La Dra. Melva Costen y la Dra. Cynthia Rigby recibirán los premios a la Excelencia en la Educación Teológica en la 226^th Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) este verano.

La Dra. Melva Costen, que falleció a la edad de 90 años en 2023, fue una voz destacada en el culto y el canto de la iglesia, especialmente en la iglesia afroamericana del PC(USA). Con su reconocimiento, será la segunda persona honrada póstumamente con este premio. La Dra. Cynthia Rigby ha formado parte del profesorado de Seminario Teológico Presbiteriano de Austin en Texas desde 1995. Es oradora, predicadora, autora y conferenciante que trata de hacer claras y accesibles las enseñanzas cristianas.

El Comité de Educación Teológica y el Fondo de Educación Teológica honrará a ambos con el Premio a la Excelencia en la Educación Teológica en la Asamblea General. El 226^th La Asamblea General se celebrará del 25 de junio al 4 de julio de 2024. Las reuniones de las comisiones se celebrarán en línea y las plenarias en persona en Salt Lake City.

Los premios están sujetos a la aprobación de la Asamblea General.

La Rev. Dra. Katherine Smith, Presidenta del Comité de Educación Teológica, afirma que ambas homenajeadas han realizado contribuciones excepcionalmente importantes a la educación teológica. "Melva Costen fue una líder increíble que ayudó a crear una comprensión más creativa y amplia de la experiencia del culto, haciendo hincapié en la música sacra", dice Smith. "Desafió a la iglesia a comprender, abrazar y elevar verdaderamente la experiencia del culto afroamericano en las experiencias de culto de cada iglesia. Aunque reconocemos sus tremendas contribuciones, lamentamos que no recibiera este premio en vida."

De la Dra. Cynthia Rigby, Smith dice: "La pasión de Cynthia Rigby por el servicio a la academia y a la Iglesia es visible cada vez que predica o enseña. Hace que la doctrina cristiana cobre vida de forma transformadora, inspirando, deleitando y catalizando a quienes aprenden de ella por el bien de la Iglesia y del mundo. Todos somos mejores por su contribución, pero no sólo los seminarios. Ella hace mejor a toda la Iglesia".

El Rev. Dr. Lee Hinson-Hasty, director senior de desarrollo de fondos para el Fondo de Educación Teológica en la Fundación Presbiteriana, señala que el premio es el más alto honor en el PC(USA) para aquellos que enseñan, dirigen y apoyan la educación teológica. "Cada una de estas destacadas mujeres dirigió la educación teológica de manera distintiva, haciendo grandes contribuciones a la Iglesia y a la academia", dice Hinson-Hasty. "Se unen a una venerable lista de homenajeadas que han servido fielmente al PC(USA) y más allá, haciendo más expansiva la educación teológica de la que se beneficia toda la Iglesia durante generaciones."

Acerca de la Dra. Melva Costen

La Dra. Melva Costen fue una líder esencial en la creación de una comprensión plena y rica de las experiencias de culto afroamericanas en el PC(USA). Era conocida como una de las principales líderes de la música y de la experiencia de culto en general, ayudando a los afroamericanos a reivindicar las verdades bíblicas en el contexto del culto.

Su servicio profesional se centró en gran medida en Seminario Teológico Johnson C. Smith en el Centro Teológico Interdenominacional a partir de 1973, donde se convirtió en la Profesora Helmar Nielsen de Música y Culto en 1987, dirigiendo también el Coro del Centro. Se jubiló en abril de 2005 y más tarde fue Profesora Visitante de Estudios Litúrgicos en el Instituto de Música Sacra de Yale.

Su educación superior comenzó en el Harbison Junior College de Irmo, Carolina del Sur. En 1953 obtuvo una licenciatura en Educación por la Universidad Johnson C. Smith de Charlotte, un máster en Enseñanza de la Música por la Universidad Johnson C. Smith de Charlotte y un máster en Enseñanza de la Música por la Universidad Johnson C. Smith de Charlotte. Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hillen 1964, y un doctorado en planes de estudios e instrucción con la música como área afín en Universidad Estatal de Georgia en Atlanta en 1978.

Mientras asistía a la JCSU, conoció a James (Jim) Costen. Los dos se casaron en la capilla del campus de JCSU el 24 de mayo de 1953. Cuando Jim fue llamado a ser pastor de la Iglesia Presbiteriana Church of the Master en Atlanta en 1965, Melva se desempeñó como directora de música.

