Tras sobrevivir a una estancia en el hospital a raíz de un diagnóstico de COVID-19 a pesar de estar totalmente vacunado, el Rev. Bruce Reyes-Chow dice que ahora cuenta "los días competentes como una victoria".

"Lo que me da vida ahora es escribir", Reyes-Chow, párroco de Primera Iglesia Presbiteriana en Palo Alto, California, y el Moderador de la 218^th Asamblea General (2008), dijo al Rev. Dr. Lee Hinson-Hasty de la Fundación Presbiteriana la semana pasada durante una edición de Liderar teológicamenteque puede consultarse aquí. Esta primavera Chalice Press publicó el último libro de Reyes-Chow, "En defensa de la bondad: Por qué es importante, cómo cambia nuestras vidas y cómo puede salvar el mundoy ya está trabajando en su próximo libro. Escribir "alimenta mi alma estos días", afirma.

Reyes-Chow, una leyenda de las redes sociales en los círculos del PC(USA) que ha inspirado a muchos con charlas sobre temas como la celebración de un culto en línea significativo y eficaz, dijo a Hinson-Hasty que publicó muchos mensajes durante su estancia en el hospital para "normalizar" lo que significa estar hospitalizado a causa del coronavirus.

"Mucha gente lo padece y, afortunadamente, no todo el mundo muere", afirma. "Lo que descubrí es que muchos pastores y otras personas tenían COVID y no tenían los recursos o la plataforma o la flexibilidad para curarse y compartir su historia. Hay mucha gente curándose en silencio". La familia y los amigos "sólo quieren que mejoremos... pero sabemos que con el COVID hay [efectos] a largo plazo, más para unos que para otros. Intentaba normalizar este camino más largo que lleva la recuperación".

Otra motivación para compartirlo tan libremente, dijo a Hinson-Hasty, era animar a más gente a vacunarse. "Creo firmemente que si no me hubiera vacunado, quizá no estaría aquí", dijo. "Yo estaba en el extremo más bajo de la hospitalización, y puede empeorar mucho. Quería reforzar eso para tanta gente como estuviera dispuesta a escuchar".

"Eres para mí y para muchos otros una voz de confianza", le dijo Hinson-Hasty. Las publicaciones de Reyes-Chow en las redes sociales eran más convincentes que las estadísticas y los números para sus muchos amigos y seguidores, dijo Hinson-Hasty. "Cuando es personal, es un poco diferente, y estoy agradecido por ello", le dijo a Reyes-Chow. "Me alegro mucho de que animes a la gente".

Como la Primera Iglesia Presbiteriana ha añadido una opción de culto en persona a pesar de la presencia de la variante omicron, Reyes-Chow dijo que tiene la esperanza de que "no crea un sentido en el que somos arrogantes sobre esto o nos damos por vencidos" en la vigilancia de la seguridad, "pero que en realidad revitaliza nuestra diligencia. No estoy seguro de qué camino vamos a tomar [con la nueva variante], pero creo que es agotador oír hablar de otra".

"Hacemos un poco en persona y bastante en Zoom para intentar que la gente se sienta más cómoda con diferentes formas de interactuar", dijo Reyes-Chow. "Intentamos crear un sentido de 'cómo permanecer en comunidad y ser responsables', lo que significa algunos inconvenientes pero también algunos descubrimientos. A causa de la pandemia han ocurrido algunas cosas realmente reveladoras -no son revestimientos de plata ni mucho menos, pero hemos revelado algunas cosas sobre nosotros mismos, tanto buenas como malas, cosas que estaban un poco estáticas y calcificadas, así como lugares en los que somos bastante adaptables."

"Para los que estamos llamados a liderar estas comunidades [religiosas], es agotador, especialmente para los pastores de iglesias pequeñas", dijo Reyes-Chow. "Quiero reconocer que creo que la gente está cansada. Si alguien está escuchando y está en una sesión, creo que a los pastores se les debería dar más tiempo libre y tiempo para rejuvenecer un poco sin ataduras, sólo algo de tiempo para refrescarse un poco, porque [guiar a una congregación a través de una pandemia] pasa factura a la gente, sin duda".

Reyes-Chow tiene una palabra que últimamente utiliza cada vez más: basta.

No se trata de "ya he tenido bastante", dijo, "sino de "¿qué es suficiente?" cuando se trata de productividad, un fastidio que atribuye a los "gremlins tóxicos de la productividad". Cuando "entran en tu mundo, sólo eres tan bueno como lo que consigues... Es un fenómeno cultural en Estados Unidos y tenemos que acabar con él porque no es sostenible". Se está poniendo de manifiesto en la Gran dimisiónLos clérigos y otros profesionales abandonan sus puestos de trabajo a un ritmo sorprendente y, en ocasiones, alarmante.

"Todas estas cosas nos obligan a hacernos preguntas, y para mí es '¿qué es suficiente? "¿Cómo de en forma tengo que estar? ¿Cuánto tengo que trabajar? ¿Cuánto tengo que estar gestionando mi camino a través de la pandemia para la iglesia? ¿Qué significa el éxito? Todas estas grandes preguntas se han hecho más reales para todos en los últimos 18 meses".

Dijo que su libro más reciente no es abiertamente religioso, "pero sí trata de la belleza de la Creación y de lo creado". Hinson-Hasty leyó al autor algunas de las frases más juguetonas del libro, incluida ésta: "Dicen que la bondad es tonta. Yo digo: 'Sé que lo es, pero ¿qué soy yo?".

"Tengo que deslizar algo de infantilismo en algún sitio", dijo Reyes-Chow a los oyentes, "para manteneros en vilo".

"Creo que tu autenticidad es un claro testimonio", le dijo Hinson-Hasty antes de pedir a Reyes-Chow que ofreciera a los oyentes una acusación y una bendición. Reyes-Chow utilizó una a la que acude con frecuencia:

"Salid al mundo con compasión y justicia en el corazón. Escucha las voces de los silenciados. Ved la fuerza en lo que se ha considerado débil. Véanse unos a otros, escúchense unos a otros, cuídense unos a otros y ámense unos a otros. Es así de fácil y así de difícil.

"Que la gracia de Dios, el amor de Cristo y el poder del Espíritu Santo estén con todos nosotros ahora y siempre. Y todo el pueblo de Dios diga: ¡Amén!"

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