Compartir malas noticias no es fácil, pero cuanto más se espera, más difícil resulta. Esto es especialmente cierto cuando se trata de iglesias y finanzas.

Según expertos con amplia experiencia, las claves para compartir esa noticia con su congregación incluyen transmitir mensajes coherentes, hablar de las necesidades de la iglesia en lugar de sus déficits y crear una cultura de suficiencia en lugar de escasez.

Las deficiencias se producen por todo tipo de razones. A veces disminuye el número de feligreses. Puede ser porque varias familias importantes se han mudado, o porque una industria local ha cerrado o se ha trasladado, llevándose consigo los salarios y los puestos de trabajo. A lo largo de las décadas, las comunidades cambian: los ingresos aumentan, los ingresos disminuyen. Ser consciente de estos cambios puede evitar sorpresas financieras.

Revisar los informes financieros de la iglesia puede ayudar a detectar cambios importantes en la salud económica. Algunas caídas pueden ser temporales (debido al aumento de los costos por un reemplazo importante del sistema de climatización o cambios en el personal), mientras que otras pueden aparecer año tras año (disminución del número de miembros de la iglesia, menores ingresos familiares). Lo importante es mantener informada a la congregación.

“Hable sobre el ministerio que aún no se ha financiado, no sobre los déficits, y utilice un lenguaje intencionado”, dijo la reverenda Ellie Johns-Kelley, responsable de relaciones ministeriales de la Fundación Presbiteriana. “Es importante cómo se comparten las malas noticias financieras y con quién se comparten. No conviene asustar a los visitantes o amigos. No lo publique en el boletín, sino que comparta las noticias financieras importantes mediante una carta enviada por correo a los miembros”.”

Olanda Carr, Jr., subdirector de Relaciones Ministeriales de la Fundación y también responsable de Relaciones Ministeriales, afirmó que ser sincero con los miembros de la iglesia en todo momento y en todo lo relacionado con ellos genera confianza en la información.

“Comparte informes sobre la situación financiera con regularidad”, dijo. “La comunicación abierta genera confianza”, especialmente cuando las noticias no son muy halagüeñas.

Las deficiencias en la administración ocurren, pero ese desafío crea una oportunidad para compartir la visión y la misión de su iglesia, y cómo las donaciones ayudan a lograr grandes cosas en la iglesia y en la comunidad local.

“Imagina las posibilidades” es una frase que Johns-Kelley utiliza cuando ayuda a las iglesias a formular su mensaje sobre la mayordomía. Aunque pagar los gastos operativos anuales es fundamental, no es necesariamente un mensaje inspirador para los miembros de tu iglesia.

Los donantes quieren saber cómo sus donaciones marcarán la diferencia más allá de pagar la factura de la luz. ¿Su contribución servirá para financiar el refugio de invierno o un programa de tutoría extraescolar? ¿Su donación periódica se sumará al trabajo de la iglesia con Hábitat para la Humanidad? Estos detalles son aún más importantes cuando se trata de déficits presupuestarios.

A veces hay que replantear el tema y volver a contar la historia para volver a conectar con el público, en este caso, la congregación. Contar esa historia a lo largo del año, y no solo cuando llega el momento de aprobar el presupuesto o lanzar la campaña de administración, mantiene la coherencia del mensaje, dijo Carr.

También puede ayudar a enfocar la conversación en “¿cómo ayuda tu donación económica a la iglesia?” en lugar de “¿qué debe hacer la iglesia para salir adelante?”. Revisar el presupuesto anual a la luz de los continuos déficits también puede abrir la conversación a temas difíciles pero importantes, tales como:

• ¿Podría atendernos un pastor a tiempo parcial?
• ¿Tenemos algún miembro de la iglesia que sea especialista en energía solar? ¿Sería rentable a largo plazo invertir en paneles solares?
• ¿Hay alguna parte del edificio de la iglesia o del campus que podamos cerrar para reducir los costos de calefacción y aire acondicionado, sin afectar la humedad ni causar problemas de moho?
• ¿De qué otra manera podemos recortar gastos para superar el déficit?

La Fundación Presbiteriana y sus responsables de relaciones ministeriales son recursos muy valiosos para obtener ayuda en este y otros ámbitos relacionados con la administración.

No esperes a que haya una crisis para pedir ayuda. Ocultar las malas noticias es como esconder un pescado muerto debajo de la cama: el tiempo no juega a tu favor.