Si su iglesia espera hasta unas semanas antes de que venzan las promesas para empezar a hablar de la mayordomía, ha perdido un año de oportunidad para preparar la petición.

Hay dos ejemplos que me gusta compartir sobre "hacer la petición". El primero proviene de mi primer trabajo vendiendo ropa de hombre en JC Penney. Esto fue a finales de los años setenta, cuando esos minoristas todavía tenían gente trabajando en la sala de ventas y se tomaban el tiempo de formarlos en la mercancía.

Acababa de entrar en el instituto, y mis primeras semanas las pasé deambulando por el departamento, preguntando a la gente si necesitaban ayuda y escuchando las repetidas respuestas de "no, sólo estamos mirando..." y luego me iba.

Un día, el jefe de departamento me tomó bajo su tutela. Me enseñó a dejar de preguntar si podía ayudarles y a informar a los clientes de las rebajas o de los nuevos productos que acababan de llegar. Me dijo que si conseguía que la persona me dijera su talla de pantalón o de traje, ese era el primer paso. El siguiente era llevarles al probador para que se probaran algo.

Sin embargo, el mayor obstáculo fue pedir la venta. Acabó siendo como pedirle una cita a una chica: lo peor que podía decir era que no, pero había que decir un montón de "noes" para entenderlo. Preguntar al cliente si desea pagar en efectivo o con tarjeta de crédito lo acerca al punto de compra. Y, lo peor que podían decir era "no, gracias".

El otro ejemplo que utilizo procede de mi experiencia como relaciones públicas en un gran sistema escolar público de 20.000 alumnos. Era una zona de rápido crecimiento, lo que significaba que cada cuatro años se presentaba a votación una medida de bonos, normalmente de más de $100 millones. Pero cuando esa medida de bonos llamaba la atención del público, la mayoría de la gente ya sabía lo que iba a votar. Era demasiado tarde para empezar a promocionar mejoras académicas o nuevos planes de mantenimiento de las instalaciones.

Lo que aprendí fue que teníamos que compartir las buenas noticias todas las semanas de cada año, haciendo que la comunidad comprendiera y apreciara los logros del sistema escolar. Y, cuando las cosas no iban bien, teníamos que asumir esos errores y pasos en falso, aceptar la responsabilidad, decir cómo evitaríamos el mismo error la próxima vez y seguir adelante.

De este modo, cuando la comunidad acudió a los colegios electorales para el referéndum sobre los bonos, la mayoría ya conocía los retos a los que se enfrentaba el sistema escolar, cómo el dinero de los bonos abordaría esos problemas y cómo seguiríamos contando la historia de cómo se gastaba el dinero de sus impuestos. Habíamos "prevendido" la cuestión.

Las campañas anuales de mayordomía de nuestras iglesias son similares. Si ocultamos todas las buenas noticias hasta el comienzo de la campaña, los miembros de la iglesia tendrán que ponerse al día para entender la necesidad y el porqué, sobre todo en estos tiempos de televisión en streaming, redes sociales y períodos de atención extremadamente cortos.

Un enfoque mejor es incluir en el mensaje de cada semana algún elemento de los logros o retos de la iglesia. Puede ser en el sermón del domingo, en el boletín de la iglesia, en el correo electrónico o en un breve vídeo publicado en el sitio web y en las redes sociales. La clave es la coherencia. No todo el mundo estará expuesto a todos los mensajes, pero algunos de ellos llegarán a la mayoría de la gente varias veces. Los temas pueden incluir:

• ¿Qué servicios comunitarios presta la iglesia? ¿Qué ocurre con los refugios para personas frioleras o calurosas, las colectas de alimentos, las clases particulares extraescolares o los huertos comunitarios?
• Si la iglesia apoya alguna obra misionera, ¿puede obtener de ella un relato que ayude a su congregación a comprender mejor la obra y su impacto?
• ¿Acoge la iglesia a grupos de jóvenes, Scouts u otros grupos locales, y qué han estado haciendo últimamente?
• ¿Qué hacen los grupos de jóvenes en la iglesia y por qué? ¿Qué están aprendiendo y cómo lo aplican a sus vidas? Lo ideal sería que algunos jóvenes contaran sus historias.

¿Cuál es el resultado? Una membresía que se siente conectada a la iglesia y aprecia la necesidad de dar a través de la mayordomía, ya sea tiempo, talento o tesoros.

Aproveche esta oportunidad para compartir las historias durante su tiempo típico de corresponsabilidad, pero no se detenga ahí. Después de todo, la corresponsabilidad es un esfuerzo que dura todo el año, y hay historias que contar durante todo el año natural.