Cuando era muy pequeña, cada año, justo antes de diciembre, me regalaban un calendario de Adviento (normalmente con bombones), y cada día, antes de ir al colegio, abría una puertecita y disfrutaba de ese pedacito de dulzura, sabiendo que había una dulzura mucho mayor hacia la que me estaba encaminando. De niños no entendemos necesariamente la metáfora, y al crecer en una casa interreligiosa no nos la enseñaron, pero sin duda la sentí y aprendí algo importante sobre la fe a través de este ritual diario.

En algún momento de mis años de crecimiento, tal vez alrededor de 4^th o 5^th Pero con el tiempo, los calendarios dejaron de llamarse calendarios de Adviento y pasaron a llamarse "cuenta atrás para la Navidad". Estoy seguro de que esto no es universalmente cierto hoy en día, pero desde luego parece mucho más fácil encontrar un artículo de "cuenta atrás para la Navidad" que un calendario de Adviento. Se pueden comprar calendarios de vino, de flores, hace poco vi uno para mascotas y, por supuesto, el chocolate sigue estando presente. En cierto modo, es maravilloso ver cómo la alegría de la Navidad se ha hecho accesible a tantas personas, más allá de quienes practican la fe cristiana. Pero, en otros sentidos, es triste porque hemos perdido un poco de la dulce anticipación al hacer una larga temporada navideña sin la espera del Adviento.

El Adviento es un tiempo de anticipación esperanzada, a la espera de algo que podemos sentir como maravilloso y que, sin embargo, no acabamos de entender. Esperando que algo suceda, esperando que algo suceda de nuevo - esta intervención transformadora nos moverá de la oscuridad hacia la luz. Independientemente de que a finales de diciembre sea o no el cumpleaños de Jesús, el movimiento de la estación es importante para comprender el significado de su aparición en nuestra vida, e importante para comprender el poder transformador del Adviento en sí mismo.

Se dice que Dios está siempre en proceso de crear el mundo; siempre estamos cambiando, creciendo, transformándonos. En el hemisferio norte, diciembre es la estación de la oscuridad, cuando vamos a la interioridad de nuestras vidas, esperando en reposo y preparándonos para lo siguiente a lo que estamos llamados. En la tranquila oscuridad esperamos a Jesús, Emmanuel, Dios con nosotros, nos preparamos para que esa energía transformadora entre en nuestras vidas.

Pero no se puede pasar del otoño a la primavera, no se pueden dejar pasar las largas noches de oscuridad si de verdad se quiere apreciar el poder y el impacto del regreso del sol. Todos los días no pueden ni deben ser Navidad, porque sin ese tiempo de espera y preparación en nosotros mismos no podemos apreciar ni manifestar la oportunidad transformadora que nos brinda la presencia de Cristo.

Es un profundo acto de corresponsabilidad, de cuidado de las creaciones de Dios, de hacer una pausa, de esperar, de anticiparse a lo que deja espacio para que surja lo nuevo. Creo que necesitamos esto en nuestras vidas y en nuestras iglesias; si seguimos haciendo lo que siempre hemos hecho, si nos adelantamos a la celebración y hacemos la cuenta atrás para la Navidad sin detenernos intencionadamente a reflexionar en silencio, pensando detenidamente en cómo podemos ayudar a transformar el mundo al que Cristo nos llama -haciendo la cuenta atrás para una nueva forma de ser-, entonces nunca tendremos realmente espacio para el cambio.

El Adviento nos pide que esperemos, es una estación que nos desafía a conocer nuestro malestar y a esperar ayuda... es una pequeña dulzura que promete algo mucho más si tan sólo estamos dispuestos.