Según todos los relatos, la transfiguración de Jesús fue un espectáculo hermoso de contemplar. Jesús y sus discípulos más cercanos se encuentran en una alta montaña con vistas panorámicas del terreno que se extiende a sus pies. Jesús aparece en toda su gloria y está flanqueado por dos de las figuras más importantes de la historia judía. La transfiguración sitúa a Jesús directamente como profeta y líder en la tradición de Elías y Moisés.

Se puede entender el entusiasmo de Pedro y su gran plan de inmortalizar el momento construyendo tres tiendas. Pedro incluso articula la confesión correcta sobre la identidad de Jesús. Pero el gran plan de Pedro choca de frente con la voz del cielo, que aparentemente ofrece una corrección cristológica.

Los lectores de Mateo recordarán que la misma voz se escuchó anteriormente en el bautismo. Jesús fue declarado hijo de Dios en el bautismo cuando participó y promovió el movimiento de arrepentimiento que invitaba a las personas a dar la espalda a las estructuras políticas y económicas opresivas en lugar de ser cómplices de ellas. La serie de tentaciones posteriores que Mateo registra pone de relieve la identidad de Jesús como hijo de Dios. La frase griega, Hijos de Dios debería traducirse como “ya que eres el hijo de Dios...”.”

El diablo no cuestionaba necesariamente la condición de Jesús como hijo de Dios, sino que le pedía que empleara el poder de su condición para promover sus propios intereses. Lo que estaba en juego no era si Jesús era el hijo de Dios, sino cómo debía manifestarse esa identidad única y en beneficio de quién. En ese contexto literario y teológico, la respuesta de Jesús aclara que ser hijo de Dios no implicaba buscar el propio poder, sino ponerlo al servicio de los demás. No se trataba de convertir las piedras en pan para alimentarse, sino de explorar todas las formas posibles de hacer que el pan fuera accesible a quienes carecían de él, como demostró su posterior ministerio.

La propuesta de Pedro de construir tres tiendas contrasta fuertemente con la articulación de Jesús de su propia identidad como hijo de Dios y refleja una propensión a buscar la comodidad y la seguridad propias. También es inconsistente con las decisiones políticas tomadas por Elías y Moisés, dos destacados líderes hebreos, que optaron por enfrentarse a los poderes de su tiempo por el bien del pueblo. Pedro reconoce acertadamente a Jesús como Señor, pero no se da cuenta de que el señorío de Jesús estaba intrínsecamente ligado a ofrecer una alternativa al señorío de César, que solo estaba interesado en promover su propio poder e intereses. Pedro tiene el título correcto para Jesús, pero una comprensión inexacta de lo que significaba adorarlo.

Mateo yuxtapone la escena que se desarrolla en la montaña alta con la multitud reunida abajo (Mateo 17:14-20). Cabría esperar que la vista que Pedro tenía desde la montaña alta le ofreciera una idea clara de las multitudes que se encontraban abajo y de sus necesidades urgentes. Sin embargo, Pedro estaba inmerso en las gloriosas escenas que se desarrollaban a su alrededor y perdió de vista a las multitudes que se encontraban abajo. Pedro está ansioso por construir tiendas para su círculo íntimo en la montaña alta, para así evitar bajar la colina y atender las necesidades de la gente.

La voz del cielo le recuerda con firmeza que escuche a Jesús sobre lo que significaba reconocer su señorío. En última instancia, la articulación de Pedro del señorío de Jesús y su conocimiento de Jesús como el hijo de Dios solo tendrán sentido mientras él, al igual que Jesús, ponga su poder y su proximidad a Jesús al servicio de los que están abajo, en la montaña.

Con demasiada frecuencia, actuamos como una Iglesia más interesada en glorificar a Jesús y articular una teología correcta que en comprender lo que significa adorar a Jesús como Señor e Hijo de Dios. La voz del cielo nos recuerda que adorar a Jesús no consiste en permanecer en una cómoda tienda teológica o política en lo alto de una montaña, sino en atender las necesidades de las multitudes que se encuentran abajo.

Reconocer el señorío de Jesús no consiste en construir tiendas para Jesús —en sentido literal o metafórico—, sino en participar en la misión que él había iniciado.

¿Nos quedaremos cómodamente en los edificios de diversos tipos que hemos construido, o cambiaremos nuestra atención de las mansiones a la misión para poder bajar de la alta montaña y enfrentarnos a las duras realidades a las que se enfrentan otros? El bienestar y la supervivencia de la Iglesia dependen de nuestra respuesta a estas preguntas.