“En pleno invierno, el viento helado gemía, la tierra estaba dura como el hierro, el agua como una piedra: había caído nieve, nieve sobre nieve, nieve sobre nieve, en pleno invierno, hace mucho tiempo”.”
En pleno invierno, gloria a Dios #144

Se acerca enero y en el oeste de Pensilvania, desde donde escribo, se nota la crudeza del invierno.

Que esta época del año sea realmente “sombría” depende, por supuesto, del punto de vista. A algunas personas les encanta esta época del año. Tengo un amigo que se parece un poco a Yukon Cornelius, de Rudolph, y a él y a su familia les encanta el invierno. Aprovechan todas las oportunidades que les ofrece esta estación: senderismo, esquí, peleas de bolas de nieve e incluso un chapuzón en pleno invierno en un estanque en el que tienen que romper el hielo antes de sumergirse.

Me encantaría tener su entusiasmo, pero no lo tengo. Los días grises, el lodo y las pilas de nieve sucia en los estacionamientos, con algún joven creativo que probablemente haya estacionado un carrito de compras en lo alto de la pila, no me alegran del todo el corazón. Al igual que la canción, encuentro esta época del año un poco sombría, inquietante e incluso árida.

La incesante llamada a superarse a uno mismo en enero tampoco ayuda. Esta superación personal parece más una estrategia comercial para ganar dinero que un camino hacia el cuidado del cuerpo y el alma.

Para ser honesto, yo también estoy cansado. Quizás tú también lo estés. El Adviento y la Navidad parecen una maratón en toda regla y luego enero tiene tantas reuniones, encuentros de principios de año, nuevos responsables en la vida de la iglesia, y acechando a la vuelta de la esquina está la Cuaresma. Llegará antes de que nos demos cuenta. Lo único que realmente quiero hacer es sentarme bajo una manta, comer un buen plato de sopa de papa y tomar un poco de pan crujiente untado con mantequilla de buena calidad.

El salmista escribe: “Oh Dios, tú eres mi Dios, te busco con fervor; mi alma tiene sed de ti, mi cuerpo te anhela, en una tierra seca y agotada donde no hay agua”. – Salmo 63:1 (NVI)

Entonces, ¿qué hacer con enero? En cierto modo, enero se parece un poco al desierto. Los desiertos parecen estar vacíos y desiertos. Sin embargo, sabemos que eso no es cierto. Muchos de los encuentros más profundos con Dios tuvieron lugar en el desierto, incluso en medio de la desolación. Muchos de los acontecimientos más trascendentales que se relatan en las Escrituras tuvieron lugar en el desierto. Moisés y la zarza ardiente, Abraham y Sara entre los robles de Mamre, Jesús permaneciendo cuarenta días en el desierto después de ser tentado, Saulo de camino a Damasco y, por supuesto, los israelitas vagando por el desierto durante esos cuarenta largos años.

Me pregunto si hay lugar para lo sagrado en medio de un mes de enero que puede parecer árido, inquietante y solitario. Quizás sí. Entre Navidad y Cuaresma, tal vez este sea el momento perfecto para hacer una pausa, reflexionar y dedicar unos momentos a simplemente ser humanos, recordando que somos amados.

Como escribe Henri Nouwen: “Cada vez que escuches con gran atención la voz que te llama Amado, descubrirás dentro de ti el deseo de escuchar esa voz durante más tiempo y con mayor profundidad. Es como descubrir un pozo en el desierto. Una vez que has tocado tierra húmeda, quieres cavar más profundamente”.”

Quizás, en lugar de la superación personal que tanto caracteriza a esta época del año, veamos esta temporada como un momento para la reflexión, el cuidado de uno mismo (me gusta la sopa caliente, el té caliente, tener un gato a mi lado y un libro que poco tenga que ver con la teología) y el cuidado del prójimo y la comunidad. Hace poco, un vecino nos dejó unos muffins en el porche. ¡Fue un regalo estupendo! Un poco de mantequilla y el té que mencionaba antes. Muy bueno para el cuerpo y el alma.

Me pregunto si podemos buscar un enfoque externo que no se centre tanto en nosotros.

A finales de mes, comenzaremos nuestro segundo año organizando una cena comunitaria. Es gratis. Nosotros cocinamos. La gente viene y se sienta a cenar. Hace un año fue la primera vez que hicimos esta cena, y acudieron 40 personas. En noviembre, vinieron 175, y cuando termina la cena no quieren irse a casa. Se quedarían varias horas más charlando entre ellos, pero, por desgracia, nuestros fieles voluntarios tienen que irse a casa.

Hay vida en medio del crudo invierno. Hay esperanza, amor, alegría y cariño en medio de los vientos helados y el frío. Quizás tengamos que cavar un poco más profundo, pero el pozo de nuestro amor se encuentra, la voz de Jesús nos lleva adelante, los días se alargan y pronto aparecerán los primeros signos de la primavera.

Mientras tanto, al igual que mi amigo, disfrutemos de la plenitud de la presencia y el amor de Dios en pleno invierno.

Que la paz y el amor de Cristo estén con ustedes.