"오, 너희는 얼마나 어리석고 마음이 완악하여 선지자들이 선포한 모든 것을 믿지 않느냐! 메시야가 이런 고난을 받고 그분의 영광에 들어가야 할 필요가 없었느냐?" 누가복음 24:25-26

저는 정원사이거나 어쨌든 흙에서 노는 것을 좋아합니다. 그래서 어떤 면에서는 예수님께서 영적인 삶에 대해 가르치실 때 사용하시는 '성장하는' 비유와 은유에 쉽게 공감할 수 있습니다.

성경 전체에 걸쳐 우리는 계절이 있다는 것을 상기시키지만, 주의를 기울이면 자연은 우리가 반응하고 함께 살아가며 우리 존재를 인도하는 미시적, 거시적 수준의 주기가 있다는 것을 분명히 알 수 있습니다. 그리고 예수님께서 식물과 정원, 나무, 열매에 대해 말씀하신 내용에는 인내, 변화, 도전, 보람, 수용, 실망, 그리고 근본적으로 생존에 대한 교훈이 모두 담겨 있습니다.

진정으로 우리가 주의를 기울이면 작은 땅에서 삶과 죽음, 부활에 대해 필요한 모든 교훈을 얻을 수 있습니다. 하지만 바쁜 일상 속에서, 또는 지적인 추구 속에서 우리는 영의 사람이 되는 방법을 이해하려고 노력하면서 땅의 교훈에서 너무 멀리, 우리를 겸손하게 만드는 부식질에서 너무 멀리 멀어진 것 같습니다. 예수님의 부활에 담긴 약속을 기념하는 이 절기에도 그 약속에 도달하기 위해 무엇이 필요하고 무엇이 요구되는지 잊어버리기 쉽습니다.

예수님께서는 한 알의 밀알이 '죽기 전'에는 작은 알갱이에 불과하다고 가르치셨고, 그래야 곡물이 지닌 광대한 잠재력이 방출되어 많은 사람들에게 영양을 공급할 수 있다고 말씀하셨습니다. 계절이 시작될 때 토마토 씨앗 하나는 궁극적으로 여름 내내 한 가족을 먹여 살리고 가을과 겨울을 위해 냉동실을 가득 채울 정도로 큰 식물이 될 수 있습니다. 예수님은 지상에서 사역하는 동안 많은 사람을 감동시켰지만, 죽음을 통과하고 부활하여 광대한 영으로 풀려나셨을 때 비로소 모든 사람의 마음을 깨우칠 수 있었습니다.

청지기 정신의 핵심은 우리 삶과 교회, 지역사회에서 지상의 정원사가 되어 영적 능력의 약속에 대한 믿음을 실천하도록 우리를 부릅니다. 우리는 우리가 가진 모든 '씨앗'의 무한한 잠재력을 기꺼이 믿어야 합니다. 때로는 더 많은 재정 자원을 공개하는 것을 의미할 수도 있고, 수명을 다한 교회의 특정 프로그램을 포기하는 것을 의미할 수도 있습니다. 교회 재산에서 한 알의 밀알의 잠재력을 보고, 현상 유지의 안락함을 내려놓음으로써 많은 사람을 먹일 수 있다는 믿음을 갖는 것일 수도 있습니다.

교회의 청지기, 돌보는 사람, 다양한 방식으로 양육하기 위해 세워진 이 기관의 정원사로서 우리는 우리의 역할을 진지하고 정직하게 받아들여야 합니다. 우리는 지금 어떤 계절에 있는지, 지금 어떤 일을 해야 하는지 기꺼이 질문해야 합니다. 심어야 할 때인가, 수확해야 할 때인가, 퇴비화해야 할 때인가, 아니면 쉬어야 할 때인가? 본연의 모습이 되려면 무엇을 버려야 할까요?

제가 정원 가꾸기를 할 때 가장 힘든 부분은 믿음, 즉 제가 땅속 깊이 심은 씨앗이 눈에 보이지는 않지만 무언가를 하고 있다는 믿음입니다. 성장에 대한 저의 희망이 실현될 것이라는 믿음. 내가 할 수 있는 일, 적절한 시기에 적절한 방식으로 돌보는 일, 그리고 인내심을 갖고 기다리며 신뢰하는 믿음이 있어야 합니다. 기적이 반복해서 일어나고 부활의 기적을 선포하는 삶을 산다는 것이 어떤 의미인지 다시 한 번 생각하게 됩니다. 씨앗을 뿌려두면 봄이 되면 초록의 달콤한 새싹이 하나님의 동산에서 나의 역할을 상기시켜 줄 것입니다.