1997년부터 니타 핸슨은 고아, 신체 및 정신 장애인, 뇌졸중 환자 등 취약한 우크라이나 주민들을 위해 봉사해 왔습니다.

캘리포니아주 사우전드 오크스에 있는 엠마누엘 장로교회의 교인인 핸슨은 다음과 같이 시작했습니다. 신의 숨겨진 보물 빌라 체르크바(화이트 교회)와 그 주변에서 본 필요를 충족하기 위해 노력했습니다. 이 사역은 장로교 재단과 파트너십을 맺어 장로교 재단의 이 작업에 기부할 수 있는 온라인 기부 포털.

현재 20명의 직원과 함께 계속해서 식사를 제공하고 있습니다, 휠체어, 건강 서비스, 당뇨병 관리 및 전문가 의료 지원 전쟁이 계속되는 와중에도.

하슨은 톰 스티븐 목사의 게스트였습니다. 2024년 9월 25일, 평화의 문 에피소드 - 에 세 번째로 출연하여 핸슨의 사역과 가장 어두운 순간에 그리스도의 평화를 경험하는 것에 대한 도전에 대해 이야기를 나눴습니다. 스티븐은 캘리포니아 몬테 비스타 장로교회의 담임 목사입니다.

핸슨은 2014년 2월 크림반도가 러시아에 합병된 이후 계속되고 있는 전쟁의 격화와 2022년 2월 24일 러시아의 침공 이후 우크라이나의 상황에 대해 말하며 "지난 1년 동안 뉴스에서 보는 것과는 달리 매일 상황이 악화되고 있습니다."라고 말문을 열었습니다. "사람들은 전쟁에 지치기 시작했고, 현재로서는 누구도 전쟁의 끝이 보이지 않습니다."

핸슨은 스티븐에게 하나님의 숨겨진 보물은 일용할 양식만큼이나 영적 돌봄이 필요한 사람들의 삶에 변화를 가져올 수 있도록 하나님께서 "독특하게 배치"하셨다고 말했습니다.

그녀는 전쟁 전선 인근 지역을 방문하는 군목들의 사례를 들며, 식량을 나눠주던 중 한 남성이 난동을 부리다가 성경을 건네자 그의 행동과 태도가 달라진 이야기를 들려주었습니다. 그 남자는 나중에 군목들에게 직접 만든 꿀을 선물로 가져다주었습니다.

"그는 성경을 더 소중히 여겼습니다."라고 핸슨은 말했습니다. "그는 우리가 음식을 가져다 줄 것이라고 생각했지만 누군가 자신의 성경을 줄 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했습니다."

핸슨에게 전쟁의 영향은 가슴 아픈 일입니다. "저를 포함한 우크라이나의 모든 사람이 외상 후 스트레스 장애를 앓고 있습니다."라고 그녀는 말합니다.

하지만 핸슨은 어려움과 상존하는 위험에도 불구하고 이 일에 대한 소명을 계속 느끼고 있습니다. "제 사람들이 그곳에 있고 그들은 떠날 수 없는데 제가 그곳에 있는 것이 왜 중요하지 않겠습니까... 이곳은 하나님께서 저를 보내신 곳이고 하나님께서 저를 어디로 보내시든 괜찮을 것이며 저는 괜찮습니다."라고 그녀는 말합니다.

핸슨은 하나님께 순복하는 것이 자신의 삶에서 중요한 부분이자 지속적인 과정이었다고 설명했습니다. 그녀는 항상 하나님과의 더 긴밀한 관계를 추구하며 "내가 찾을 수 있는 것보다 더 많은 하나님을 갈망"했지만 항상 부족함을 느꼈습니다. 그녀는 "모든 것을 내려놓고" "예수 그리스도와의 진정한 관계"를 발견하고 우크라이나에서 봉사를 시작한 것이 전환점이 되었다고 말합니다.

스티븐은 블로그의 시조인 이 제목으로 토론을 돌리면서 한 게스트가 "우리는 항상 평화를 경험하는 과정에 있습니다... 우리는 평화를 향해 가는 것이 아니라 평화를 주시는 하나님을 향해 가고 있기 때문입니다."라고 말한 또 다른 대화를 떠올렸습니다. 그리고 우리가 하나님과 가까워질수록 더 많은 평화를 경험하게 됩니다."

핸슨은 이 말씀을 묵상하며 "평화를 주시는 분을 향해 나아가야 합니다."라고 말합니다.

희생이라는 주제에 대해 핸슨은 많은 사람들이 직계 가족 및 친구들과 함께 보내는 시간으로 가득한 은퇴 생활을 포기하더라도 자신의 일을 희생이라고 생각하지 않는다고 말했습니다.

"저는 온 마음을 다해 [가족]을 사랑하지만, 제 마음과 삶의 자리가 제대로 정리되었습니다."라고 그녀는 우크라이나 선교사로 부름을 받은 후 가족이 된 사람들에 대해 이야기합니다. "저는 그들의 기쁨에 동참할 수 있게 되었습니다."

핸슨은 최근 전사한 군인 가족들을 위한 모임이 그 기쁨의 핵심적인 경험이었다고 말했습니다. 전투 중 사망한 참전용사의 부모, 배우자, 자녀에 대한 지원이 거의 없기 때문에 하나님의 숨겨진 보물은 올여름 약 50가족이 모여 공통의 유대감을 찾기 위한 피크닉을 후원했습니다.

"어머니 중 한 분이 일어나서 '우리에게 손을 내밀어 준 사람은 당신들이 처음이에요'라고 말했습니다."라고 니타는 회상했습니다. 이 어머니는 친구와 이웃들이 무슨 말을 해야 할지 몰라 그들을 외면했다고 말했습니다.

핸슨은 이 모임의 힘에 대해 "테이블을 사이에 두고 손을 뻗어 서로를 만지면서 서로를 치유하는 것 같았습니다."라고 말했습니다.

팟캐스트 말미에 청취자들에게 자신의 사역과 사역에 대한 마무리 소감을 들려달라는 요청을 받은 핸슨은 항복, 희생, 섬김이라는 주제에 비추어 "하나님은 항상 신뢰할 수 있고 신실하시며 그 안에서 안식할 수 있으니 하나님을 신뢰하는 것을 두려워하지 마십시오."라고 결론을 내렸습니다.

니타 핸슨이 출연하는 '평화의 문' 전체 에피소드는 다음에서 확인할 수 있습니다. 이 링크에서. 하나님의 숨겨진 보물과 우크라이나에서 핸슨의 사역에 기부하려면 다음과 같이 하세요. 이 링크를 따르십시오..