Kenney.

Camellos, agujas y nosotros

Jesús dijo que es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que un rico entre en el Reino de Dios. (Marcos 10:25) ¿Dónde nos deja eso a cualquiera de nosotros cuyos recursos puedan exceder lo que necesitamos?

Un participante sugirió que tal vez signifique: "Si te mueres y aún tienes todo tu dinero, vas a tener que pasar por el ojo de una aguja. Pero si compartes, puede que consigas pasar por una abertura mayor".

Siguieron las risas. "Ahora sí que tengo una nueva visión. Me encanta", dijo Kenney.

Somos ricos en comparación con el resto del mundo", señaló un pastor que ha viajado muchas veces a Haití.

Otro participante compartió una cita del activista Bryan Stevenson, según la cual lo contrario de la pobreza no es la riqueza, sino la justicia.

La lectura que Kenney hace de Marcos 10:25 es que nuestra riqueza puede interponerse entre nosotros y Dios, haciéndonos autosuficientes en lugar de depender de Dios. Puede interponerse entre nosotros y nuestro prójimo en la medida en que tendemos a asociarnos con personas de circunstancias económicas similares y no vemos las necesidades de los demás. Ella compartió datos de la Reserva Federal que indican que el 10 por ciento de los que más ganan en los EE.UU. controlan casi el 70 por ciento de la riqueza. El 50% de los que menos ganan controla menos del 3%.

Una ética de lo suficiente

Para colmar estas lagunas, podemos empezar por desmontar mitos y actitudes sobre la pobreza y la riqueza". Recomienda encarecidamente el libro de la Rev. Dra. Elizabeth Hinson-Hasty, El problema de la riqueza: Una respuesta cristiana a la cultura de la abundanciaque se pregunta: "¿Qué significaría para el mundo que viviéramos según una ética de lo suficiente?".

A continuación, reformuló la pregunta original del taller: "¿Está mal ser rico? "¿Está mal que quienes tenemos buenos trabajos y disfrutamos de privilegios y nos beneficiamos del sistema actual sigamos acogiéndonos a él?".

Según Kenney, en todas partes hay ejemplos de personas con valores diferentes que trabajan juntas para adoptar la "ética de lo suficiente" para la vida. Tanto ella como los participantes mencionaron algunos ejemplos en sus comunidades: desde cafeterías con capacidad de pago y becas para cuidadores hasta iglesias que financian almuerzos escolares.

Si podemos alejarnos de una mentalidad de escasez y acercarnos a una ética así, dijo, "no me cabe duda de que podremos experimentar más plenamente el reino, o kindom, de Dios y traer a otros a él."