La Dra. Keisha E. McKenzie dijo al Reverendo Dr. Lee Hinson-Hasty durante su emisión Leading Theologically del mes pasado que se siente atraída por los personajes bíblicos con visión, incluidos el profeta Jeremías y Juan de Patmos, especialmente este último con su "visión de una nueva Tierra poblada por un número incontable de personas de todo tipo de orígenes". Su afinidad es por "la gente que ha aprendido lo que es ser justo y fiel y verdadero y bondadoso". Una comunidad de amor como práctica: ésa es la visión que atraía a John".

McKenzie es Vicepresidente Senior de Programas en el Seminario Auburn de Nueva York. Hinson-Hasty es Directora Principal de Desarrollo de Fondos para la Educación Teológica en la Fundación Presbiteriana. Escuche su conversación de 32 minutos aquí.

La visión de John es la misma que le inspiró cuando se incorporó al Iglesia Adventista del Séptimo Día a los 13 años, que, según ella, tiene una "hermosa tradición en torno al papel de la educación como forma de formar la mente, el cuerpo y el espíritu como una unidad, y una larga tradición de servicio público... en el sentido de tomar las habilidades prácticas que tienes y ponerlas al servicio de la comunidad en la que estás". La pregunta clave es: ¿cómo prosperamos juntos? Esa es la clave del trabajo que hacemos".

El Seminario de Auburn lleva funcionando más de 200 años. "Hemos estado pensando en el papel que puede desempeñar la religión en la vida pública", dijo McKenzie, "para que seamos más humanos los unos con los otros y nos inspiremos en las tradiciones que nos dieron forma, pero sin encadenarnos a ellas."

McKenzie leyó en voz alta este párrafo que publicó el Consejo de Administración del seminario: "El amor es el fundamento de la participación y el liderazgo de Auburn en la labor de justicia multirreligiosa. La justicia es la encarnación del amor en la plaza pública, es decir, en comunidad. La justicia requiere que trabajemos con todos los que se esfuerzan por conocer y compartir el amor en el mundo para avanzar hacia la comunidad amada que todos imaginamos. Ninguno de nosotros comprende plenamente el camino que tenemos ante nosotros. Lo hacemos mejor cuando nos deleitamos con la energía, la inteligencia, la imaginación y el amor que cada uno aporta al trabajo y cuando reconocemos que nuestra comprensión es siempre limitada y a menudo defectuosa. El cambio será constante y exigirá innovación y flexibilidad, la humildad de escuchar a nuestros corazones, a los demás y al misterio, y el valor de compartir con todo el mundo lo que cada uno escucha es el mejor proceso para marcar nuestro camino juntos."

"Es una hermosa declaración", dijo a Hinson-Hasty. "Hay elementos que me atraen, sobre todo el de estar en una comunidad querida, sin que ninguno de nosotros entienda el camino, sino que lo construimos a través de las relaciones. Mi filosofía, moldeada por la tradición africana, sería que nos necesitamos los unos a los otros".

"Parece también una invitación a las congregaciones", dijo Hinson-Hasty.

"No puedes controlar las condiciones que te rodean", respondió McKenzie, "pero puedes ser intencional sobre los valores que aportas a esas condiciones".

Una de las formas en que el seminario ha actuado intencionadamente ha sido elaborando seis principios de libertad religiosa, parte del proyecto "All Faiths and None" (Todas las confesiones y ninguna) que el seminario emprendió con el Proyecto de Derecho, Derechos y Religión de la Facultad de Derecho de Columbia.

"Tomamos estos seis principios como fundacionales y los tratamos como valores que pueden guiar la conversación entre unos y otros", dijo McKenzie. "Tenemos la oportunidad de entrar en esta cuestión de '¿cómo vivimos bien juntos?' sin empezar en el punto de conflicto o pensar en la libertad religiosa como una espada o un escudo".

"Las congregaciones, ya sean rurales o urbanas, grandes o pequeñas - sé que muchas están tratando de resolver esto, y es difícil", dijo Hinson-Hasty. "Están siendo etiquetados cuando toman una posición". Una congregación, dijo, recibió una tarjeta de Navidad de "Jesús" que estaba "llena de discursos de odio".

"Espero que sea alentador para las congregaciones que tratan de averiguar cómo ser fieles y cómo vivir sus valores", dijo Hinson-Hasty sobre el recurso "All Faiths and None". Para las congregaciones que se preguntan si deben intervenir en las cuestiones de la comunidad, "saber de antemano que recibirán reacciones negativas es muy útil", dijo McKenzie. "Cuando te comprometes a que tu cultura sea acogedora para todas las personas, inevitablemente te enfrentarás a gente que no lo cree".

"Si para mí el círculo es amplio y para ti es estrecho, tu círculo estrecho se sitúa dentro de mi círculo más amplio", dijo, recitando el breve poema "Burlado" de Edwin Markham: "Él trazó un círculo que me dejó fuera - Hereje, rebelde, una cosa para despreciar/ Pero el Amor y yo tuvimos el ingenio para ganar: Dibujamos un círculo que lo acogió".

"Puedes anticiparte en cierto modo a esa angustia y preparar a tus feligreses para esa carta enfadada de Jesús", dijo.

Cuando se le pidió que bendijera a los oyentes, McKenzie concluyó con estas palabras: "Que vuestro corazón se inunde de amor y que el amor sea vuestro camino por este mundo. Que la justicia sea la lengua común que habléis tras las puertas cerradas de las instituciones, en comunidad y en la plaza pública. Que seáis lo suficientemente suaves para recordar que no podemos ser una comunidad amada por nosotros mismos, para tender la mano a los que están a vuestro lado. Que viváis, veáis y conozcáis con imaginación y humildad. Que la curiosidad, el placer y el misterio te lleven de todo lo que sabes a más de lo que puedes llegar a ser, y que tengas el coraje de compartir con todos lo que oyes del Espíritu sobre el siguiente paso para ti, para nosotros y para nuestro camino juntos. Amén".

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