En la Light Street Presbyterian Church de Baltimore (Maryland), llegar a personas que no son miembros de la iglesia para pedirles un donativo único hace que las donaciones anuales asciendan a $10.000.

El planteamiento difiere del de la mayoría de las iglesias presbiterianas porque identifica intencionadamente a personas que tienen una relación directa con Light Street Church, personas que no están incluidas en otros esfuerzos de mayordomía.

En una gran área metropolitana como Baltimore, especialmente para una iglesia urbana como Light Street, los donativos añadidos suponen una parte importante del presupuesto anual.

El llamamiento de los Amigos de la Calle de la Luz es una lista de personas completamente distinta a la de los miembros de la iglesia y los asistentes habituales. Cualquier persona que asiste regularmente al culto en la iglesia - por lo menos una o dos veces en el último año - no recibe esta carta, porque se trata de una petición de una sola vez. Esas personas reciben el llamamiento de mayordomía, dijo el reverendo Tim Hughes Williams, pastor de Light Street.

La iglesia presbiteriana de Light Street se fundó en 1855 como escuela dominical para los hijos de los obreros de las fábricas locales.

"Siempre ha sido una iglesia céntrica de clase trabajadora que ha dependido del apoyo misionero de la comunidad en general para sobrevivir. Tener una misión centrada en la justicia social y la acción directa ha inspirado a menudo a personas que a menudo pertenecen a otras iglesias a considerarnos 'amigos' a los que apoyan con un donativo único", dijo Hughes Williams.

Entre las personas incluidas en su lista, que se sigue y actualiza anualmente, figuran:

• Antiguos miembros y asistentes que ahora se comprometen en otro lugar;
• Miembros de otras comunidades eclesiásticas de la zona que son amigos y creen en la misión de la Calle de la Luz;
• Personas que han estado casadas o han recibido atención en Light Street en el pasado pero que nunca han participado regularmente;
• Amigos y familiares de los afiliados actuales que disponen de medios para realizar una determinada donación filantrópica anual;
• Cualquiera que haya hecho una donación única en el pasado.

Cada año, la iglesia envía cartas a unos 50 hogares, y ese esfuerzo suele traducirse en $5.000 - $10.000 en regalos, dijo el reverendo Hughes Williams.

Si esto suena como algo que podría funcionar para su iglesia, aquí hay algunas cosas a considerar:

• Haga un seguimiento de las personas que muestren interés por las actividades concretas de su iglesia, desde la acogida de personas sin hogar hasta la labor misionera en la zona, la región o el ámbito internacional: correos electrónicos, direcciones postales y números de teléfono siempre que sea posible;
• Pida a los donantes más importantes de su congregación que inviten a sus amigos a asistir a un culto o a informarse sobre la iglesia y sus necesidades. Esto puede ampliar su alcance en la comunidad y más allá de sus miembros;
• Siempre que sea posible, vincule una necesidad o misión específica a su petición: ¿se trata de ayudar a alimentar a los hambrientos locales? ¿Se trata de ampliar el servicio de guardería extraescolar? ¿Se trata de una necesidad en las instalaciones de la iglesia? Muchos donantes externos son más propensos a donar cuando saben cómo se utilizará su donación, en lugar de que "desaparezca" en un fondo general.