Uno de cada 10 adultos estadounidenses tiene una deuda médica importante, y esa deuda es la causa de dos tercios de todas las quiebras. A la reverenda Stacy Cavanaugh, de Iglesia Presbiteriana Union de Monroe, WisconsinEso no era aceptable.

Dar -y más concretamente, la generosidad- enlaza con la conexión de muchas iglesias con Mateo 25, dijo el Rev. Cavanaugh.

Ayuda a organizar el Grupo de Trabajo sobre Generosidad para la Presbiterio John Knox en Wisconsin y ha sido una figura central en la coordinación de donaciones a mayor escala, con la retirada de la deuda médica como prioridad.

"En el contexto más amplio de Mateo 25, el punto principal de esta parábola es claro: nuestra preparación para el regreso de Jesús está determinada por nuestra administración de los recursos que Él nos ha dado", dijo. "El siervo que recibió un talento no fue condenado por no alcanzar la meta de los cinco talentos; fue condenado porque no hizo nada con lo que se le dio.

"Los dones que recibimos de Dios incluyen destrezas, habilidades, conexiones familiares, posiciones sociales, educación, experiencias y más. El sentido de la parábola es que debemos utilizar todo lo que se nos ha dado para los propósitos de Dios", dijo.

Utilizar el portal de donaciones en línea de la Fundación Presbiteriana hizo que las donaciones fueran sencillas, seguras y cómodas, señaló.

"Cuando hay un propósito específico (para la campaña de donaciones), es mucho más fácil animar a la gente a ser generosa. No les entusiasma tanto donar para gastos generales, pero a menudo están muy dispuestos a participar en algo como el RIP Deuda Médica, que ven como una ayuda directa a sus vecinos", dijo el Rev. Cavanaugh.

Sobre el programa

RIP Deuda Médica permite a donantes y organizaciones borrar la deuda de estadounidenses cuyas vidas han sido destruidas por una deuda médica injusta. RIP Medical Debt fue fundada en 2014 por dos antiguos ejecutivos del sector de cobros, Craig Antico y Jerry Ashton. El grupo saltó a la fama nacional tras facilitar el borrado de $15 millones en deudas médicas por solo $60.000.

En menos de 10 años, RIP Medical Debt ha eliminado más de 1.400 millones de dólares en deudas médicas comprándolas por céntimos. Calculan que una donación de $100 alivia $10.000 en deudas médicas.

Terry McGinley preside el Grupo de Trabajo de Generosidad del Presbiterio John Knox. "La coincidencia de Giving Tuesday y RIP Medical Debt resultó ser perfecta", dijo. "Hacer este ministerio fue una idea que surgió de la vida de una de nuestras congregaciones.

"Prometía una increíble rentabilidad. Permitió al Presbiterio entrar en el mundo de las donaciones online. Y, cuando pedimos a RIP Medical Debt que aplicara nuestro donativo a quienes más lo necesitaban, este ministerio encajó a la perfección con el estatus Matthew 25 de John Knox", dijo McGinley.

Rev. Rachel R. Rosendahl, párroco de Iglesia Presbiteriana Grace de Winona, Minnesota, también descubrió que la deuda médica estrangulaba a algunos en su comunidad rural.

Tras conocer la existencia de una organización nacional sin ánimo de lucro llamada RIP Medical Debt in 2020, cinco iglesias de su comunidad rural unieron sus fuerzas: Grace Presbyterian, Primera Congregación, Iglesia Luterana de Cedar Valley, Centro Luterano del Campusy Central Lutheran.

Los líderes del clero coincidieron en que abordar el reto juntos, más allá de las fronteras confesionales, era un atisbo de algo mucho más grande que, de hecho, podría acabar marcando una enorme diferencia.

"Lo que creo que todos debemos entender es que no hay una sola cosa que vaya a tener un impacto tan grande que cambie el mundo entero, fuera de Jesucristo, por supuesto", dijo el Rev. Rosendahl. "Pero hay actos de gracia. Nuestra promesa de Mateo 25 de erradicar la pobreza sistémica es sólo una pequeña parte de por qué nosotros, que seguimos a Cristo, nos esforzamos por emprender proyectos como RIP Medical Debt."

La campaña de Winona en 2020 recaudó unos $15.000, que RIP Medical Debt utilizó para recomprar más de $2 millones en deudas médicas de unas 1.000 familias de esa comunidad local.

No son los únicos. A finales de 2022, congregaciones de Kansas, Misuri y el suroeste de Illinois recaudaron casi $58.000 como parte del Proyecto Jubileo durante un esfuerzo coordinado para comprar $13,3 millones en deudas médicas de personas con bajos ingresos en cinco estados.

Y Iglesia Presbiteriana Highland de Louisville, Ky.junto con otros Presbiterio de Mid-Kentucky iglesias, están recaudando fondos para RIP Medical Debt. Steve Makela, que sirve en funciones de liderazgo tanto para el Presbiterio y Highland, dice que el esfuerzo es coherente con el deseo de la iglesia y el presbiterio de "demostrar aún más nuestra preocupación por las amplias necesidades de las personas en nuestras comunidades." Makela espera que estos esfuerzos resulten en más de $1 millones en deudas médicas que serán borradas poco después de que la campaña concluya el 30 de junio, con un enfoque en individuos y familias que califiquen a través de Kentucky Central.

Busca en tus iglesias locales oportunidades de unirte a la generosidad, o de organizar ayuda para reducir la deuda médica.

Datos breves

• 23 millones de personas (casi 1 de cada 10 adultos) tienen importantes deudas médicas. Una importante encuesta sugiere que en Estados Unidos hay al menos $195.000 millones de personas con deudas médicas. Aproximadamente 16 millones de personas (el 6% de los adultos) tienen una deuda médica superior a $1.000 y 3 millones de personas (el 1% de los adultos) tienen una deuda médica superior a $10.000.
• Las personas de 35 a 49 años (11%) y de 50 a 64 años (12%) son más propensas que otros adultos a declarar deudas médicas. Tienen mayores necesidades sanitarias que los más jóvenes por término medio y aún no tienen edad suficiente para optar a la cobertura de Medicare, que podría protegerles de los elevados costes.
• Un mayor porcentaje de personas con mala salud (21%) y con discapacidad (15%) declaran tener deudas médicas. Las personas de estos grupos tienen más probabilidades de necesitar y recibir atención médica que las personas con mejor salud y sin discapacidades.
• Entre los grupos raciales y étnicos, una mayor proporción de adultos negros (16%) declaran tener deudas médicas en comparación con los adultos blancos (9%), hispanos (9%) y asiático-americanos (4%).

Para más información, visite ripmedicaldebt.org. Para obtener información sobre el portal de donaciones en línea de la Fundación Presbiteriana, envíe un correo electrónico a serving@presbyterianfoundation.org.