"'이 성전을 헐라, 사흘 안에 내가 일으키리라'. ...그는 자신의 몸의 성전에 대해 말씀하신 것입니다. 그가 죽은 자 가운데서 살아나신 후, 제자들은 그가 이렇게 말씀하신 것을 기억했습니다...." (요한복음 2:19, 21-22)

"모세가 광야에서 뱀을 든 것 같이 인자도 들려야 하리니 이는 그를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 함이니라." (요한복음 3:14-15)

"내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 한 알의 밀알이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고, 죽으면 많은 열매를 맺느니라. 자기 목숨을 사랑하는 사람은 잃고, 이 세상에서 자기 목숨을 미워하는 사람은 영생을 얻게 될 것이다. 나를 섬기는 사람은 누구나 나를 따라야 하며, 내가 있는 곳에 내 종도 있을 것이다." (요한복음 12:24-26)

"그는 근본 하나님의 본체시나 하나님과 동등됨을 취할 것으로 여기지 않으시고 오히려 자기를 비우셨으니...." (빌 2:6-7)

올해 사순절의 중심이 되는 3월은 하느님의 자기 내어줌의 신비와 희생의 의미를 묵상하도록 초대하는 사순절 강론의 달입니다. 모든 종교에는 거룩한 것에 대한 특별하고 독특한 통찰이 있습니다. 기독교적 통찰의 핵심에는 성육신과 십자가가 있습니다. 예수님의 탄생과 죽음은 모두 하나님 자신이 우리에게, 세상에 자신을 내어주셨음을 드러냅니다. 예수님의 삶과 사역, 특히 그분의 고난과 죽음은 하나님의 관대한 자기 기부의 온전한 척도를 보여줍니다. 이것이 바로 우리가 경전을 읽을 때 마주치는 것입니다. 우리가 주님의 식탁에 올 때마다 경험하는 것은 우리를 위해 부어지고 깨어진 하나님의 생명입니다.

하나님의 자기희생은 우리에게도 비슷한 반응을 불러일으키기 위한 것입니다. 이번 시즌에 제가 가장 좋아하는 찬송가("내가 경이로운 십자가를 조사할 때")는 이를 이렇게 요약합니다: "너무나 놀랍고 신성한 사랑은 내 영혼, 내 생명, 내 모든 것을 요구합니다." 또는 바울이 빌립보에 있는 친구들에게 쓴 편지처럼, 그리스도께서 자신을 비우고 종의 형체를 취하여 모든 사람에게 하나님의 연민과 사랑을 보여주신 것과 같은 '마음가짐' 또는 서로에 대한 지향성을 가져야 합니다.

자기 기부는 종종 희생과 동일시됩니다. 물론 군대에 복무하는 사람들은 목숨을 바치는 궁극적인 희생을 하지 않더라도 다른 사람들과 대의를 위해 자신의 시간과 에너지를 희생하고 있습니다. 그러나 희생이 영웅적인 행위이기 이전에, 자기희생으로서의 희생은 우리 일상 경험의 핵심에 있는 수천 가지 행동에서 시작됩니다.

남편을 위해 식사를 준비할 때나 남편이 침대를 정리할 때 우리는 서로에게 배려의 몸짓을 보냅니다. 수업을 가르치거나 자녀를 과외하는 것, 친구나 이웃에게 카드나 문자를 보내는 것, 상점 점원이나 식당 종업원에게 감사 인사를 전하는 것, 심지어 길에서 지나가는 행인에게 인사를 건네는 것까지 모두 타인의 존엄과 가치를 인정하는 방식으로 우리 자신을 타인에게 확장하는 제스처입니다. 우리가 서로에게 자신을 내어줄 때, 우리는 공통의 인간성을 확인하고 우리를 향한 하나님의 연민을 반영하는 배려의 다리를 놓는 것입니다.

이번 달은 코로나19와 싸우고 있는 우리나라의 투쟁이 1년이 되는 날입니다. 올 한 해 동안 수백만 명이 병에 걸리고 수십만 명이 사망했으며, 거의 모든 사람들이 일상에 지장을 받았고 일부는 삶을 송두리째 바꾸기도 했습니다. 그 과정에서 우리는 희생을 요구받았습니다. 마스크 착용과 "사회적 거리두기"와 같은 사소한 희생도 있었습니다. 대면 예배와 등교를 포기하고 재택근무, 일시적으로 문을 닫은 사업체, 심지어 영구적으로 문을 닫은 사업체 등 힘들고 값비싼 희생도 있었습니다. 우리가 경험한 손실은 현실이며 그 영향은 오래 지속될 것입니다. 이 위기에서 벗어나기 시작하면서, 우리는 이 사태를 막기 위해 충분히 노력했는지 되돌아보는 것이 좋을 것입니다. 하지만 이번이 우리가 직면한 마지막 위기는 아닐 것입니다. 언젠가 우리는 다른 사람들을 위해 자신을 내어주고, 연민의 행동과 배려의 몸짓으로 다른 사람들을 위해 자신을 내어주는 희생을 요구받게 될 것입니다.

사순절은 하느님의 자기 헌신의 탁월한 모범이신 그리스도의 희생의 신비를 묵상하도록 초대받는 절기입니다. 사순절에는 우리도 일상에서 자기 헌신을 실천하여 하느님이 세상에 존재하는 방식에 동참하도록 초대받습니다. 우리의 몸짓 하나하나가 하느님의 마음에 더 가까이 다가갈 수 있습니다.