Las actividades de Melva en la Iglesia Presbiteriana incluyen el servicio como secretaria de la Sesión de la Iglesia Presbiteriana Church of the Master de Atlanta, como vicemoderadora del Presbiterio de Georgia, como Anciana y como vicepresidenta del Consejo Asesor sobre Discipulado y Culto. En 1983, Melva dirigió el coro del servicio de reunificación de la UPCUSA y la PCUS en la 195 Asamblea General de 1983. Costen fue moderadora de la Unidad del Ministerio de Teología y Culto y moderadora del Comité de Nominación de la Asamblea General y presidenta del Comité del Nuevo Himnario Presbiteriano para desarrollar el "Himnario Presbiteriano": Hymns, Psalms and Spiritual Songs", que se publicó en 1990. También formó parte del comité que elaboró el "Directorio para el Culto" del "Libro de Orden".

Su marido, James H. Costen, recibió el Premio a la Excelencia en la Educación Teológica en 1999, convirtiéndose así en la primera pareja en recibir este galardón. Falleció en 2003.

Además, Melva Costen trabajó junto a su marido para desarrollar y recaudar fondos para la creación de una escuela teológica para la Iglesia Presbiteriana de África Oriental cerca de Nairobi (Kenia). Murió el 8 de septiembre de 2023.

Acerca de la Dra. Cynthia Rigby

La profesora Cynthia Rigby se incorporó al cuerpo docente del Seminario Teológico Presbiteriano de Austin en 1995. Es conocida por hacer que el "¿y qué?" de la doctrina cristiana sea claro y accesible, y ha hablado numerosas veces en conferencias, eventos, iglesias y muchos más encuentros en la intersección de la iglesia y la academia. El Dallas Morning News llamó al profesor Rigby "uno de los grandes teólogos de nuestro tiempo".

El libro más reciente del Dr. Rigby es Mantener la fe: Una introducción práctica a la fe cristiana (Abingdon Press, 2018). Fue editora general de la serie de comentarios del leccionario en nueve volúmenes, Conexións (Westminster John Knox).

Rigby es también autor de La promoción de la justicia social (Witherspoon Press, 2010), coeditora (con Beverly Gaventa) de La Bienaventurada: Perspectivas protestantes sobre María (Westminster John Knox Press, 2002) y editor de Poder, impotencia y lo divino: Nuevas indagaciones sobre Biblia y Teología (Duke University Press, 1997).

La Dra. Rigby ha sido copresidenta de la Unidad de Teología Sistemática Cristiana y de la Unidad de Teología e Historia Reformadas de la Academia Americana de Religión, de la que es miembro activo desde 1993. Ha sido miembro del Grupo de Trabajo sobre Teología Constructiva durante 16 años. Es editora asociada del Journal of Reformed Theology y del Journal of the American Academy of Religion.

El Dr. Rigby disfruta dando conferencias y enseñando en eventos académicos, eclesiásticos y confesionales tanto a nivel nacional como internacional. El Dr. Rigby colabora activamente con las congregaciones, predicando, impartiendo clases de educación para adultos y dirigiendo conferencias eclesiásticas sobre temas muy diversos. Ordenado ministro en el PC(USA), el profesor Rigby formó parte de la junta directiva del Presbyterian Publishing Corporation de 2014 a 2022 y fue autor de la Declaración de Sarasota para la Iglesia NEXT (2017).

En 1998, el Dr. Rigby obtuvo el doctorado en teología sistemática por la Seminario Teológico de Princeton donde obtuvo una beca de doctorado y el Premio Wildrich a la Excelencia en Homilética. Antes de su nombramiento en el Seminario de Austin sirvió en varias iglesias, dio conferencias en los seminarios de New Brunswick y Princeton, y pasó un año como Pastora de Ministerios Especiales en la Iglesia Unida de Cristo en Filipinas, en Cagayan d'Oro City, Mindanao.

En 2010, el Dr. Rigby se convirtió en el primer miembro del profesorado elegido para formar parte del Consejo de Administración del Seminario de Austin.

Beneficiarios anteriores

A continuación se enumeran los anteriores galardonados con el Premio a la Excelencia en la Educación Teológica.

1997 Robert Wood Lynn

1998 C. Ellis Nelson

1999 James H. Costen

2002 Sara P. Little

2003 Jack Leven Stotts

2004 Henry Luce III

2006 Catherine González

2008 Sara C. Juengst

2010 Barbara Wheeler

2012 John Trotti

2014 Cynthia M. Campbell y Jack B. Rogers

2016 Katherine Sakenfeld y Craig Dykstra

2018 Katie Geneva Cannon y Doug Oldenburg

2020 Elizabeth Caldwell y Darrell Guder

2022 Gayraud S. Wilmore y Frank Yamada