A menudo, los miembros de nuestras congregaciones asumen que nosotros, sus pastores, somos algo más que personas comunes y corrientes. Ya sea por nuestro papel, la visibilidad de nuestro trabajo o la confianza sagrada que se deposita en nosotros, puede ser fácil para los demás —y a veces para nosotros mismos— imaginar que los líderes pastorales existen en un nivel ligeramente alejado de las realidades cotidianas de la vida. Pero la simple verdad es que somos personas comunes y corrientes. Llevamos cargas pesadas. Atravesamos transiciones difíciles. Experimentamos alegría y pérdida, agotamiento y esperanza, a menudo junto con las mismas luchas presentes en las vidas de las comunidades a las que servimos.

Si somos sinceros, gran parte de la vida es profundamente ordinaria. Vivir es un trabajo duro: criar a los hijos, cuidar a los padres ancianos, lidiar con el estrés financiero, gestionar los problemas de salud. Vivir también es profundamente alegre: celebrar graduaciones, el ascenso de un cónyuge, el nacimiento de un hijo o una reconciliación largamente esperada. Casi todo lo que experimentamos podría considerarse ordinario, no porque carezca de significado, sino porque es algo que todos los seres humanos compartimos. Estos momentos no son insignificantes; forman el marco necesario de nuestras vidas, marcando el tiempo con altibajos que dan forma a quienes nos estamos convirtiendo. Lo ordinario es donde realmente ocurre la vida.

Por lo tanto, resulta sorprendente que gran parte del año eclesiástico se dedique al Tiempo Ordinario. Durante esta temporada, la iglesia no se viste con los elegantes colores púrpura, blanco o rojo. No hay fiestas importantes que marquen el calendario, ni un arco narrativo claro como la espera del Adviento o la reflexión estudiosa de la Cuaresma. Sin embargo, “ordinario” en el uso de la iglesia no significa poco importante o sencillo. La palabra proviene de ordinal—El cómputo del tiempo: primero, segundo, tercero. El Tiempo Ordinario es la forma en que la Iglesia mide los largos intervalos entre las fiestas solemnes. Proclama silenciosamente que la vida continúa después de los grandes momentos, después de Navidad y Pascua, después de las experiencias cumbre. Y es precisamente en este largo intervalo —la mayor parte del año, la mayor parte de nuestras vidas y la mayor parte del ministerio de Jesús— donde se forma la fe.

Como pastores, estamos llamados a guiar a la iglesia durante este Tiempo Ordinario, cuando la vida a menudo se siente todo menos ordinaria. Mi propia relación con el ministerio pastoral durante estas temporadas ha cambiado y evolucionado en medio de las diferentes etapas de mi propia vida. He guiado a congregaciones a través de ciclos electorales polémicos y ansiedades colectivas. He celebrado cumpleaños importantes y he visto las primeras imágenes borrosas de las ecografías de mis hijos. También me he sentado junto a mi padre moribundo. Todos estos momentos se desarrollaron durante una temporada que la Iglesia califica de “ordinaria”, y sin embargo, cada uno de ellos tuvo su propia claridad o confusión, y su alegría o tristeza.

Estas experiencias me han recordado repetidamente que no solo soy un pastor, sino también una persona común que vive una vida humana común. En ocasiones, esta realidad me ha dado energía y ha agudizado mi sentido de la vocación. En otras ocasiones, me ha dejado dolorosamente claro que yo necesitaba ser pastoreado mucho más de lo que podía pastorear a otros. El Tiempo Ordinario tiene una forma de despojar a uno de sus ilusiones, especialmente la ilusión de que el liderazgo pastoral requiere fuerza constante, certeza o excedente espiritual.

El Tiempo Ordinario también nos invita a reflexionar sobre la normalidad del Dios al que adoramos o, más precisamente, sobre la humanidad de Dios revelada en Jesús. La vida de Jesús no se caracteriza principalmente por lo espectacular, sino por su presencia. Lloró por la muerte de un amigo. Se enojó ante la injusticia. No cumplió con las expectativas preconcebidas de la gente y se frustró cuando incluso sus compañeros más cercanos lo malinterpretaron. Experimentó agotamiento y buscó la soledad cuando la gente se volvió abrumadora. La normalidad de Jesús es importante porque así es como Dios eligió darse a conocer: no como alguien distante o intocable, sino como alguien que experimentaba emociones, vulnerabilidad y dolor físico. Era alguien que sangraba.

Para quienes ejercemos el liderazgo pastoral, esto es tanto un consuelo como un desafío. Si Jesús guió a otros mientras estaba completamente inmerso en la condición humana, entonces tal vez nuestra propia normalidad no sea una desventaja que debamos gestionar, sino un don que debemos recibir. Quizás ser una persona normal es precisamente lo que nos permite ser pastores normales que pueden caminar con honestidad junto a personas normales.

Si tomamos como modelo la humanidad de Jesús —alguien que podía guiar a los demás mientras se encontraba en medio de la acción y que, en ocasiones, necesitaba alejarse—, entonces podemos recordar a los demás, y a nosotros mismos, que el liderazgo pastoral no requiere distanciarse de la vida cotidiana. Requiere estar presente en ella. El Tiempo Ordinario nos invita a resistir la presión de actuar con santidad y, en cambio, practicar la fidelidad: liderar mientras se está de duelo, predicar mientras se está en proceso de formación, confiar en que la obra de Dios no se ve disminuida por nuestra cotidianidad, sino que se revela a través de ella. Durante la mayor parte del año, y durante la mayor parte de nuestras vidas, esta es la labor que se nos ha encomendado.