Aunque el reverendo Brian Ellison no se dio cuenta en su momento, arbitrar partidos de T-ball cuando era joven puede ser una formación profesional para trabajar como secretario del estado, algo que Ellison hace tanto para el Sínodo de América Central y Presbiterio de Heartland.

"No hay nada más deprimente que llamar a un chico a la huelga", afirma Ellison, que también es director ejecutivo de Red del Pacto de Presbiterianosdijo al Rev. Dr. Lee-Hinson Hasty esta semana en el podcast Leading Theologically, que puede verse aquí. "Creo que es una buena preparación para mi trabajo como secretario judicial más adelante".

"Te acostumbras a decepcionar a la gente", dijo. "Está ahí, en el Libro de Orden. ¡Strike 1! Strike 2.'"

Ellison también trabaja como presentadora y colaboradora en KCUREn la actualidad es presentador de programas de entrevistas, moderador de foros comunitarios y presentador de la cobertura de la noche electoral y de las noticias de última hora.

"Tengo varios trabajos, pero mucha gente me conoce por la labor política que realizo en el presbiterio y el sínodo", dijo Ellison. "Lo que me encanta del trabajo de secretario permanente es encontrar formas de utilizar las herramientas de la iglesia -la historia y la teología de la forma en que vivimos juntos- para llevar a cabo la misión, la evangelización y la hospitalidad, utilizando las herramientas de la iglesia para vivir realmente el Evangelio."

La política de la Iglesia "es tan aburrida y sosa para tanta gente", dijo. "Pero para mí es una oportunidad".

"Nuestras normas no son sólo normas", dijo Ellison a Hinson-Hasty, directora principal de Desarrollo de Fondos para la Educación Teológica del Comité de Educación Teológica de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) y la Fundación Presbiteriana. "Se trata de formar una comunidad de alianza. Cuando funcionamos en pacto, nos va bien, y cuando nos apartamos de nuestro pacto mutuo, lo estropeamos".

La conversación giró en torno a la Covenant Network of Presbyterians (Red de Presbiterianos de la Alianza), una organización nacional que compromete, educa y equipa a congregaciones y consejos para lograr una equidad aún no plenamente realizada en la iglesia y la sociedad para las personas LGBTQIA+. Ellison dijo que recibe regularmente llamadas telefónicas de los candidatos a los ministerios "tratando de entender sus presbiterios". También recibe llamadas de iglesias que quieren ser acogedoras e inclusivas cuando ordenan a sus primeros ancianos o diáconos LGBTQIA+ o celebran el primer matrimonio entre personas del mismo sexo. Algunas, dijo, "han sido acogedoras durante 20 años y ningún gay ha entrado por su puerta".

Hinson-Hasty se preguntó sobre la comparación con la lucha por la ordenación de mujeres como pastoras, que tuvo lugar por primera vez para los presbiterianos de la Iglesia del Norte en 1954, así como el "techo de cristal de colores" con el que tropiezan muchas mujeres del clero en términos de salario y acceso a puestos de jefatura. "¿Qué podemos aprender de eso?", preguntó a Ellison.

"Como hombre, quiero ser prudente a la hora de decir que comprendo perfectamente la lucha que han tenido las mujeres en el ministerio", respondió Ellison. Un paralelismo, dijo, es que "el hecho de que se haya abierto la puerta no significa que la batalla por la equidad se haya completado. ... Somos muy conscientes del problema y no estamos seguros de cuál es la solución, salvo seguir trabajando en ello, y creo que eso también es cierto para las personas LGBTQIA+". ¿Hay iglesias que les llamen? ¿Hay iglesias dispuestas a verlos como jefes de personal? ... Puede ser un ministerio agotador, y muchos deciden dedicarse a otra cosa. A las iglesias les diría que la equidad no consiste en ignorar la orientación de alguien. Se trata de comprometer a la persona en su totalidad, como persona completa".

Para las iglesias, puede ser reconfortante, dijo, saber que "no están haciendo esto solas. Otras iglesias del presbiterio o de todo el país están haciendo lo mismo". Covenant Network of Presbyterians está volviendo a participar en su programa Covenant Conversations para reunir a congregaciones y líderes eclesiásticos con el fin de aprender unos de otros, poner en común recursos "y comprometerse en lugar de [ver a la gente] levantar las manos y decir: "¡No sabemos qué hacer!"".

Lo más sencillo para Covenant Network of Presbyterians, dijo, habría sido producir un vídeo con 10 pasos sobre cómo convertirse en una iglesia acogedora. "Pero no funciona así", dijo Ellison. Puede que algunas iglesias prefieran que ofrecer la bienvenida sea tan sencillo como enarbolar una bandera arco iris o insertar una declaración de bienvenida bien elaborada en el boletín semanal de culto, "pero no es tan sencillo", dijo Ellison.

Muchas iglesias se dan cuenta de que demuestran su acogida participando en la labor de justicia social, que, según Ellison, "es una parte fundamental de la evangelización" y de la proclamación de la Palabra de Dios. "Muchas iglesias se apresuran a rechazar el trabajo por la justicia social, pero aguzan el oído si se les habla de acogida y evangelización. Es el mismo trabajo".

También dijo que cada vez es más importante señalar que las personas transgénero y no binarias forman parte del acrónimo LGBTQIA+.

"Afortunadamente, la Asamblea General tomó esa posición en 2018dijo Ellison. "A menudo, las iglesias no saben qué preguntas hacer o qué servicios ofrecer. Son cuestiones enojosas".

Como suele hacer para concluir cada podcast de Leading Theologically, Hinson-Hasty pidió a su invitado que pronunciara un discurso o bendición. En la suya, Ellison pidió a los oyentes que "salgan de esta conversación para tener sus propias conversaciones -conversaciones con ustedes mismos, conversaciones con Dios y entre ustedes- que den forma y transformen y hagan avanzar la causa de Cristo, que es la causa que incluye a todas las personas, no a pesar de quiénes son, sino por quiénes son". Que la gracia que te ha abrazado y el amor que Dios nos regala entre y con los demás y la comunidad que es nuestra vocación sean tuyos hoy y siempre. Amén".

Leading Theologically estará en pausa hasta agosto. Busque más anuncios en la página de Facebook del Fondo de Educación Teológica. aquí.