"No comprendo mis propios actos. Porque no hago lo que quiero, sino lo que detesto. Ahora bien, si hago lo que no quiero, estoy de acuerdo en que la ley es buena. Pero en realidad ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí. Porque sé que nada bueno habita en mí, es decir, en mi carne. Puedo querer lo bueno, pero no puedo hacerlo. Porque no hago el bien que quiero, sino que hago el mal que no quiero". - Romanos 7:15-25a

El domingo pasado, nuestra iglesia intentó nuestro primer servicio de adoración a través de Zoom. Durante 12 semanas compartimos un culto pregrabado en línea. Cuando empecé la introducción de mi sermón, alguien nos "bombardeó" con Zoom, mostrando imágenes lascivas y racistas en nuestra pantalla. Nos quedamos más que impactados ante esta exhibición. Sé que nuestra iglesia no es la única que lo ha experimentado. Qué irónico que esto ocurriera mientras yo estaba compartiendo sobre los disturbios de COVID-19, las tensiones raciales, los disturbios y las protestas.

El año 2020 nos desafía a ser el pueblo de Dios en medio de perturbaciones en nuestra economía, conexiones sociales, culto y trabajo. Los fuegos arden en las calles de las principales ciudades de nuestro país, y las voces resuenan desde debajo de las máscaras: "Las vidas de los negros importan". Los pastores se esfuerzan por crear comunidad en un territorio desconocido. Las noches son largas, y los días parecen aún más largos. Hemos hecho pivotar nuestras expectativas tantas veces que parecemos bailarinas profesionales.

Todos estos trastornos me han llevado a reflexionar sobre el papel de la Iglesia, mi papel como pastora, esposa y madre. Cuando me tomo un respiro, pienso en cómo Dios podría estar desafiándonos en medio de estos trastornos. ¿Cómo podemos ser lo suficientemente ágiles para descubrir el Evangelio cuando el mundo está tan patas arriba?

Y aquí viene el libro de Romanos para recordarnos nuestra fragilidad humana y nuestro pecado. Ahora mismo no necesitamos mirar muy lejos para ver esos ejemplos. Se nos ha dado el poder de sanar y restaurar por el poder del Espíritu Santo. Pero nosotros también somos humanos. O como me dijo un mentor: "Cuando te levantes por la mañana, agradece al Señor que no eres Dios, ni necesitas serlo". El libro de Romanos nos ayuda a sostener un espejo ante nosotros mismos para que podamos ser auténticos y vulnerables.

Nuestra llamada a liderar en este momento puede parecer diferente. Algunos de nosotros estamos llamados a ser profetas que dicen la verdad al poder, otros a enseñar, otros a ofrecer palabras de consuelo, otros a reunir a la gente para marchar por la injusticia, otros a caminar con los que están muriendo. Todos estamos llamados a ser testigos de la credibilidad de la existencia de Dios en este momento.

Quizá empiece por ofrecernos la seguridad de que somos frágiles, pero fuertes en Dios. Dios obrará a través de todo ello. Puede que no lo veamos hoy, mañana o pasado mañana. Cuando ofrecemos nuestro ser auténtico a Dios y a su mundo hermoso y roto, vemos cómo se mueve el poder de Dios. Que tengas valor, autenticidad y poder para descubrir el Evangelio en medio de un mundo que lo necesita.

En enero de 2013, el reverendo Hayes-Cook aceptó la llamada para ser el pastor de Primera Iglesia Presbiteriana de Rahway, Nueva Jersey. Su posterior ordenación fue el 7 de abril de 2013 en la Iglesia Presbiteriana de Westminster. Ha servido a First Rahway durante siete años como la primera mujer de color en pastorear la comunidad en sus 275 años de historia. Ganando gran alegría en caminar junto a la comunidad diversa que sirve a través de su presbiterio local y el sínodo. Ella está deseando estudiar para un Certificado en Liderazgo Ejecutivo de Escuela de Divinidad de Duke. La reverenda Hayes-Cook y su marido Lawrence dieron la bienvenida a su primer hijo, una niña, en junio de 2019.