El reverendo Dr. José Irizarry colecciona tortugas y libros infantiles y baila salsa cuando no está ocupado con su nuevo trabajo como presidente de Seminario Teológico Presbiteriano de Austin.

Irizarry, antiguo Vicepresidente de Educación de la Junta de Pensiones de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.)fue el invitado el miércoles del Rev. Dr. Lee Hinson-Hasty durante "Leading Theologically". Escuche su conversación de 32 minutos aquí.

Irizarry incluso trajo consigo una pregunta para que Hinson-Hasty la formulara y así iniciar la conversación: ¿Cuál es la historia de vida que celebras hoy?

"Hoy lo que celebro de un modo que no había celebrado en años anteriores es la comunidad. He llegado a valorar el vínculo con las comunidades, comunidades intencionales y profundas", dijo Irizarry. "El otro día le decía a mi mujer que me siento como si hubiera vuelto a ser pastor de una congregación. Sabía que aquí tendría un papel pastoral, pero es más que pastoral. Es estar en medio de una comunidad que te pide tiempo, tiempo para trabajar y tiempo para estar juntos y adorar juntos. El culto aquí en Austin es alucinante. Siempre es una alegría ir al culto".

Irizarry siempre se ha interesado por lo que él llama "la estética del espacio".

"Cuando eres nuevo en el ministerio, tienes que mirar constantemente a las personas y los espacios que habitan", dijo a Hinson-Hasty. "Esos espacios están impregnados de sus historias. ... Puedes sentirte cómodo, pero tienes que ser consciente de que la familiaridad no te pertenece. Antes de que llegaras a un lugar de ministerio, Dios ha estado allí con personas habitando espacios. Tienes que entrar con la humildad de quien se quita los zapatos y entra en ese espacio sagrado para encontrar algún tipo de revelación sobre Dios".

Ser nuevo permite aportar "una nueva perspectiva, un sentido del asombro. Es casi infantil", afirma Irizarry. "Cosas que a la gente le parecen normales, para mí son un momento de asombro. ... Estás centrando tu atención de una manera que la gente que vive en ese contexto todos los días no está centrando".

"Algunas personas piensan que podemos empezar de nuevo y ver las cosas de nuevo, pero traemos rastros de un ministerio anterior y de una vida anterior. Hay algo de Filadelfia que enmarca mi visión, algo de Puerto Rico y algo de Berkeley", dijo Irizarry. "Esos rastros pueden obstaculizar la forma en que te comprometes, o pueden ser una ventaja".

Irizarry explicó a Hinson-Hasty que utiliza más el término "vernáculo" en sus conversaciones. Cuando elige esa palabra, es como la usaría un arquitecto.

"Los arquitectos quieren construir algo nuevo. No quieren replicar", dijo Irizarry. "Pero hay que reconocer que cuando se construye algo nuevo, tiene que estar en consonancia con el paisaje. Si no es así, la arquitectura vernácula, lo que ya hay allí, entonces el edificio será inútil. La gente que vive en ese contexto se encontrará fuera de lugar en ese nuevo edificio".

Para Irizarry, el centro del liderazgo son las relaciones. La primera, por supuesto, es la relación con Dios. "Esa tiene que ser la base de cualquier otra relación", dijo Irizarry. "Lleva tiempo" formarlas cuando uno ha asumido un nuevo cargo. "Uno mira lugares en el paisaje donde ve gente trabajando y conectando con sus pasiones y su imaginación, haciendo de las iglesias lugares de impacto".

Ese momento de asombro, dijo Hinson-Hasty, puede ser para algunas personas un momento de miedo.

"Lo esperanzador y lo temeroso no son una dicotomía", respondió Irizarry. "El miedo y el terror forman parte del encuentro con lo sagrado. Es un buen catalizador para acercarse a la comunidad. ... Tenemos que hacer algo juntos para avanzar hacia el futuro, para utilizar el miedo como trampolín para un trabajo más creativo".

preguntó Hinson-Hasty: ¿Cuáles son unos buenos primeros pasos para empezar bien?

"Cuando la gente me pregunta eso, me entra un poco de ansiedad", responde Irizarry. "No hay una fórmula para empezar bien, para descubrir lo que estás llamado a ser. No importa cuántos libros leas sobre cómo entender tu vocación".

"Pero el liderazgo es relacional, y es algo que a veces olvidamos", dijo. "Nos sentimos capacitados por nuestra llamada y creamos autoexpectativas sin mirar cómo otros pueden ayudarnos a identificar qué dones tenemos y cómo podemos usarlos". La mayoría de nosotros tenemos una comunidad a nuestro alrededor, y para muchos eso empieza con la familia, dijo. "Esas conversaciones te ayudan a descubrir qué dones ve la gente en ti para que puedas añadir valor a cualquier comunidad a la que quieras servir".

Cuando Hinson-Hasty le pidió que diera a los espectadores una bendición y un encargo, Irizarry dijo lo siguiente: "Entren en los lugares de su llamado para ser encontrados por lo Santo. Sean siempre impulsados por el misterio de la presencia de Dios para que al guiar, sean guiados con cuidado; al escuchar, sean escuchados con atención; y al amar, sean amados incondicionalmente. Amén".

Los episodios anteriores de "Leading Theologically" se encuentran en aquí.