Los desafíos financieros, incluso las campañas rutinarias de mayordomía, desalientan tanto a los seminaristas como a los pastores experimentados.

David King, Karen Lake Buttrey Directora de la Instituto Lake sobre Fe y Donación en la Universidad de Indiana Escuela de Filantropía de la Familia Lillyofrece mejores maneras de enmarcar las cuestiones, a menudo espinosas, del dinero. Lee Hinson-Hasty, Director Principal de Desarrollo de Fondos Teológicos de la Fundación Presbiteriana de la Iglesia Católica. Fondo de Educación Teológicaen un comunicado del 1 de julio Retransmisión en directo en Facebook.

El Instituto del Lago ofrece numerosos cursos, entre ellos un Certificado ejecutivo en recaudación de fondos religiosos (ECRF). King, historiador de la Iglesia y ministro ordenado, es también Profesor Asociado de Estudios Filantrópicos en Universidad de Indiana-Universidad Purdue de Indianápolis. El Instituto publica un boletín, Insights.

Hinson-Hasty presentó a King como un hombre que destila alegría.

De hecho, "aprender cómo funcionan las congregaciones es mi amor", dijo King.

Entonces, ¿cómo pueden los líderes religiosos cultivar la alegría, la innovación, la creatividad y la resiliencia que los sostenga a lo largo de COVID-19 y más allá?

Contar las historias

Los pastores fuertes son etnógrafos pastorales, dijo King. Escuchan y no se fijan en las carencias, sino en los puntos fuertes de la congregación que conocen tan bien y los transmiten a la comunidad.

"No te concentres en lo que quizá no sepas o no aprendiste en el seminario", dijo King. "Esas son cosas que podemos enseñar y enmarcar. Concéntrate en escuchar".

Los donantes realmente quieren comprometerse con lo que encaja con su pasión, misión y valores, dijo King, y muchos están luchando contra las consecuencias económicas de la pandemia. Los donantes no necesariamente pueden leer entre líneas una hoja de cálculo, por lo que es aún más importante que los líderes de las iglesias cuenten claramente la historia de sus congregaciones.

Desatascarse

La generosidad es una parte clave del discipulado, dijo King. Devuelve con alegría, pero requiere práctica y un enfoque holístico.

Hinson-Hasty se refirió a la edición de 2019 del Instituto del Lago Estudio nacional sobre las prácticas económicas de las congregacionesdel que King es coautor. En él se indicaba que las congregaciones de éxito están pasando de un enfoque transaccional a otro transformacional de las donaciones.

Los investigadores descubrieron que algunas congregaciones se centran más en pedir donativos que en enseñar una teología del dinero. Se han atascado en la mecánica de una campaña de mayordomía estacional, repartiendo tarjetas de compromiso con porcentajes y hablando de obligación.

"Esa no es la alegría de la que hablas", dijo Hinson-Hasty.

Hay mejores maneras de pensar en la planificación de un presupuesto, dijo King. No hay una única manera de enfocar la administración, pero no tiene por qué ser un sermón que se dé una vez al año. Después de todo, las Escrituras contienen abundante material sobre el dinero y los recursos.

Añadió que todos los líderes necesitan transparencia sobre de dónde procede el dinero de la organización, adónde va y quién participa en el proceso. Pero primero tienen que hacer su propio trabajo en torno al dinero. Es posible que no sólo arrastren deudas del seminario, sino también ideas profundamente arraigadas, incomodidad o incluso vergüenza en relación con el dinero.

Hinson-Hasty estuvo de acuerdo: "Hacer ese trabajo personal tiene una recompensa para el trabajo congregacional".

Reducir la brecha digital

King afirmó que resultaba abrumador comprobar que la mayor parte de la financiación que reciben las congregaciones procede de particulares. La inmensa mayoría de esos fondos -el 78%, según el estudio del NSCEP- se entregan durante el culto.

"Eso viene básicamente a través del plato de ofrendas cada semana", dijo.

Con la COVID-19, que detuvo el culto y quizá cambió para siempre el paso de un plato real, esa corriente se detuvo para muchas iglesias.

Las congregaciones que ya contaban con un sistema de donaciones digitales -a través de una aplicación, un sitio web u otros medios- están mucho mejor durante la pandemia, según King. Se anima a los líderes de las congregaciones que se apresuraron a poner en línea el culto a que también lo hagan con las ofrendas.

"Una vez que los miembros de la congregación pasan a dar por Internet, los que hemos encuestado no vuelven a escribir ese cheque", dijo. "Cuando volvemos al culto en persona, creo que a pesar de la edad o la generación, la facilidad es útil". Añadió que otro estudio demostró que los feligreses dan ligeramente más por Internet que en persona.

Considerar otras fuentes de ingresos

Según King, incluso las grandes donaciones individuales pueden suponer una parte menor del presupuesto de una congregación. Los líderes religiosos harían bien en considerar otras formas de obtener ingresos, por ejemplo, cobrando un alquiler inferior al del mercado a una agencia de servicios sociales, organizando una liga de fútbol o incluso compartiendo espacio con otra congregación.

Concluyó con una bendición y un encargo, instando a los líderes a confiar en su capacidad para ayudar a los demás a transformar su forma de entender el dinero: "Sois suficientes para este trabajo".

 

Nancy Crowe es escritora, editora y especialista en bienestar animal residente en Fort Wayne, Indiana. Es licenciada en Seminario Teológico Presbiteriano de Louisville. Envíe sus comentarios sobre este artículo a Robyn Davis Sekula, Vicepresidenta de Comunicación y Marketing, a robyn.sekula@presbyterianfoundation.org.