Nota del editor: El Domingo de Énfasis en Wills se celebra en la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) el 5 de mayo. Para la celebración de este año, le invitamos a plantearse una pregunta más amplia e importante: ¿qué quiere aportar al mundo?

Hacer hincapié en los testamentos convierte el instrumento legal de la creación de legados en el centro de atención, en lugar de una cuestión mucho más amplia: ¿cómo queremos contribuir al mundo más allá de nuestras vidas?

Lo dice Karl Mattison, Vicepresidente de Recursos de Donaciones Planificadas de la Fundación Presbiteriana, y tiene mucha razón. El 5 de mayo es el Domingo de Énfasis en Testamentos en el PC(USA) y aunque suena como algo que todos necesitamos considerar, para muchos no es muy emocionante, y es difícil involucrar a la gente sólo por ese título, dice Karl.

"Creo que el enfoque habitual es ir tan al grano que hablamos a la gente de la importancia de los testamentos, las donaciones planificadas e incluso algunos detalles técnicos", afirma Karl. "Normalmente eso va a tener poca importancia y un interés mínimo. Si decimos que vamos a celebrar un seminario sobre donaciones planificadas, sólo acudirán unas pocas personas".

En su lugar, convierta el Domingo de los Testamentos en algo más grande y significativo: pida a sus feligreses que piensen en cómo Dios puede estar llamándoles a contribuir al mundo más allá de sus vidas. Karl señala que, en cualquier momento, el 95% de nuestras cosas están siendo utilizadas por nosotros. Nuestra casa, nuestras cuentas de jubilación y otros activos están en uso o se están guardando para un uso futuro. Pero un día, vamos a terminar con esas cosas, y tenemos que decidir quiénes son las personas y los lugares que reciben estos activos a continuación. "Para la mayoría de nosotros, es el mayor regalo que haremos nunca", dice Karl. "Con una buena planificación, puedes hacer un regalo que cambie las reglas del juego y tenga un enorme impacto en las causas que amas".

La planificación del legado es un servicio

Las iglesias pueden prestar un servicio a sus miembros ofreciéndoles seminarios y un tiempo considerable para reflexionar sobre la planificación del legado. Los pastores y otros líderes eclesiásticos pueden estar seguros de que algunos miembros están pensando en los lugares y las causas que aman, incluido el futuro de su iglesia local o quizá de un ministerio muy querido de la congregación. De hecho, pueden estar ansiosos por el futuro. "Te desvelas por la noche pensando qué pasaría si no estuvieras aquí", dice Karl. "Sigues queriendo que la iglesia y sus miembros prosperen sin tu contribución de cada año. Si estamos despiertos por la noche pensando en ello, eso es importante y debemos planificar para eso, y como líderes de la iglesia, podemos ayudar con eso."

Domingo de énfasis en los testamentos es fácil de entender y comprender, dice Karl, y probablemente por eso lo llamamos así. Pero un testamento es un punto de conversación táctico, dice Karl. Mantener una conversación más orientada al legado y a la contribución al mundo cuando uno ya no está es una conversación más avanzada. "Es casi el equivalente a las fases de la vida", dice Karl. "Cuando eres niño, la gente te pregunta qué quieres ser de mayor. Yo quería ser piloto. Dije que quería volar. No dije que quería ir a la escuela de vuelo y pagar la matrícula. Esos son detalles -aunque detalles importantes- para cumplir el sueño. El sueño era volar. Al crear un legado, el sueño es seguir cuidando y trabajando aquí después de nuestras vidas. El testamento y las donaciones planificadas son sólo los detalles para conseguirlo".

Pasos importantes para un programa de legado

Dirigir un esfuerzo de planificación del legado en una congregación empieza por arriba. El pastor y los miembros del consistorio deben ponerse de acuerdo sobre las razones para iniciar un programa de legado, así como sobre los objetivos sencillos y el lenguaje a utilizar al hablar del legado. Los miembros de su congregación también deberían estar comprometidos e interesados, pero se necesita ese liderazgo para iniciar la conversación y demostrar que es importante. "Todos los que se sientan en los bancos tienen un interés mínimo en esta iglesia", dice Karl. "¿Cómo les hacemos partícipes de cómo pensar en esta iglesia como su ministerio?".

Todo el personal debe recibir información sobre el programa, así como los líderes de la iglesia. Para muchos de nosotros, el personal es la cara de la Iglesia. Por eso, cada miembro del personal debe saber qué hacer si alguien llama y quiere hablar de dejar un donativo a la iglesia en su patrimonio o, para el caso, cualquier tipo de donativo a la iglesia. Los miembros del personal deben recibir formación para ser amables y agradecidos en sus respuestas, y deben saber a quién enviar esas llamadas, para que reciban una pronta atención. Dejar una nota de papel en una caja probablemente no sea adecuado. Sí, hay que enseñar a la gente a hacerlo, pero también a llamar a la persona responsable de responder para asegurarse de que no se les pasa. Una donación planificada es la mayor donación que la mayoría de nosotros hará. Nuestra iglesia debería estar preparada para tratarlo así.

He aquí cuatro aspectos a tener en cuenta a la hora de programar su programa de legado.

• Piense en lo que quiere decir sobre el ministerio de su iglesia que ayudará a la gente a ver lo increíble que es su iglesia y sus ministerios.
• Escuche y discierna quién en su congregación necesita nuestra atención.
• Esté preparado para el kairos momento. A medida que el concepto de legado vaya aterrizando, a menudo llegará ese momento, dice Karl, en el que un miembro sienta que la conversación sobre el legado es una prioridad para él, una forma en la que puede continuar la obra de Dios en su iglesia.
• Invite a liderar el esfuerzo a alguien que sienta que la visión de la iglesia se solapa con su visión. Pídale que le ayude a liderar o que le apoye de otra manera.

Si su iglesia está preparada para mantener conversaciones sobre cómo los miembros pueden dejar un legado, estamos a su disposición para ayudarle. Su Encargado de Relaciones Ministeriales está listo cuando usted lo esté. Puede encontrar el suyo aquí. Son el mejor lugar para empezar una conversación sobre donaciones planificadas. Puede encontrar recursos sobre donaciones planificadas. Además, puede encontrar el Navegador de donaciones planificadas una herramienta útil. Dirigida por Karl, es un sitio web/herramienta que permite a las iglesias crear materiales para un programa de donaciones planificadas.

¿Tiene su iglesia un programa de donaciones planificadas o de legado? Me encantaría conocerlo. Puede ponerse en contacto conmigo en robyn.sekula@presbyterianfoundation.org

Robyn Davis Sekula es Vicepresidenta de Comunicaciones y Marketing de la Fundación Presbiteriana. Es anciana gobernante en el PC(USA) y miembro de la Iglesia Presbiteriana de Highland.