La lectura del Evangelio de hoy es especial para mí, al igual que su contrapartida en Mateo (Mt 9,37). "La mies es mucha, pero los obreros pocos" (Lucas 10:2a). Hace casi 30 años, estaba en una conferencia con mi pastor en el entonces Whitworth College (ahora Whitworth University). Era su Instituto anual de verano para el Ministerio. Uno de los sermones del predicador invitado fue sobre ese texto. Fue un momento del Espíritu Santo para mí, porque yo estaba en mi último año de carrera, a punto de entrar en la Facultad de Derecho, y el Espíritu usó ese texto para grabar en mi corazón: "¿Quién eres realmente?". Mis planes, mis esperanzas y mis sueños de lo que quería hacer con mi título universitario se vieron interrumpidos. El Espíritu seguía tironeando y presionando con la pregunta: "¿Quién eres realmente?". En otras palabras, ¿de qué va mi vida? ¿De qué va tu vida? ¿Quién eres realmente?

El Evangelio según San Lucas, como sabemos, debe leerse yuxtapuesto a los Hechos de los Apóstoles. Redactados en el siglo I d.C. por las primeras comunidades eclesiásticas que daban testimonio de la vida de Jesucristo, estaban animadas por los testimonios recibidos de los apóstoles y la presencia del Espíritu Santo en su seno. El suyo fue un período crucial de proclamación del Evangelio en la época naciente del movimiento de Jesús. Con la presión externa de la persecución imperial y los desafíos internos de las herejías que se hacían pasar por la verdad del Evangelio, el joven movimiento de Jesús se enfrentó a la enorme pregunta: ¿cuál es la relación de judíos y gentiles en la única alianza de Dios? ¿Quiénes son realmente? ¿Qué significa vivir como un solo pueblo de Dios, amado por el Dios vivo?

El retrato que obtenemos de los actos de los apóstoles cuando 70 (o 72) son desplegados por el Espíritu del Señor Cristo es el de predicadores y proclamadores itinerantes que deben ir de ciudad en ciudad, de lugar en lugar, bendiciendo a todos los que encuentran. Deben ir ligeros de equipaje, no quedarse demasiado tiempo en un mismo lugar, no abusar de su hospitalidad. Deben encarnar de palabra y de obra al Señor vivo. Y al hacerlo, proclaman la presencia del Reino de Dios a todos los que encuentran. La presencia del reino de Dios se dará a conocer mediante el testimonio visible, oral y vivido de esos 70/72.

Pero hay un par de advertencias. Primero, esos 70/72 están mutuamente interconectados con el Señor (Lucas 10:16). Si ellos están en el extremo receptor de la bendición, es como si Jesús estuviera siendo bendecido; porque Él lo es. Del mismo modo, si alguien escucha su testimonio, es como si la gente estuviera escuchando a Jesús; porque lo están. No es que ellos mismos sean Jesús. ¿Quiénes son ustedes, en realidad? Sí, sois representantes, embajadores del Señor. Pero tú y yo estamos tan conectados a Cristo, la comunión a través del Espíritu Santo es tan completa que es como si Cristo estuviera hablando a través de nosotros a los demás. Porque Él lo hace. Recuerda la conexión Lucas-Hechos. El Señor Cristo resucitado-ascendido confronta e interroga a Saulo de Tarso, "¿Por qué me persigues?" (Hechos 9:4b) La persecución de Saulo a la Iglesia era, en efecto, una persecución y maldición de Cristo mismo.

Nosotros, como hijos de Dios, somos encarnaciones y manifestaciones de Cristo, que bendecirnos unos a otros es bendecir a Cristo mismo. Recibir con fe a sus redimidos, a sus amados hermanos, es acogerle en medio de nosotros.

Pero hay otra advertencia. Los 70/72 creen erróneamente que su encarnación y manifestación de la presencia de Cristo tiene de alguna manera el poder de Cristo mismo. No, no, no. No olvidemos que sólo hay un Señor, sólo hay un Salvador.

Sólo hay un Jesucristo. Y nosotros no lo somos. Jesús los amonesta en Lucas 10:17-20. No confundas la habilidad de echar fuera serpientes, con ser capaz de llevar ese sermón sobre el home plate o tener esa exitosa campaña de capital o tener la clase de confirmación preparada para el bautismo debido a lo que has hecho. ¿Quiénes sois realmente? Sois ciudadanos y embajadores del reino de Dios, no el reino mismo ni el rey.

Al fin y al cabo, hay tanto en juego como para preocuparse por mezquindades de poder, consumirse en nociones del yo o eclipsar a Jesucristo con la Iglesia.

Treinta años después, aún recuerdo: "La mies es mucha, pero los obreros pocos; por tanto, pedid al Dueño de la mies que envíe obreros a su mies."