A principios de este año, un pastor instrumental mío, Rev. Dr. Mike Landrethfalleció repentinamente. Desde su muerte, he estado reflexionando sobre nuestras conversaciones, desde cuando yo era un joven adolescente hasta cuando habló en mi propio servicio de ordenación, más de una década después. He apreciado sus sabios consejos al recordarle a él y el tiempo que pasamos juntos.

A lo largo de mi década en el ministerio como pastor, a menudo me he preguntado qué constituye "suficiente". ¿Cómo sabe un pastor cuándo ha terminado su trabajo del día? ¿Hasta dónde deben llegar los pastores para ayudar a remediar el incesante quebrantamiento del mundo?

Especialmente estos días, en los que está claro cuánto trabajo queda por hacer, me pregunto cómo puedo hacer el mayor bien posible cada día. También me pregunto cómo me sostendré para el largo juego del amor y la justicia en los días y años venideros.

Estas preguntas ilustran el peso del ministerio, un peso que viene acompañado de una lista interminable de tareas pendientes, de conexiones significativas que establecer, de oportunidades de servicio que promover y de momentos en los que dar la cara por mi comunidad para defender el amor de Dios. Si el trabajo nunca termina, ¿qué es suficiente?

Estos pensamientos me llevan a menudo a una de las pepitas de sabiduría que Mike compartió conmigo en mi ordenación: ¿Sin huellas en las uñas? ¡El Salvador no!

Dijo: "Si alguna vez sientes la absoluta necesidad de salvar a alguien o algo, echa un vistazo rápido a tus manos y pies. ¿No hay huellas de uñas? Entonces no eres el Salvador. Pero sí trabajas para Dios. Haz lo que puedas. Deja el resto para Dios".

En los días en que todo lo que queda por hacer me parece abrumador, recuerdo sus palabras de hace tantos años. Recordarme a mí mismo que no soy Dios encarnado -sólo un pastor- me ayuda a cerrar los ojos por la noche y a aquietar mi mente lo suficiente como para encontrar descanso. Con la ayuda de Dios, sé que mañana me levantaré de nuevo para continuar el ministerio que Dios tiene para mí.

Pero las palabras de Mike no me dejan a mí -ni a ningún otro pastor- libre de culpa. Aunque nos recordó que no somos Dios, también hizo hincapié en que do ¡trabajar para Dios! Creo (y espero) que todos los pastores se sientan atraídos por esta línea de trabajo debido al ministerio de amor de Jesús, inspirador y transformador de vidas. Ese amor es lo que nos motiva a hacer el duro pero hermoso trabajo del ministerio y nos sostiene en el largo juego del amor y la justicia día tras día.

Como pastores, estamos en posiciones privilegiadas de poder, y simplemente debemos hacer el trabajo que Jesús modeló para nosotros. Debemos hacer lo que podamos.

Precisamente porque las palabras de Mike no nos sueltan prenda, sé que él también sintió el peso de esta pregunta existencial - "¿Qué es suficiente?"- en su propio ministerio. Me reconforta saber que no soy el único que lucha con estas preguntas sobre mi vocación. También me reconforta recordar que este trabajo no es sólo mío. Estoy haciendo este trabajo como co-conspirador con el Dios Trino, siguiendo los pasos de aquellos que han pastoreado antes que yo y junto a aquellos que pastorean conmigo ahora. Hacer lo que puedo es suficiente porque no es mi trabajo por sí solo el que salvará este mundo. Por el contrario, este mundo se está salvando a través de todos nuestros esfuerzos colectivos - con Dios.

Durante mi servicio de ordenación, Mike también me dijo esto:
"Estás entrando en la mejor profesión de la Tierra, y no lo digo porque yo haya tenido el privilegio de ejercerla durante 41 años. Tienes la oportunidad de ser pastor, profeta, predicador y profesor todos los días de tu vida. Nunca será aburrido. Pueden ser los mejores y los peores momentos - los más felices y los más tristes - los más desafiantes y los más mundanos. Muy pocos tienen el privilegio de tener una vida tan grande".

Así que este es mi consejo para ti, compañero pastor: La próxima vez que te preguntes si tu trabajo es suficiente, recuerda las palabras de Mike y revisa tus manos. ¿Sin huellas en las uñas? No el Salvador. Dios se encarga de esto - ahora manos a la obra.