오로라 제일 장로 교회 는 한 세기가 넘도록 콜로라도주 오로라에서 초석으로 자리 잡고 있습니다. 원래는 시골 마을에 세워진 크고 역동적인 백인 위주의 교회였지만, 수년에 걸쳐 지역사회와 교회 모두 발전해 왔습니다.

오로라 커뮤니티가 교외 대도시로 확장되고 이민자와 난민들이 모여들면서 교회는 교인 감소와 문화적 변화라는 도전에 직면했습니다. 오로라 제일 장로교회는 내부로 후퇴하는 대신 파트너십의 길을 선택했습니다. 이 교회는 다른 여러 교회에 문을 열어 여러 교회가 생존뿐 아니라 번영할 수 있는 독특하고 협력적인 공간을 만들었습니다.

이 커뮤니티에는 오리지널 오로라 제일 장로교회, 리빙 워터 크리스천 센터라는 아프리카계 미국인 교회, 아프리카 난민을 위한 새로운 예배 공동체(니마 교회), 디비노 살바도르라는 스페인어 예배 공동체, 콩고 민주 공화국에서 온 커뮤니티를 위한 이글 태버너클 교회, 스페인어 교회인 Iglesia Apostolica가 포함되어 있습니다.

다양한 배경과 전통에도 불구하고 이 교회들은 서로의 경계와 문화를 존중하는 동시에 공동 예배의 기회를 찾으며 성공적으로 공존해 왔습니다.

더그 프리세마 목사 는 오로라제일장로교회에서 5년째 담임목사로 섬기고 있으며, 파트너십에 중점을 두는 이 교회에 매력을 느꼈습니다. "교회에서 우리는 종종 '교회'가 한 가지를 의미한다고 생각하는 식민지적 사고방식을 가지고 있습니다."라고 그는 말합니다. "사실 하나님의 성령은 매우 다양하고 놀라운 방식으로 움직이십니다."

오로라에서 꽃을 피우고 있는 파트너십에 기여한 것은 문자 그대로 그리고 은유적으로 공간을 제공한 것입니다. "다른 배경과 문화를 가진 사람들이 신앙을 실천하고 하나님을 예배하는 방식에 대해 우리가 정하지 않는 것이 매우 중요합니다."라고 프리세마는 말합니다.

각 회중이 자신만의 리더십과 공간을 갖고 스스로 결정할 수 있는 공간을 제공하는 것은 가치가 있습니다. "그것은 하나님이 하시는 일에 대해 놀랄 수 있는 공간을 제공합니다."라고 그는 말했습니다. "FPC가 이 일을 하는 것이 아니라 하나님이 이 일을 하고 계십니다. 우리가 함께 하는 일은 결국 한 그룹이 주도하는 것보다 훨씬 더 좋은 결과를 가져옵니다."

이러한 '공간 만들기'는 교회 건물뿐만 아니라 제일장로교회 회중 내에서도 일어났습니다. 고령화된 교회에 새로운 생기가 불어넣어졌습니다. 카메룬 커뮤니티의 도착으로 인해.

루카스 은퀠레와 그의 가족은 카메룬의 분쟁을 피해 미국으로 이주했습니다. 그의 아버지는 카메룬에서 목사였습니다. 교사였던 은퀠레는 FPC를 설립하고 카메룬에서 온 새 이민자들을 환영하는 문화 단체의 회장이 되었습니다. 루카스는 이민자들이 새로운 고향인 오로라에 도착했을 때 가장 먼저 만나는 사람 중 한 명입니다. 그리고 그는 그들을 교회로 초대합니다.

디비노 살바도르 교회는 처음에 멕시코에서 이민 온 가족들을 위한 스페인어 사역으로 시작되었습니다. 이 교회의 전 교인이었던 레무엘 벨라스코 목사는 신학교 교육을 받을 수 있도록 교회의 지원을 받았습니다. 현재 그는 소외된 베네수엘라 지역사회에 다가가는 데 앞장서고 있는 NWC를 이끌고 있습니다.

언론과 멕시코계 미국인 커뮤니티를 포함한 일반 대중의 잘못된 정보와 편견에 직면했지만 디비노 살바도르는 두 팔 벌려 베네수엘라 이민자들을 포용했습니다. 프리세마 목사는 "그들을 밀어내는 것은 쉬운 일이었을 것"이라고 말했습니다. 하지만 디비노 살바도르의 회원들은 놀라운 동정심과 연대를 보여주며 베네수엘라 이민자 커뮤니티에 중요한 지원과 자원을 제공했습니다.

이 모든 새로운 삶, 파트너십, 봉사 활동의 한가운데에는 큰 도전이 도사리고 있습니다. 올봄 성 목요일 예배를 위해 교회로 향하던 프리세마 목사는 교회에 불이 났다는 전화를 받았습니다. 누군가 창문을 걷어차고 교회에 불을 질렀다는 것이었습니다. "우리는 아직도 그 사건에서 벗어나지 못하고 있습니다."라고 그는 인정했습니다.

보험이 적용되지 않는 자비 부담금 $65,000달러에 더해, 피해를 입은 공간의 상당 부분을 사용하지 못한 지 6개월이 지났습니다. "우리는 공간을 공유하고 재정적 부담을 함께 나누기 때문에 모든 것을 계속 운영할 수 있습니다."라고 Friesema는 말합니다. "우리는 공간을 공유하고, 다른 사람들과 협력하고, 그들을 초대해야 한다는 큰 소명을 느끼고 있지만 화재로 인한 건물 상태 때문에 그렇게 할 수 없었습니다."

$65,000의 절반을 조금 넘게 모금하는 데 교회의 도움을받은 사람들이있었습니다. 덴버 노회, 장로교 재해 지원및 연금 위원회. "한 교회에서는 부활주일에 모은 헌금 전액을 재건 활동에 기부하기로 결정하기도 했습니다."라고 프리세마는 말했습니다. "정말 놀랍고 아름다운 선물이었습니다."

몇 년 전 교회는 새 지붕이 필요했습니다. 그들은 비용을 어떻게 마련할지 몰랐습니다. 하지만 그들은 물었습니다. 우리에게 어떤 자원이 있습니까? 하나님께서 우리에게 무엇을 주셨을까? "우리는 우리의 파트너십과 함께 음악을 통해 우리 모두가 얼마나 큰 기쁨을 얻는지 알게 되어 모금 콘서트를 개최했습니다."라고 프리지마는 말합니다. 11월 9일에는 재건 기금을 마련하기 위해 또 한 번의 기금 모금 콘서트를 개최할 예정입니다.

프리세마는 "가능한 한 빨리 커뮤니티로 돌아가 공간을 공유하고 더 많은 파트너를 찾고자 하는 선한 일을 하는 사람들을 찾을 것입니다."라고 말했습니다. "우리가 기꺼이 사람들을 우리 삶으로 초대하고, 함께 삶을 나누고, 우리가 함께 알아낼 수 있는 최선의 방법으로 서로를 사랑하고 지원한다면 하나님께서 하실 수 있는 일에 대한 희망이 너무나도 많습니다."